Arsenal menetti jälleen pisteitä – Liverpoolilla tilaisuus karata Valioliigan kärkeen

Jos Arsenal-fanit heräsivät lauantaina toivo rintakehässä, päivä päättyi taas kerran pettymykseen. Odotettu voitto Goodison Parkilta jäi haaveeksi, kun lontoolaiset jäivät 1–1-tasapeliin Evertonin vieraana. Tulos ei ollut vain yksi maaliton iltapäivä – se oli jo kolmas kerta viimeisen viiden ottelun aikana, kun pistemenetys kirjattiin Arsenalin sarakkeeseen.

Samaan aikaan mestaruustaistelun toinen osapuoli, Liverpool, hieroo todennäköisesti käsiään yhteen. Mikäli Jürgen Kloppin ryhmä nappaa sunnuntaina voiton Fulhamista, ero Elokuussa mestaruudesta unelmoineeseen Arsenaliin kasvaisi jo 14 pisteeseen. Se on ero, jonka kurominen kiinni tuntuu enemmän satukirjalta kuin todennäköiseltä skenaariolta.

Iso Alku, Sama Loppu

Ottelu alkoi Arsenalin kannalta juuri niin kuin valmentaja Mikel Arteta toivoi. Kun belgialainen Leandro Trossard iski vierasjoukkueelle johdon 34. minuutilla, fanit saattoivat hetken hengittää helpommin. Maali syntyi sähäkästä vastaiskusta, jota pohjusti vahvan esityön tehnyt Raheem Sterling. Trossard viimeisteli tarkasti ja osoitti jälleen, miksi häntä pidetään yhtenä Arsenalin tehokkaimmista hyökkäyspään palasista.

Mutta kuten niin monta kertaa aiemminkin tänä keväänä, unelma karkaamisesta kärkitaisteluun muuttui toisella puoliajalla painajaiseksi. Vain muutama minuutti toisen jakson startista, Everton sai rangaistuspotkun. VAR-tarkastelu paljasti Arsenalin toppari William Saliban rikkeen Iliman Ndaye’ta kohtaan – ja pilkku oli selviö. Ndaye itse astui vetämään ja painoi pallon varmasti verkkoon. David Raya jäi tilanteessa täysin väärään suuntaan.

1–1. Ja niin se oli taas – johto suli, into sammui, pisteitä putosi.

Missä On Arsenal Kevään Otteluissa?

Jos syksyllä puhuttiin Arsenalin rautaisesta puolustuslinjasta ja organisoidusta hyökkäyksestä, kevät on vienyt mukanaan molemmat. Artetan joukkue näyttää nyt väsyneeltä, hajanaiselta ja epävarmalta – etenkin puolustuspäässä.

William Saliban ja Gabrielin välinen keskustelu ei tunnu enää toimivan samalla taajuudella, ja maalivahti David Rayan suoritukset herättävät enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Eikä hyökkäyspään ilotulituskaan ole enää entisellään: Gabriel Jesusin maalivire on kadonnut, Bukayo Saka näyttää uupuneelta, ja joukkueen viimeistely on ollut tuskallisen tehotonta – vain kuusi maalia viimeiseen viiteen peliin kertoo karua kieltä.

Artetan reaktiot ottelun jälkeen kertoivat kaiken: “Meillä oli peli kontrollissa. Teimme riittävästi hallitaksemme tilanteen, mutta taas kerran menetimme keskittymisen kriittisellä hetkellä. Tämä maksaa meille liikaa,” espanjalaisluotsi sanoi lehdistötilaisuudessa ilmeisesti jo tottuneella pettymyksen sävyllä.

Liverpool Näköpiirissä – Ja Kaukana

Arsenalin pistemenetykset eivät tapahdu tyhjiössä. Ne tapahtuvat samaan aikaan, kun Liverpool painaa vahvalla rytmillä mestaruutta kohti. The Reds on ollut kevään mittaan vakuuttava tasaisuudellaan ja hyökkäysarsenaalillaan: Mohamed Salah, Darwin Núñez ja Dominik Szoboszlai tarjoavat jatkuvaa uhkaa, eikä puolustuskaan juuri vuoda.

Sunnuntaina Liverpool kohtaa Craven Cottagella Fulhamin – ottelussa, joka voi sinetöidä sen, mistä fanit jo kuiskivat: onko mestaruusrace jo käytännössä ohi?

Jos Liverpool voittaa, ero Arsenaliin venähtää neljäätoista pisteeseen. Se ei ole enää kaula – se on rotko.

Sarjataulukko Kovaa Kieltä

Evertonin kannalta tasapeli oli silti tärkeä, vaikka sarjapaikka ei ole vielä lähimainkaan turvattu. Joukkue on sijalla 14, mutta matkaa putoamisviivaan on vain neljä pistettä.

Mitä Nyt, Arsenal?

Arsenal palaa seuraavaksi kotiin, Emirates Stadiumille, jossa odottaa ottelu Brightonia vastaan. Siitä ei ole kysymys, halutaanko kolme pistettä – se on yksinkertaisesti pakko voittaa. Mitään vähempää ei voi enää tapahtua, jos mestaruushaaveille aiotaan jättää edes symbolinen elinajanodote.

Liverpoolilla puolestaan edessä on keskiviikkona kotiottelu Brentfordia vastaan – ja se näyttää tällä hetkellä peliltä, jossa heillä on varaa kasvattaa jo valmiiksi mukavaa eroaan entisestään.

🔑 Ottelun tärkeimmät hetket:

• Leandro Trossard avasi maalihanat Arsenalin hyväksi 34. minuutilla.
• Iliman Ndaye toi Evertonin tasoihin rangaistuspotkusta 49. minuutilla.
• Arsenal on menettänyt pisteitä kolmessa viidestä viime pelistään.
• Liverpoolilla mahdollisuus karkuun – jopa 14 pisteen erolla.

🗣️ Mitä mietit Arsenalin tilanteesta? Onko toivoa vielä jäljellä vai onko mestaruusjuna jo karannut? Jaa ajatuksesi meille – keskustelu on nyt tärkeämpää kuin koskaan.