Rodrin ja Haalandin paluu tuo toivoa Manchester Citylle – Guardiola etenee varoen
Manchester Cityn keskikenttä sai odotetun vahvistuksen, kun espanjalaistähti Rodri palasi jälleen harjoituksiin pitkän vammaputken jälkeen. Vaikka paluu kentän laidalle on ilahduttava uutinen, manageri Pep Guardiola ei suostu kiirehtimään keskikenttäjohtajansa paluuta kokoonpanoon ilman täyttä varmuutta pelaajan kunnosta.
“Emme halua ottaa askelta taaksepäin”
Guardiola vahvisti tilanteen lehdistötilaisuudessa, muistuttaen medialle ja kannattajille, että paluu kentälle tapahtuu vain lääkärien hyväksynnällä:
“Rodri ja Erling ovat palanneet treeneihin, mutta he pelaavat vasta kun lääkärit antavat luvan.”
Rodrin vamma, joka koitui kohtalokkaaksi syyskuussa Arsenal-ottelussa, piti hänet poissa pelikentiltä lähes kahdeksan kuukautta. Niin pitkän tauon jälkeen kaikki askeleet otetaan nyt harkiten. Rodrin vaikutus peliin ulottuu pelkän syöttötyöskentelyn yli – hän on ollut joukkueen pelin rytmittäjä ja puolustuksellinen tukipilari.
Haaland myös takaisin – Cityn terveysrintamalla vihdoin valoa
Rodrin lisäksi myös Erling Haaland, Cityn tehokas maalintekijä, palasi treeneihin nilkkavamman jäljiltä. Norjalainen oli poissa pelikentiltä yli kuukauden ja hänenkin poissaolonsa on näkynyt maalitehokkuudessa.
Guardiolan kannalta molempien tähtipelaajien toipuminen on kriittinen uutinen kauden kannalta. Valioliigan kärkisijoitukset ovat niin tasaisia, että pieninkin etu saattaa vaikuttaa sijoitukseen:
- City on tällä hetkellä neljäntenä Valioliigassa
- Vain piste-ero Liverpooliin, joka on kolmantena
- Perjantain ottelu Wolverhamptonia vastaan on entistä merkittävämpi
Isompi kuva – Guardiolan riskienhallintaa
Guardiolan linjaus ei siis ole pelkkää varovaisuutta – se on osa pitemmän aikavälin strategiaa. Kokenut valmentaja tietää, että yhden pelaajan liian nopea kentälle palauttaminen voi johtaa pidempään loukkaantumistaukoon, mikä maksaa kallisarvoista aikaa liigan tärkeimmissä vaiheissa.
Guardiolan filosofia näyttäytyy seuraavasti:
- Sitoudu pitkäjänteiseen kuntoutukseen
- Palauta pelaaja vain täydessä pelikunnossa
- Optimoi tehot kauden ratkaisevilla hetkillä
Loppukausi alkaa nyt – ja joka yksityiskohdalla on väliä
Manchester Cityn kauden kevät ei ole pelkkää rutiinia, vaan sarjataulukon, Mestarien liigan paikan ja mahdollisten pokaalien muovautumista. Rodrin paluu on enemmän kuin fyysinen lisä – se on myös mielialan ja johtajuuden palauttaja.
Vaikka Rodria tuskin nähdään Wolverhampton-ottelussa, hänen paluunsa kentille saattaa tapahtua vielä ennen toukokuun puoliväliä – juuri silloin, kun panokset voivat olla suuremmat kuin koskaan aiemmin.
Loppukysymys – pitäisikö jarruttaa vai painaa kaasua?
Guardiola on valinnut jarrun – toistaiseksi. Mutta jalkapallossa tilanteet muuttuvat nopeasti. Miten toimia, jos tärkeässä ottelussa keskikenttä ei kanna ilman Rodria? Entä jos seuraavaa virhettä ei voi korjata?
Yksi asia pysyy: Cityn unelmat menestyksestä ovat kiinni siitä, palaako Rodri riittävän ajoissa ja täysin kunnossa. Ja vasta siinä vaiheessa voidaan todella painaa kaasua.
Mitä sinä tekisit Guardiolan saappaissa? Odottaisitko Rodrin kanssa vai antaisitko hänen pelata jo pian? Kommentoi ja osallistu keskusteluun!
