Manchester Unitedille karuja uutisia – Maguire ja Ugarte sivussa Sociedad-ottelusta

Manchester United joutuu koville – Maguire ja Ugarte sivussa Sociedad-ottelusta

Manchester United ei todellakaan saanut toivomaansa valmistautumista torstain Eurooppa-liigan neljännesvälieräotteluun. Päivää ennen ensimmäistä osaottelua Real Sociedadia vastaan joukkue joutui nielemään karvaita uutisia: sekä Harry Maguire että Manuel Ugarte ovat sivussa loukkaantumisten vuoksi, kertoo BBC.

Ten Hagin miehistöllä on jo ennestään ollut vaikeuksia, ja nyt tilanne mutkistuu entisestään. Lisandro Martínez, Kobbie Mainoo ja Amad Diallo ovat myös poissa, mikä kiristää kokoonpanon yli äärirajojen. Voidaanko enää puhua huonosta tuurista – vai onko kausi jo kääntynyt selviytymistaisteluksi?

Maguire ja Ugarte keskiössä – ja nyt sivussa

Maguire, joka on kokenut eräänlaisen uudelleensyntymisen tällä kaudella, loukkaantui sunnuntaina FA Cupin ottelussa Fulhamia vastaan ja joutui jättämään kentän ottelun loppuhetkillä. Hänen puuttumisensa kirpaisee erityisesti nyt, kun Unitedin puolustus on muutenkin ohut kuin keväinen jää.

Ugarte taas oli yksi Unitedin pirteimmistä pelaajista Fulhamia vastaan, kunnes hänet otettiin pois kentältä jo 53. minuutilla. Uruguayan keskikenttätaituri on ollut joukkueelle korvaamaton, etenkin prässipelissä ja kamppailutilanteissa. Nyt koko keskikentän tasapaino menee uusiksi – eikä Espanjaan matkustanut Ugarte itse voi muuta kuin seurata ottelun sivusta.

Miten United paikkaa isot menetykset?

Onko Ten Hagilla tarpeeksi vaihtoehtoja? Se jää nähtäväksi. Todennäköisesti Raphaël Varane ja Victor Lindelöf muodostavat Unitedin topparikaksikon, mikä ei ole huono kombo, mutta ei välttämättä myöskään optimaalinen vastus Sociedadin nopeille hyökkääjille.

Keskikentällä palloa tulee kannattelemaan Casemiro, ja nyt paine kasvaa Kobbie Mainoon ja ehkä jopa Christian Eriksenin tai Scott McTominayn niskassa. Kaikki katseet kohdistuvat siihen, kuka pystyy ottamaan Ugarteen jääneen aukon täytettäväkseen.

Vaikea paikka kovaa Sociedadia vastaan

Kun ottaa huomioon, miten vahva Sociedad on kotonaan, Unitedilla on edessään kivinen tie. La Liga -seura tunnetaan tiiviistä puolustuspelistään ja nopeista vastahyökkäyksistään – eli juuri sellaisesta tyylistä, joka voi tehdä loukkaantumisten riivaaman Unitedin illasta painajaismaisen.

Ottelu alkaa torstaina klo 19:45, ja viikkoa myöhemmin pelataan toinen osaottelu Manchesterissa. United ei voi varaa tulla toiseen osaotteluun takaa-ajoasemassa – ei tässä loukkaantumistilanteessa.

Unitedin selviytymismahdollisuudet – mitä odottaa?

Kannattajien sydänalaa kylmää jo etukäteen. Kestääkö United-puolustus ilman Maguirea? Ja pystyykö keskikenttä hallitsemaan ottelua ilman Ugarten aggressiivisuutta?

Hyökkäyksessä paine on jälleen Rasmus Højlundin ja Marcus Rashfordin harteilla, ja Bruno Fernandesilta vaaditaan ottelun johtajuutta isolla J:llä. Jos United aikoo selvitä tästä haasteesta, joukkueen kärkipelaajien täytyy olla terävimmillään.

Ajatuksia? Uskotko Unitedin raivaavan tiensä jatkoon Real Sociedadin ohi? Torstai-iltana kaikki selviää. 🔥⚽