Liverpoolin maalivahtivalinta herättää keskustelua – oliko Slotin päätös oikea?
Liverpoolin yllättävä maalivahtivalinta finaaliin – Slot seisoo päätöksensä takana
Kuvittele hetki: suurten panosten ottelu, Carabao Cupin finaali, vastassa Newcastle – ja Liverpoolin maalilla ei suinkaan seiso maailmanluokan Alisson Becker, vaan kakkosveskari Caoimhin Kelleher.
Moni fani saattoi hieraista silmiään, mutta joukkueen manageri Arne Slot oli päätöksestään täysin varma.
– Tämä ei ollut vaikea ratkaisu, Slot totesi suoraan Sky Sportsille ennen ottelua.
– Caoimhin on pelannut meillä koko cup-kampanjan ajan ja ansaitsee tämän mahdollisuuden.
Päätös noudatti Liverpoolin tuttua linjaa: cup-kilpailuissa kakkosmaalivahti saa vastuuta. Ainoa poikkeus oli, kun Alisson palasi loukkaantumisen jälkeen ja tarvitsi pelituntumaa. Muuten Kelleherille oli uskottu tolppien väli ja Slotilla ei ollut syytä tehdä finaalissa toisin.
Kelleher – Cup-spesialisti ilmestyy jälleen parrasvaloihin
Jos joku miettii, voiko Kelleher pärjätä näin isossa pelissä, kannattaa vilkaista historiaa. Tämä ei nimittäin ole hänen ensimmäinen tärkeä cup-finaalinsa Liverpoolin paidassa. Vuonna 2022 hän oli yksi joukkueen sankareista – pilkkujen torjuminen ratkaisuhetkillä ei ollut hänelle silloin ongelma, kun Liverpool juhli Liigacupin voittoa Chelseaa vastaan.
Tämänkin kauden cup-taival on sujunut Kelleheriltä vakuuttavasti. Kun Alisson oli sivussa loukkaantumisen takia, irlantilaisveskari otti vastuuta ja näytti olevansa valmis isoihin hetkiin. Slotilla ei siis ollut epäilystäkään hänen kyvyistään.
– Caoimhin on loistava maalivahti ja todistanut sen useaan kertaan, Slot muistutti.
Ymmärrettävä päätös – mutta oliko se oikea?
Silti kaikkia päätös ei täysin vakuuttanut. Perinteisen kaavan mukaan ratkaisu oli järkevä – Liverpool on tunnettu siitä, että se luottaa kakkosmaalivahtiin cup-kilpailuissa. Mutta toisaalta, jos sinulla on käytettävissä yksi maailman parhaista maalivahdeista, pitäisikö hänet jättää penkille näin suuressa pelissä?
Jotkut kannattajat ja analyytikot pohtivat, olisiko Alisson tuonut Liverpoolin maalille vielä hitusen lisää varmuutta. Toisaalta, Kelleher on tottunut paineeseen ja todistanut arvonsa ennenkin.
Joka tapauksessa, valinta oli tehty. Nyt jäljellä oli vain yksi kysymys: palkitaanko Slotin rohkea päätös sankariteoilla vai jääkö tämä päätös kaivelemaan, jos peli ei kulje suunnitellusti?
Mitä mieltä sinä olet? Oliko Slotin ratkaisu oikea vai liian riskialtis veto finaaliin?
