Leeds ja Burnley matkalla Valioliigaan – Joël Piroe hurmaa hattutempulla ja Sheffield Unitedin unelma horjuu
Kun Englannin Mestaruussarjan kausi lähestyy huipentumaansa, tapahtumat kentällä ovat kuin suoraan jalkapalloelokuvasta. Maaleja satelee, sydämet hakkaavat ja nousuhaaveet joko toteutuvat – tai sulavat savuna ilmaan. Ja juuri nyt kaksi joukkuetta, Leeds United ja Burnley, ovat ottamassa ison askeleen kohti kirkkaimpia valoja – Valioliigaa.
Torstai-iltana nähtiin näytös, joka tuskin unohtuu hetkeen. Leeds pelasi sellaisella raivolla ja tehokkuudella, että Stoke City jäi täysin jalkoihin. Kloppimaisen energinen pelityyli ja kliininen viimeistely tekivät selvää jälkeä – ja erään hollantilaiskärjen jalat tuntuivat olevan liekeissä.
Joël Piroe – 20 minuutin mestariteos
Nimi, joka jää kauden loppusoiton jälkeen vielä kauaksi kaikumaan: Joël Piroe. Leedsin hyökkääjä takoi hattutempun vain 20 minuutin sisällä ottelun alusta – ja se olikin vasta alkulämmittelyä. Puoliajalle mentäessä Leeds johti 5–0. Piroe oli tehnyt jo neljä maalia ja Junior Firpo liittyi mukaan ilotulitukseen yhdellä osumallaan.
Piroe ei ainoastaan vienyt palloa maaliin – hän huokui itsevarmuutta, älykkyyttä ja päämäärätietoisuutta. Nyt miehellä on kasassa 19 maalia tältä kaudelta, joka nostaa hänet Mestaruussarjan maalipörssin kärkeen. Ja juuri nyt, kun panokset ovat korkeimmillaan, Leeds pelaa kauden parasta jalkapalloaan – oikeaan aikaan, oikeassa paikassa.
Taulukossa selkeä askel kohti nousua
Leedsin murskavoitto ei ollut vain kiva lisä fanien juhlapäivään – se saattoi tarkoittaa jopa sitä, että paluu Valioliigaan on käytännössä taputeltu. Sheffield United, joka on nyt kolmantena, tarvitsisi kolme perättäistä voittoa pysyäkseen kisassa mukana – ja sekin vain, jos Leeds kompuroisi omissa jäljellä olevissa peleissään. Todennäköisyys? Lähellä nollaa.
Ja kuin ei siinä olisi tarpeeksi draamaa, illalla Burnleyllä oli kortit käsissään varmistaa oma nousunsa – kunhan Sheffield United kaatuisi vierasottelussa. Burnley ei ole hävinnyt Mestaruussarjassa marraskuun jälkeen, ja juuri nyt se näyttää yhtä pysäyttämättömältä kuin Englannin talvinen sade.
Sheffieldin kohtalo – paratiisin porteilta karsintakamppailuun?
Jos Leeds ja Burnley karkaavat, Sheffield Unitedin kohtaloksi jää siirtyä suoraan kovan onnen kerhoon – nousukarsintoihin. Ja siellä pelit ovat kaikkea muuta kuin leppoisia. Kaikki mikä on rakennettu huolellisesti kauden aikana, voi romahtaa muutamien minuuttien ailahdukseen.
Mahdollisena vastustajana häämöttää esimerkiksi Norwich tai West Bromwich, ja tie Wembleyn ruoholle on kaikkea muuta kuin tasainen.
Leedsin uusi nousu – uutta aikakautta rakentamassa?
Monelle Leedsin sydänverta vuodattavalle fanille tämä hetki tuntuu kuin lunastus. Vuonna 2023 tullut putoaminen Valioliigasta paransi haavat hitaasti, mutta nyt näyttää siltä, että seura on löytänyt takaisin vanhaan, kunnianhimoiseen itseensä. Uuden managerin – jonka nimeä ei vielä ole kerrottu – johdolla pelityyli on saanut raikkaan ilmeen: rohkeaa, korkeaa prässiä, nopeita vastaiskuja ja viihdyttävää hyökkäyspeliä.
Ja kun kentällä pelaa tällaisessa vireessä olevia työmiehiä ja tähtiä, kuten Piroe, on vaikea uskoa, etteikö Leeds voisi tehdä paluuta myös Valioliigassa kunnialla.
Tilanne pähkinänkuoressa:
- Leeds United murskasi Stoke Cityn 5–0 jo ennen taukoa – nousu Valioliigaan lähes varma
- Joël Piroe iski uskomattomat neljä maalia, hattutemppu syntyi vain 20 minuutissa
- Burnley voi dominoivalla voitolla varmistaa oman nousunsa – ja sysätä Sheffield Unitedin karsintaan
- Sheffieldin kohtalo on nyt muiden varassa – ja karsinnoissa voi tapahtua mitä vain
Valioliiga kutsuu, mutta vielä ei paineta konfettia ilmaan. Jalkapallo on peli, jossa jokainen pomppu ja potku voi kääntää tarinan uudelle sivulle. Mutta jos tänään pitäisi ennustaa, näyttää siltä, että ensi kaudella kirkkaissa valoissa nähdään jälleen Leeds ja Burnley – ja Sheffield Unitedin täytyy kulkea hieman pidempi, kivisempi tie.
Ja hei – kenet sinä haluaisit nähdä ensi kaudella Valioliigassa? Jätä kommentti alle ja hypätään yhdessä tämän huikean kauden päätösmatkaan. ⚽🔥
Vaihtoehtoiset otsikot, jotka voisivat lentää suoraan iltapäivälehden kanteen:
- “Joël Piroe räjäytti koko sarjan – Leeds takaisin kirkkaisiin valoihin?”
- “Leedsin ja Burnleyn nousujuhla alkoi – Sheffield United jäämässä rannalle”
- “Ylivoimainen nousu: Leeds dominoi kuin mestari”
