Victor Lindelof jättämässä Manchester Unitedin – Paluu Benfican paitaan kesällä 2025?

Näyttää siltä, että Victor Lindelöfin aika Manchester Unitedissa on tulossa päätökseensä – ja kuten jalkapallossa usein käy, ympyrä saattaa sulkeutua. Portugalilainen urheilulehti Record väittää, että Benfica suunnittelee tuovansa ruotsalaistopparin takaisin tutulle kotikentälleen kesällä 2025. Eikä Lindelöf itse tunnu olevan ajatusta vastaan.

United ei tarjoa jatkosopimusta – mitä seuraavaksi?

Lindelöfin nykyinen diili Manchester Unitedin kanssa päättyy kuluvan kauden jälkeen. Ja nyt on selvää: jatkosopimusta ei ole tulossa. Tämä tarkoittaa, että hän on vapaa agentti kesällä, mikä avaa ovet uudelle etapille – ja tekee hänestä houkuttelevan hankinnan monelle seuralle.

Unitedissa Lindelöfin viimeiset kaudet ovat olleet vaikeita. Loukkaantumiset ovat sotkeneet tahtia, eikä Erik ten Hag tunnu enää näkevän häntä osana joukkueensa tulevaisuutta. Tällä kaudella ruotsalaispuolustaja ei ole päässyt kertaakaan avauskokoonpanoon Valioliigassa. Toisin sanoen: ilman suurta muutosta hänen pelinsä Unitedissa ovat pelatut.

Benfica haluaa entisen luottopelaajansa takaisin

Benfica ei ole unohtanut Lindelöfiä – eikä toisinpäin. Ruotsalainen pelasi viisi vuotta portugalilaisseurassa ennen kuin siirtyi Old Traffordille kesällä 2017. Tuolloin United maksoi hänestä 35 miljoonaa euroa, mutta nyt Benfica voi saada hänet täysin ilmaiseksi. Hyvä diili, eikö?

Eikä tässä vielä kaikki – huhujen mukaan Lindelöf itse on kiinnostunut paluusta. Benficassa hän tietää saavansa arvostusta ja todennäköisesti myös paljon enemmän peliaikaa kuin mitä Unitedissa on tällä hetkellä tarjolla. Seuran kannattajat muistelevat häntä lämmöllä, eikä Portugalin liiga olisi huono paikka uuden alun rakentamiselle.

Mitä jäi käteen United-vuosista?

Kun Lindelöf tuli Manchester Unitediin, odotukset olivat korkealla – eikä hän ole jättänyt aivan tyhjää käteen. Hänelle kertyi:

• 270 ottelua
• FA Cupin ja Liigacupin voitot
• Vakiopaikka puolustuslinjassa erityisesti Ole Gunnar Solskjærin aikana

Hän muodosti vahvan toppariparin Harry Maguiren kanssa ja oli monen United-fanin suosikki. Mutta viime vuodet ovat olleet toista maata. Kilpailu peliajasta on kiristynyt, uudet hankinnat kuten Lisandro Martínez ja mahdollinen Jarrad Branthwaiten tulo ovat tehneet ruotsalaisen tilanteesta entistä haastavamman. Ja kun loukkaantumiset vielä sotkevat kuvion, aika Unitedissa vaikuttaa olevan väistämättä lopussa.

Onko Benfica ainoa vaihtoehto?

Vaikka Benfica vaikuttaa selvältä kohteelta, Lindelöfillä voi olla muitakin ottajia. Useat Euroopan suurseurat etsivät kokeneita toppareita – ja ilmainen, edelleen huipputasolla pelaava puolustaja on aina kiinnostava vaihtoehto.

Toistaiseksi Benfica vaikuttaa kuitenkin olevan vahvimmin mukana pelissä. Portugali voisi tarjota Lindelöfille täydellisen mahdollisuuden uran uudelleenkäynnistykseen – paikassa, jossa hän tietää pärjäävänsä ja jossa fanit haluavat hänet takaisin.

Seuraavat viikot ratkaisevat

Lopullinen päätös nähdään vasta kesän 2025 siirtoikkunassa, mutta yksi asia on selvä: Lindelöfin aika Manchester Unitedissa on umpeutumassa. Siirto Benfican riveihin olisi looginen jatkumo hänen uralleen – mutta ovet ovat edelleen auki myös muihin suuntiin.

Jos paluu Portugaliin toteutuu, Lindelöf pääsee taas tuttuun ympäristöön ja voi ottaa johtavan roolin puolustuksessa. Vain aika näyttää, mihin hänen matkansa lopulta johtaa.

Mitä mieltä olet? Pitäisikö Lindelöfin palata Benfican paitaan vai kokeilla vielä jotain uutta? Kerro kommenttisi!