Maksim Stjopin jatkaa Ilveksessä kauteen 2026 asti – Tunteikas paluu kotikaupunkiin vahvistaa seuran identiteettiä
Kun Maksim Stjopin liittyi Ilvekseen vain 14-vuotiaana, kyse oli enemmän kuin nuoren pelaajan valinnasta – se oli alku tarinalle, joka sai uuden luvun, kun seura ilmoitti jatkavansa hänen sopimustaan kauden 2026 loppuun saakka. Tuo päätös edustaa jatkuvuutta ja uskollisuutta juurille, joita ei jalkapallossa voi koskaan aliarvioida.
Matka maailmalle ja paluu kotiin
Stjopin teki debyyttinsä Ilveksessä kaudella 2020, mutta tie vei pian ulkomaille. Hän ehti pelata FC Nordsjaellandissa Tanskassa sekä lainalla HJK:ssa, mutta joulukuussa 2023 tapahtui jotain merkityksellistä: hän palasi takaisin Ilvekseen. Nyt jatkosopimus varmistaa, että tämä paluu ei ollut hetkellinen pysähdys vaan aito uusi alku.
Tämän kauden alku on osoittanut, että Ilves on löytänyt uuden vaihteen. Joukkue on Veikkausliigassa neljäntenä ja Stjopinilla on ollut tärkeä rooli. Viime kaudella hän kirjautti:
- 16 ottelua
- 3 maalia
- 3 maalisyöttöä
Tällä kaudella tilillä on jo yksi syöttö, ja rooli joukkueessa vaikuttaa kasvavalta.
Muutakin kuin statistiikkaa
Stjopinin merkitys ei ole vain numeroissa. Hän edustaa niitä arvoja, joista päävalmentaja Jarkko Wiss puhuu: suomalaisuutta, sitoutuneisuutta ja identiteettiä. Hänessä henkii yhteys niin seuraan kuin sen kannattajiin – ja se näkyy katsomossa tutuinakin kasvoina jokaisessa ottelussa.
Kotona – mutta silti matkalla
Vaikka paluu Ilvekseen on paluu kotiin, se ei tarkoita, että Stjopinin tarina olisi pysähtynyt. Päinvastoin: hän voi vielä lähteä uudelleen maailmalle, vahvempana ja kokeneempana kuin aiemmin. Mutta juuri nyt hän on oikeassa paikassa – ja se on Ilveksen onni.
Tulevat haasteet
Seuraava merkittävä koitos on edessä, kun Ilves kohtaa viikonloppuna FC Interin vieraskentällä. Juuri tällaisissa otteluissa Stjopinin nopeus ja luovuus laidalla voivat tehdä eron. Näissä hetkissä mitataan sekä yksilön että koko joukkueen kunnianhimo.
Yhteenveto: miksi tämä merkitsee
Ilveksen ja Stjopinin jatkosopimus on enemmän kuin pelillinen ratkaisu – se on osa isompaa visiota. Se kertoo, että:
- Seura panostaa omiinsa ja rakentaa pitkäjänteisesti.
- Stjopin on tärkeässä roolissa kentällä – ja kentän ulkopuolella.
- Yhteys seuraan ja kaupunkiin on edelleen elävä ja merkityksellinen.
Ehkä juuri siksi tämä sopimus jättää niin vahvan jäljen. Se muistuttaa, että kotikaupungin värit voivat olla joskus kirkkaimmat, ja että juurista voi kasvaa vahva tulevaisuus.
