Rasmus Højlund pelasti Manchester Unitedin lisäajalla Bournemouthia vastaan – Draamaa ja suuria tunteita Valioliigassa

Jos Manchester United aikoo vielä kääntää vaikean kauden kurssin, se tarvitsee lisää Rasmus Højlundin kaltaisia hetkiä – ja nopeasti.

Sunnuntai-iltana etelärannikolla nähtiin draamaa, pettymyksiä ja yksi viime hetken helpotuksen huokaus. United oli jo matkalla kohti taas yhtä karvasta tappiota, kun nuori tanskalainen pelasti joukkueensa lisäajan kuudennella minuutilla. Lopputulos Bournemouthin vieraana: 1–1 – ja ehkä pieni toivo paremmasta.

Semenyo iski, United horjui

Kotiyleisö Vitality Stadiumilla sai syyn riemuun jo 23. minuutilla. Bournemouthin Antoine Semenyo ampui pallon verkkoon Evanilsonin pudotuksesta, ja United näytti jälleen juuri siltä kuin usein tämän kauden aikana – hermostuneelta ja hajanaiselta.

Ensimmäinen puoliaika kului pitkälti Bournemouthin hallinnassa. United haki rytmiä, mutta kulmia, syöttöketjuja ja vaarallisia hyökkäyksiä oli harvassa.

Punainen kortti muutti kaiken

Ottelun isoin muutoshetki tuli 70 minuutin kohdalla. Bournemouthin Evanilson sai suoran punaisen kortin rujosta taklauksestaan Noussair Mazraouhia kohtaan. Ja siinä hetkessä Unitedille aukesi ikkuna.

Yhden miehen ylivoimalla Manchester United sai lopulta käännettyä peliä. He hyökkäsivät, rakensivat painetta ja puristivat Bournemouthin puolustuksen syvälle omalle alueelleen.

Højlundista illan sankari

Mutta vaikka he kuinka kolkuttivat ovea, se pysyi pitkään visusti kiinni.

Aivan varsinaisen peliajan viime sekunneilla tilanne oli vielä 1–0 Bournemouthille, ja Unitedin fanien kädet puristuivat tuskaisina nyrkkiin. Sitten se tapahtui.

Lisäajan kuudennella minuutilla Manuel Ugarte lähetti pystysyötön kohti Højlundia. Tanskalaislupaus ohjasi pallon maaliin tyynen varmasti – ja tuuletus oli yhtä aikaa helpotuksen ja voitontahdon räjähdys.

Piste matkasi Old Traffordille – mutta vain vaivoin.

Unitedin huolia ei yksi maali pyyhi pois

Vaikka Højlundin tasoitus pelasti Unitedin täydelliseltä mahalaskulta, isossa kuvassa ongelmat ovat yhä läsnä. Viisi ottelua ilman voittoa Valioliigassa, ja sarjataulukossa 14. sija – ei juuri sellaista, mihin Red Devils -kannattajat ovat tottuneet.

Bournemouth puolestaan taistelee tiukasti keskikastin yläosassa ja roikkuu nyt kymmenennellä sijalla. He voivat olla ylpeitä illan esityksestään – mutta varmasti myös harmissaan. Miesalivoima selittää paljon, mutta johto ottaa päähän karata käsistä aivan kalkkiviivoilla.

Ottelun tärkeimmät hetket:

• ⏱️ 23′ – Antoine Semenyo vie Bournemouthin 1–0-johtoon Evanilsonin syötöstä.
• ⏱️ 71′ – Evanilson ulos suoralla punaisella Noussair Mazraouhin taklauksesta.
• ⏱️ +90+6′ – Rasmus Højlund tasoittaa pelin viimeisillä hetkillä Ugarte’n tarjoilusta.

Mitä seuraavaksi Unitedille?

Päävalmentaja Rúben Amorimilla riittää pohdittavaa. Tähän vauhtiin Old Traffordilla voi rapista paine kuin vesihana auki jääneessä kylpyhuoneessa. Yksi viime hetken tasoitus ei riitä pelastamaan kautta – United tarvitsee kokonaan uuden suunnan.

Silti Højlundin kaltaiset välähdykset pitävät toivon kipinää elossa. Jos oikein kuuntelee, kuulee ehkä jo pienen tarinan alun: miten nuori hyökkääjä nousi joukkueen ykköstähdeksi ja käänsi kurssin.

Mutta siihen tarvitaan enemmän kuin yksi maali lisäajalla.

Mitä sinä uskot? Kääntyykö Manchester Unitedin suunta vielä ennen kuin kausi päättyy? Jatketaanko juhlimista – vai alkaako pitkä, kylmä syksy? ⚽🔴