Florian Wirtz Liverpoolin uusi toivo ja pimeä puoli joka voi tehdä hänestä Valioliigan tähden

Kun Liverpool kesällä nappasi Florian Wirtzin riveihinsä Bayer Leverkusenista, odotukset lensivät heti korkealle. Saksalainen keskikenttälupaus oli yksi Euroopan seuratuimmista pelaajista, ja Anfieldilla uskottiin, että 22-vuotias taituri voisi olla se, joka sytyttää joukkueen hyökkäyspelin uuteen liekkiin.

Mutta Englannin kentillä mikään ei käy hetkessä. Wirtz saapui valtavan hypen saattelemana, ja vaikka välähdyksiä hänen luovasta pelistään on nähty, tilastot pysyvät vielä laihoina. Maalit ja syötöt puuttuvat, ja joku saattaa jo miettiä, onko saksalaisessa sittenkin vain lupausta.

Päävalmentaja Arne Slot ei kuitenkaan ole huolissaan. Päinvastoin – hän on löytänyt pelaajastaan ominaisuuden, jota kaikki eivät ensi silmäyksellä huomaa. Slot kutsuu sitä leikillisesti ”pimeäksi puoleksi”.

Kun kauneus ei yksin riitä

Slotin mukaan Wirtziä ei pidä nähdä vain silkkisenä taiteilijana, jonka peli perustuu oivaltaviin syöttöihin ja älykkääseen liikkeeseen.

– ”Hän on taiteilija, mutta hän on myös ilkeä. Hän ei piiloudu, vaikka menettäisi pallon, vaan vaatii sen takaisin heti. Hän ei olisi selvinnyt näille tasoille ilman tuota luonnetta.”

Tämä ”ilkeys” ei tarkoita kurittomuutta tai käytösongelmia, vaan henkistä kovuutta ja halua pelata myös kovaa peliä: taklaukset, juoksut, jatkuva kontakti. Se on ominaisuus, joka erottaa hyvät pelaajat Valioliigan huipuista.

Englannin koulunpenkillä

Sopeutuminen Valioliigaan on oma taiteenlajinsa. Bundesliga antoi Wirtzille tilaa hengittää ja hallita tempoa, mutta Englannissa rytmi on loputon sprintti. Kaikki käy nopeammin, kovempaa ja fyysisemmin.

Moni huippupelaaja – Bruno Fernandes, Kai Havertz – tarvitsi aikanaan kuukausia ennen kuin löysi itsensä tässä ympäristössä. Slot muistuttaa, ettei Liverpool ”opeta Wirtzille jalkapalloa, vaan Valioliigan rytmiä.” Ero on valtava.

Tähdet kuitenkin näyttävät oikeaan suuntaan: Atlético Madridia vastaan Mestarien liigassa Wirtz pelasi tähän mennessä parhaan pelinsä punapaidassa, ja hänen luovat väläyksensä toivat muistutuksen siitä, miksi seura oli valmis investoimaan häneen isosti.

Testi nimeltä Merseysiden derby

Jos jokin mittaa pelaajan luonteen, se on Merseysiden derby. Anfieldilla kello 14.30 vastaan asettuu Everton, ja paikallispelien intensiteetti tunnetaan kaikkialla Euroopassa.

Kentällä ei vain pelata – siellä taistellaan. Taklaukset, tempo ja tunteet nousevat tasolle, joka voi joko sytyttää tai polttaa uuden tulokkaan. Jos Wirtz loistaa derbyssä, voi se olla käännekohta hänen Liverpool-uralleen.

Hidas kypsyminen vai nopea läpimurto?

Liverpoolin kannattajat ovat tunnetusti kärsimättömiä. He haluavat nähdä tuloksia heti, eivät viikkojen tai kuukausien päästä. Mutta jos Wirtzin tarinaa lukee tarkemmin, hänellä voi hyvinkin olla sama polku kuin monella muulla tähdellä ennen häntä: ensin sopeutuminen, sitten nousu avainpelaajaksi.

Yksi asia on kuitenkin jo selvä: kun Slot puhuu Wirtzin ”pimeästä puolesta”, hän tarkoittaa sitä kipinää, jonka avulla lahjakkaasta hyökkääjästä voi tulla Englannin kovimpia keskikenttäpelaajia.

Hänellä on kaikki työkalut – nyt kysymys kuuluukin, kuinka nopeasti ne loksahtavat paikalleen.

Vaihtoehtoiset otsikot

• Florian Wirtz ei ole vain taiteilija – Liverpoolissa nähdään jo kipinöitä kovasta luonteesta
• Arne Slot: ”Hän ei piiloudu koskaan” – näin Wirtz voi voittaa Anfieldin yleisön
• Onko tässä Liverpoolin seuraava tähti? Wirtzin läpimurtoa odotetaan kärsimättöminä

👉 Mitä sinä ajattelet? Iskeekö Wirtz tänä vuonna toden teolla läpi, vai nähdäänkö hänen todellinen huipentumansa vasta ensi kaudella?