Crystal Palace kaatoi Liverpoolin dramaattisessa Community Shield finaalissa Wembleyllä ja teki seurahistoriaa

Elokuisessa Lontoossa aurinko pilkisteli pilvien välistä, mutta Wembleyssä kuohui jo ennen avauspotkua. Ensimmäinen pokaali kaudella 2025/26, FA Cup -mestarin ja hallitsevan Valioliiga-jätin kohtaaminen, oli valmis alkamaan. Ja voi pojat – se ei jättänyt ketään kylmäksi.

Illasta tuli kaikkea sitä, mitä alkusyksyn englantilainen jalkapallo voi parhaimmillaan olla: salamamaaleja, kauhallisia tunnetta ja lopussa hermoja raastava rangaistuspotkukisa, jonka seurauksena Crystal Palace nosti historian ensimmäisen Community Shieldinsä. Lukemat taululla rankkarien jälkeen: 3–2 Palacelle, varsinaisen peliajan päätyttyä 2–2.

Salamastartti: yksi syöttö, yksi maali ja kahdeksankymmentä miljoonaa hyvin sijoitettua euroa

Liverpool ei tullut kokeilemaan vettä varpaillaan – se sukelsi suoraan syvään päähän. Neljä minuuttia, tarkka syöttö Florian Wirtziltä, ja uunituore 80 miljoonan hankinta Hugo Ekitike sijoitti pallon maaliin kuin olisi pelannut Anfieldilla koko ikänsä.

Wirtzin ja Ekitiken kemia oli välittömästi ilmassa, ja Liverpoolin päädyssä tuuletettiin voitonvarmana. Mutta Crystal Palace, Oliver Glasnerin komennossa, ei ollut tullut katsomaan toisen juhlia.

Mateta vs. Frimpong – ja ensimmäisen puoliajan pingispeli

Seitsemäntoista minuuttia kellossa ja Jean-Philippe Mateta asettelee pallon pilkulle. Yleisö pidättää hengitystään, ja tasoitus syntyy – 1–1. Wembleyllä alkoi uuden ottelun ensimmäinen luku.

Mutta ennen kuin Palace ehti asettua asemiin, Liverpool rokotti uudelleen. Viisi minuuttia myöhemmin kesähankinta Jeremie Frimpong, 35 miljoonan euron mies, pisti Wirtzin syötön maaliin varmuudella, joka hymyilytti Kloppia kentän laidalla. Tauolle mentiin Poolin 2–1 johdossa, mutta peli oli kaikkea muuta kuin selvä.

Sarrin hetki ja katsomo räjähtää

Toinen puoliaika pysyi pitkään kireänä kuin vanha kitaran kieli. Pallonhallinta hiukan Liverpoolin eduksi, tilanteita molemmissa päissä, mutta ei ratkaisua – kunnes 77. minuutti koitti.

Ismaila Sarr sai paikan, ja yksi terävä veto ohitti Alissonin. 2–2. Punasininen pääty syttyi kuin tulitikkurasia. Loppu oli korkeajännitteistä, mutta lisäosumia ei enää nähty. Oli aika marssia kulmikkaaseen draaman näyttämöön: pilkkukisaan.

Rankkaridraama: Salah horjahtaa, Devenny ratkaisee

Liverpool sai kunnian aloittaa. Mohamed Salah, yleensä varma kuin lukko pankkiholvissa, astui pilkulle – ja epäonnistui. Hetkessä Palacella oli mielensä päällä pieni mutta painava etu.

Mateta, jo kerran rankkarista osunut, vei Palacen johtoon. Seuraavilla kierroksilla molemmat onnistuivat ja epäonnistuivat vuorotellen, hermot olivat kannattajilla tiukemmalla kuin pelaajilla.

Tilanne oli tasan, kun Palacen Justin Devenny asettui viidennen laukauksen taakse. Nuori mies ei hätkähtänyt – tyyni sijoitus, pallo verkkoon, ja Wembleyssä käynnistyi juhla, jollaista Palace ei ollut ennen kokenut. Ensimmäinen FA Community Shield on nyt osa seuran historiaa.

Surun sävy ottelun alussa

Ennen pelin alkua stadion hiljeni. Sekunti sekunnilta 90 000 ihmisen humina vaimeni, kunnioittamaan Diogo Jotaa – Liverpoolin hyökkääjää, joka menehtyi kesällä traagisessa auto-onnettomuudessa. Pelaajat ja fanit jakoivat saman hiljaisen hetken, joka muistutti, että jalkapallo on suurta, mutta elämä suurempaa.

Miksi tämä ilta merkitsi niin paljon

Community Shield ei ole Valioliigan tai Mestarien liigan voittopokaali, mutta sillä on oma taikansa. Liverpoolille tappio on kauden alkuun tullut pieni särö, joskin se sai samalla lupauksia uusien hankintojen vaarallisuudesta. Wirtz, Ekitike ja Frimpong näyttivät heti pystyvänsä muuttamaan pelejä.

Palacelle tämä on paljon enemmän kuin kaunis yksi ilta. Se on viesti koko liigalle: me emme vain taistele – me voitamme. Ja kun Matetan ja Sarrin vire jatkuu, Selhurst Park saattaa nähdä tänä vuonna isoja iltoja.

Seuraavat askeleet:

• Liverpool aloittaa Valioliigan perjantaina 15. elokuuta Bournemouthia vastaan kotinurmella.
• Crystal Palace saa lauantaina vieraakseen West Hamin.

Ottelun luvut (90 min):

• Maalit: Liverpool 2 – Crystal Palace 2
• Laukaukset: 12 – 9 Liverpoolin hyväksi
• Pallonhallinta: 57 % – 43 % Liverpoolille
• Kulmat: 6 – 3 Liverpoolille

Nopeat muistiinpanot

• Palace voitti historian ensimmäisen FA Community Shieldinsä.
• Salah epäonnistui pilkussa heti avauksessa.
• Wirtz rakensi molemmat Poolin maalit – hankinta, joka vaikuttaa hintansa arvoiselta.
• Ilta sai syvän, koskettavan alun Diogo Jotan muistolle.