IF Gnistanin liigamatka 2025 – Oulunkylän yllättäjä tähtää kuuden parhaan joukkoon

Vielä vuosi sitten IF Gnistan odotteli uutta Ykkösen kautta, turhautuneena ja pettyneenä tappioon nousukarsinnoissa. Liigahaaveet näyttivät joutuvan jälleen odottamaan. Mutta sitten tapahtui jotain odottamatonta: FC Honka kaatui talousvaikeuksiin ja vetäytyi liigasta – ja kuin ohi mennen, Gnistan sai puhelun. Kabinettipäätös nosti oulunkyläläisseuran pääsarjaan. Moni ajatteli, että tässä on vain välipysäkki ennen paluuta alempiin sarjoihin. Mutta toisin kävi. Gnistan jäi – ja teki sen näyttävästi.

Nyt, vuotta myöhemmin, tämä Helsingin pohjoisosien futiskylä on rakentanut pohjansa uudelleen. Vahvistunut, rohkea ja entistä kunnianhimoisempi Gnistan ei enää tyydy siihen, että pääsi mukaan. Nyt he haluavat jäädä historiaan.

Kabinettipäätöksestä kenttien kuninkaaksi

Kaikki lähti liikkeelle uuden valmennuksen myötä. Jussi Leppälahti astui puikkoihin ja toi mukanaan kovia nimiä: Jukka Raitala, Juhani Ojala, Teemu Penninkangas… kokeneita konkareita, joiden ansiosta kausi 2024 alkoi räväkästi. Ensimmäisessä ottelussa Inter kaatui, toisessa pelissä Ilves upotettiin jännitysnäytelmäksi muodostuneessa 6–4-maalijahdissa. Gnistan pelasi kuin kokeneempikin liigajoukkue.

Mutta kuten jalkapallo usein muistuttaa, huipulla ei voi olla jatkuvasti. Heikko jakso VPS:lle kärsityn tappion jälkeen lannisti, ja voitoton kausi venyi lähes kahteen kuukauteen. Vaikeudet maalivahtipelissä olivat ilmeiset, ja ykkösveskarin paikka tuntui kiertävän mieheltä toiselle – kunnes saapui MLS:stä lainattu AJ Marcucci ja toi vakautta tolppien väliin.

MustaPekka-areenan palo – tragedia, joka sytytti joukkueen

Kesällä 2024 tuli isku, joka olisi voinut lannistaa kokonaan. Joukkueen kotistadionin, MustaPekka Areenan pääkatsomo paloi maan tasalle. Kirjaimellisesti. Kotiotteluiden siirto HJK:n Bolt Arenalle näytti isolta askeleelta väärään suuntaan – mutta kävikin juuri päinvastoin.

Kun Gnistan menetti kodin, se löysi yhteisön. Pelurit syttyivät pelaamaan toistensa ja kannattajiensa puolesta. Syntyi yhdeksän ottelun tappioton putki, ja yhtäkkiä Gnistan uhkui itseluottamusta. Lopulta yläloppusarjan paikka jäi vain yhden maalin päähän. Sijoitus toi kuitenkin paikan eurolopputurnaukseen, jossa tie katkesi ikävästi Hakan käsittelyssä rangaistuspotkukilpailussa. Mutta maku oli silti makea. Gnistan osoitti kuuluvansa liigaan – ja enemmänkin.

Uusi kausi, uudet aseet – Gnistan terävöityy siirtomarkkinoilla

Kun talvi tuli, Oulunkylässä ei jääty lepäämään laakereille. Gnistanin johto ja valmennusryhmä päivitti kokoonpanonsa harkiten.

Saapujien joukossa on huippuluokan nimiä:

• Jevgeni Bashkirov, kokenut pelin moottori VPS:stä, tuo järkeä ja taitoa keskikentälle.
• Álex Craninx, entinen Real Madridin akatemian kasvatti, on uusi torjuja tolppien väliin.
• Edmund Arko-Mensah, sähäkkä wingback tuo juoksuvoimaa vasemmalle.
• Tim Väyrynen, liigakenttien kokenut hyökkäysvoima, osoitti kevään Liigacupissa olevansa vireessä.
• Lisäksi Didrik Hafstad ja Artur Atarah tuovat nuoruutta ja vaihtoehtoja hyökkäyspäähän.

