**Joshua Kimmich ja Bayern München – Uskollisuuden ja Voiton Symboli**

Kuvittele hetki: kirkkaat valot Allianz Arenalla, täysi katsomo, myrskyävän intohimon täyttämä ilta. Jalkapallo on täynnä liikettä, päätöksiä ja kohtaloita, mutta yksi asia pysyy vuodesta toiseen muuttumattomana – Joshua Kimmich johtaa Bayern Müncheniä, sydämellään ja sielullaan.

Ja nyt se on virallista: saksalaisjätti ja keskikenttänsä kenraali ovat tehneet uuden sopimuksen vuoteen 2029 asti. Kimmich, joka saapui seuraan vuonna 2015 nuorena ja lupauksia täynnä olevana pelaajana, on nyt sitoutunut kantamaan Bayernin värejä ainakin 14 vuoden ajan. Valtava määrä jalkapallossa, jossa pelaajaurat ja sopimukset tuntuvat lyhyemmiltä kuin koskaan.

Bayernin punainen lanka

Uskollisuus ei ole jalkapallossa itsestäänselvyys. Suuret tähdet vaihtavat seuroja ja seuraavat enemmän rahavirtoja kuin juuriaan. Mutta Kimmich ei ole vain pelaaja – hän on osa Bayernin dna:ta. Kun hän saapui Müncheniin Stuttgartista, hän ei saanut punaista mattoa alleen. Hän raivasi tiensä huipulle armottomalla työmoraalilla ja intohimolla, jotka ovat tehneet hänestä joukkueen johtajan ja yhden maailman parhaista keskikenttäpelaajista.

Vertauksia on helppo tehdä – Schweinsteiger, Lahm, legendat, jotka ennen häntä kulkivat tätä samaa polkua. Mutta Kimmich ei ole vain heidän seuraajansa, hän on oma lukunsa Bayern Münchenin tarinassa. Hän ei vain edusta historiaa, hän kirjoittaa sitä uusiksi jokaisella taklauksellaan, jokaisella syötöllään ja jokaisella ottelulla, jossa Bayern taistelee mestaruudesta.

Ja lopulta päätös jatkaa Bayernin riveissä oli hänelle selvä.

”Minulla on täällä parhaat mahdollisuudet saavuttaa tavoitteeni. Tämä on koti, eikä minulla ollut syytä lähteä.”

Se ei ollut pelkkä kommentti. Se oli sitoumus – lojaaliuden vahvistus, joka harvinaistuu modernissa jalkapallomaailmassa.

Bayernin peruspilari

Seurajohdossa ollaan hyvin tietoisia siitä, miten ainutlaatuinen voimavara Kimmich on. Bayern haluaa voittaa joka vuosi, ja se tarvitsee pelaajia, jotka eivät vain tavoittele pokaaleja, vaan elävät ja hengittävät Bayernia.

Luvut kertovat selkeää kieltään:

• 429 ottelua
• 43 maalia
• 115 syöttöä

Mutta Kimmichin merkitys ylittää numerot. Hän on se pelaaja, joka astuu kentälle pää kylmänä ja sydän liekeissä. Se, joka huutaa joukkueensa liikkeelle, joka pelaa viimeiseen vihellykseen ja joka ei koskaan piiloudu vastuulta.

Se on syy, miksi Bayern ei voinut – eikä halunnut – päästää häntä menemään.

Kilpailijan henki

Kimmichin palkintokaappi kuhisee menestystä:

• Kahdeksan Bundesliigan mestaruutta
• Mestarien liigan voitto
• Lukuisia muita pokaaleja

Mutta hänelle voittaminen ei ole vain tavoite. Se on tapa elää. Hän ei ole se pelaaja, joka nauttii vain kauniista peliotteista – hän elää intensiteetistä, kaksinkamppailuista ja siitä tunteesta, kun ottelu ratkeaa viime hetken suoritukseen.

Bayernissa häntä arvostetaan paitsi taitojensa, myös loputtoman kilpailuhenkensä vuoksi. Hän on se pelaaja, joka käy viimeiseen asti jokaisen kamppailun, ei vain itsensä vaan koko seuransa vuoksi.

Kun Kimmich joskus ripustaa nappulakenkänsä naulaan, hänen nimensä tulee olemaan samassa lauseessa kuin Beckenbauer, Hoeneß, Maier – Bayern Münchenin myytit ja legendat.

Mutta siihen on vielä pitkä matka.

Vuosia on jäljellä. Pelejä, mestaruustaistoja ja öitä, jolloin punavalkoinen aalto kulkee Münchenin halki juhliakseen uusia voittoja.

Ja siellä, kentän keskustassa, pelin ytimenä ja joukkueensa johtajana, seisoo Joshua Kimmich – mies, joka ei vain pelaa Bayernille, vaan elää sitä.