Alexander Isakin siirtosaaga kuumenee Liverpoolin jättitarjous hylättiin Newcastlessa

Kuvittele olevasi valmentaja, joka herää aamulla, avaa puhelimen ja saa tietää, että seurasi on hylännyt 110 miljoonan euron tarjouksen yhdestä tärkeimmistä pelaajistasi – ilman, että sinulle on kerrottu mitään. Juuri näin kävi Eddie Howelle.

Newcastlen päävalmentaja teki alkuviikosta harvinaisen suoran linjauksen, kun hän kommentoi ensi kertaa ääneen kohua herättäneestä Alexander Isakin siirtosaagasta. Kiinnostus ruotsalaiskärkeen on ollut valtava – eikä ihme. Hän paukutti Valioliigassa viime kaudella 20 maalia ja alkoi näyttää, mihin hänen potentiaalinsa riittää: aivan huipulle.

Tästä potentiaalista oli selvästi vakuuttunut myös Liverpool, joka iski pöytään lähes uskomattoman 110 miljoonan euron tarjouksen. Mutta Newcastle ei jäänyt empimään: tarjous hylättiin saman tien – ennen kuin siihen asti keskittyneesti joukkueensa Aasian-kiertueeseen valmistautunut Howe ehti edes kuulla koko asiasta.

“Kuulin eilen tarjouksesta, mutta siihen mennessä se oli jo ehditty torpata”, Howe sanoi The Athleticille. Ja se sai monet raapimaan päätään.

Mitä ihmettä tapahtuu taustalla?

Newcastle ei ole enää se vaatimaton keskikastin joukkue, joka joskus vain unelmoi Euroopasta. Uuden omistajuuden ja rahoituksen myötä seura on muuttunut kunnianhimoiseksi projektiksi – mutta samalla herää kysymys: kuinka paljon valmentajalla on enää sananvaltaa?

Jos seura suorilta käsin hylkää sadan miljoonan tarjouksen ilman, että valmentaja tietää asiasta mitään, mitä se kertoo kulisseissa tapahtuvasta päätöksenteosta?

Howe vaikuttaa hämmentyneeltä – ja jopa turhautuneelta.

“Tilanne ei ole missään nimessä ihanteellinen. Se on monimutkainen, enkä voi juuri kommentoida asiaa enempää”, hän sanoi – mutta rivien välistä oli luettavissa enemmän kuin sanat kertoivat.

Missä on Alexander Isak nyt?

Ei ainakaan Aasiassa joukkueensa mukana.

Newcastle ilmoitti ensin, että hyökkääjä jäi reissulta pois “lievän reisivamman” vuoksi. Mutta pian levisi toisenlainen tieto: Isak onkin treenaamassa vanhassa kotiseurassaan Real Sociedadin tiloissa Espanjassa.

Tämä ei tullut ilmi Newcastlen kautta – vaan median. Valmentaja Howe sai tietonsa samoin… ja se sai monien kulmakarvat kohoamaan.

On toki melko tavallista, että huippupelaajat kuntouttavat itseään tutussa ympäristössä – mutta miksi juuri nyt, ja miksi juuri Sociedad, joka Isakille on enemmän kuin pelkkä entinen seura?

Aika harva treenipaikka herättää näin paljon kysymyksiä.

Liverpool on ulkona – vai onko sittenkään?

Tällä hetkellä vaikuttaa siltä, että Liverpool ei ole tekemässä uutta tarjousta. Mutta kuten siirtoikkunoissa usein tapahtuu: muutama loukkaantuminen siellä, yksi hullu tarjous tuolla – ja peli voi muuttua hetkessä.

Isakin markkina-arvo ei ole laskemassa. Vasta 25-vuotias hyökkääjä on harvinainen yhdistelmä nopeutta, teknisyyttä ja taktista älykkyyttä. Kiinnostus ei rajoitu vain Liverpooliin. Arsenal ja PSG ovat aiemmin tunnustelleet tilannetta, eikä olisi yllättävää, jos jompikumpi palaa pöydän ääreen.

Eddie Howe ja rooli, joka kapenee

Harva valmentaja kokee siirtoikkunan näin – seuraten kaikkein isoimpia liikkeitä etäältä, toimistojen ja omistajien varjossa.

Kysymys kuuluu: mikä on valmentajan rooli nykyjalkapallossa? Voiko hän vaikuttaa avainpelaajiensa tulevaisuuteen, vai onko hän vain yksi hammasratas suuressa koneistossa, joka käy kauppaa tähtien kesken?

Vastaus näyttäisi olevan jälkimmäinen – ainakin tässä tapauksessa.

Mitä seuraavaksi?

Tällä hetkellä kaikki on vielä arvoitus, mutta mahdollisia kehityskulkuja ovat esimerkiksi:

• Isak jää Newcastleen – Eddie Howen toive.
• Joku uusi seura astuu mukaan kuvioihin.
• Hyökkääjä kuntoutuu hiljakseen ja palaa kauden alkuun vahvassa iskussa.

Yksi asia on kuitenkin varmaa: tämän kesän kuumin siirtosaaga ei ole vielä päättynyt.

Nopeat faktat:

• Liverpoolin tarjous (110 miljoonaa euroa) hylättiin nopeasti – ilman Howe’n osallistumista.
• Isak ei matkustanut Aasian-kiertueelle, vaan harjoittelee Real Sociedadin tiloissa Espanjassa.
• Liverpool ei toistaiseksi aio tehdä uutta tarjousta – mutta siirtoikkuna on aina arvaamaton.

Mitä sinä tekisit Newcastlen paikalla? Ottaisitko kassaan suuren siirtosumman vai rakentaisitko joukkueen Alexander Isakin varaan?

Jäämme odottamaan. Ja kuten jalkapallossa aina – seuraava käänne voi tulla milloin tahansa.