Lähtijöihin kuuluu ikävää kyllä muutama iso nimi. Marcucci palasi MLS:ään, kokeneet rotaatiopelaajat Elias Äijälä ja Jiri Koski jatkavat muualla, ja Jonas Enkerud jätti tyhjän paikan hyökkäyksessä.

Tervetuloa katsomaan jotain uutta – Gnistan ryhmittyy uudelleen

Uuden kauden ryhmityksessä Gnistan luottaa tasapainoon ja rytmiin. Kentälle marssii todennäköisesti 3-5-2 tai 3-4-2-1 -muoto, jonka ytimessä on laadukkaita ja nälkäisiä pelaajia.

• ⛔ Puolustuksessa: Raitala, Ojala ja Oliver Pettersson muodostavat kivikovan kolmikon.
• ⚙️ Keskikentällä: Roman Eremenko ja Bashkirov hallitsevat tempoa, tukena aktiivinen Vertti Hänninen.
• ⚡ Laidoilla: Arko-Mensah ja Saku Heiskanen pitävät leveyden ja tarjoavat vaarallisia juoksuja.
• 🎯 Hyökkäyksessä: vetovastuun ottavat Väyrynen ja Joakim Latonen – ja molemmilla on kykyä yllättää.

Ja vaikka penkin puolella on enemmän nuoruutta kuin kokemusta, avauksen laatu on siihen malliin, ettei Gnistanin tarvitse pelätä kovempienkaan vastustajien kohtaamista.

Pelaaja, jota kannattaa seurata: Saku Heiskanen

Viime vuoden iso läpimurto pelaajaksi noussut Heiskanen on monipuolinen, nopea ja rohkea. Entinen keskikenttäpelaaja on sopeutunut wingback-komennukseen hämmästyttävän hyvin. Viisi tehtyä liigamaalia viime kauden mittaan kertoo taidosta — ja päättäväisyydestä.

Realistinen tavoite vai unelmointia? Odotuksissa paikka kuuden joukossa

Gnistanin pelaajabudjetti on liigan kolmanneksi suurin, eli reilut 955 000 euroa. Mutta silti tämä joukkue ei ole rakennettu vain rahalla – vaan näkemyksellä, uskolla ja yhteishengellä.

Avainkysymys kauteen mentäessä liittyy terveyteen. Jos runkopelaajat pysyvät kehissä koko kauden, Gnistanilla on kaikki mahdollisuudet kivuta ylempään loppusarjaan – ja miksei jopa jatkopeleihin. Mutta jos loukkaantumisia kasaantuu, voi kapea miehistö joutua tiukille.

Gnistan pelaa suoraviivaista, aktiivista jalkapalloa. He juoksevat, prässäävät ja iskevät nopeasti. Ja kun pelitapa toimii, heitä on todella vaikea pysäyttää.

Lopputulos: IF Gnistan 2025 – ei enää vastaantulija

Vahvuudet:

• ✅ Kokeneet puolustajat
• ✅ Bashkirov & Eremenko – keskikentän kruununjalokivet
• ✅ Wingbackien leveyspeli
• ✅ Yhteishenki, joka on harvinaista liigassa

Heikkoudet:

• ❌ Liian ohut hyökkäyspää, mikäli Väyrynen ei pysy terveenä
• ❌ Penkillä kokemuksen puute
• ❌ Riskit loukkaantumisiin – syvyys ei riitä pitkään tappioputkeen

🟨 Arvioitu sijoitus: 7 – mutta potentiaalia selvästi ylemmäs.

Gnistan ei ole enää alusmattona muiden jalkojen alla, vaan näyttävä osa sarjan identiteettiä. Lähifutista suurella sydämellä – siitä on tämä oulunkyläläisseura tehty. Jos kaikki palaset loksahtavat kohdalleen, tämä lähiöromantiikka voi hyvinkin vaihtua eurokenttien realistiseen odotukseen.

Miltä sinusta tuntuu? Onko Gnistan rakennettu yllättämään – vai tuleeko matka jälleen päätökseensä liian varhain? Kommentoi alle ja kerro oma veikkauksesi!