Arsenal kärsii ison menetyksen Noni Madueken loukkaantumisesta – kaksi kuukautta sivussa vaarantaa mestaruushaaveet
Arsenalin kausi on lähtenyt liikkeelle lupaavasti tulosten valossa – pisteitä on kasassa ja joukkue hengittää tiukasti kärkikaartin niskaan. Mutta pinnan alla kytee ongelma, joka ei tunnu hellittävän: loukkaantumiset. Ja nyt tuli taas yksi iso kolaus.
Sunnuntain huippuottelussa Manchester Cityä vastaan, voiton ja kovan taistelun keskellä, nähtiin tilanne, joka sai Arsenalin leirin huolestumaan. Kesällä Chelseasta hankittu Noni Madueke joutui jättämään kentän polvivaivan vuoksi. Diagnoosi ei ollut se, mitä kukaan halusi kuulla: hyökkääjä on sivussa arviolta kaksi kuukautta.
Huono hetki – juuri kun lento oli alkamassa
Madueken tarina Arsenalissa oli vasta alussa. Seura maksoi hänestä noin 55,6 miljoonaa euroa, ja hän ehti jo väläyttää nopeuttaan ja taitojaan oikealla laidalla. Hän paikkasi Bukayo Sakaa – joukkueen suurinta tähteä – juuri sellaisena pelaajana, jota Arsenal kaipasi.
City-pelissä kaikki kuitenkin pysähtyi. Madueke ei päässyt kunnolla mukaan tempoon ja jouduttiin vaihtamaan tauolla. Jälkitutkimuksissa selvisi, että polvivamma on pahempi kuin aluksi näytti. Ja se osuu pahaan saumaan: edessä olisi ollut kriittinen rutistus loka–marraskuussa, täynnä isoja pelejä ja Mestarien liigan vääntöjä.
Artetan suunnitelmat koetuksella
Manageri Mikel Arteta on saanut kauden alkuun jo muutenkin miettiä luovia ratkaisuja. Arsenalilla on tällä hetkellä todellinen loukkaantumissuma:
- Gabriel Jesus on kärsinyt lihasvammasta.
- Kai Havertz ei ole ollut täydessä kunnossa.
- Kapteeni Martin Ødegaard on taistellut polviongelman kanssa.
- Ja nyt Madueke liittyy samaan listaan.
Kun pelitahti vain kiihtyy – Valioliiga, Mestarien liiga, kotimaan cupit – joukkueen syvyys joutuu äärirajoille. Moni kysyykin jo, kestääkö Arsenal tällaista määrää poissaoloja, kun vertailukohtana seisoo Manchester City, jonka penkiltä löytyy laatua lähes rajattomasti.
Kuka paikkaa Maduekea?
Madueken suurimmat vahvuudet – vauhti, rohkeus haastaa yksi vastaan yksi -tilanteissa ja puolustuksen venyttäminen – tekivät hänestä täydellisen tuuraajan Sakalle. Nyt riski on selvä: Saka ei voi fyysisesti kantaa loputonta pelikuormaa yksin.
Vaihtoehtoja Artetalla on, mutta ne eivät ole yhtä suoraviivaisia:
- Reiss Nelson, joka on useimmiten jäänyt varjoon, voisi hypätä isompaan rooliin.
- Leandro Trossard pystyy pelaamaan laidalla, mutta viihtyy paremmin vasemmalla kuin oikealla.
- Arteta saattaa muuttaa koko palettia: pelata ilman selkeää laituria ja vahvistaa keskikenttää taktisella variaatiolla.
Arsenal yhä mukana – mutta kuinka pitkään?
Kaikista vastoinkäymisistä huolimatta Arsenal on yhä vahvasti mukana kärjen tuntumassa. Viiden kierroksen jälkeen joukkue on Valioliigassa toisena, vain Liverpoolin takana. Eroa kärkeen on tosin jo viisi pistettä, mikä tekee seuraavista otteluista erityisen tärkeitä.
Seura on ollut viime vuosina tunnettu siitä, että se valitsee siirtoikkunassa tarkasti – ei paniikkiratkaisuja, vaan harkittuja hankintoja. Nyt Madueken loukkaantuminen kuitenkin haastaa strategiaa. Riittääkö nykyinen materiaali, vai pitäisikö tammikuussa hakea vahvistuksia laidalle, jos loukkaantumiskausi ei hellitä?
Lopun iso kysymys
Noni Madueken poissaolo vähintään kahdeksi kuukaudeksi on iso isku. Arsenal haluaa pysyä mukana mestaruustaistelussa Liverpoolin ja Cityn rinnalla, mutta se edellyttää, että Artetan kierrätys, taktiikka ja pelaajien venymiskyky osuvat nappiin.
Jäljelle jää se kysymys, jota kannattajat pyörittelevät nyt joka keskustelussa:
kuka ottaa roolin Madueken saappaisiin – ja pystyykö Arsenal pitämään hyökkäyksensä terävänä ilman uutta tähtihankintaansa?
Vaihtoehtoiset otsikot:
- Madueken polvivamma koettelee Arsenalin mestaruusunelmia – sivussa kaksi kuukautta
- Arsenal pulassa loukkaantumisten kanssa – Madueke liittyy kasvavaan listaan
- Iso isku Artetan ryhmälle: Madueke sivuun, kuka paikannee oikealla laidalla?
👉 Mitä mieltä sinä olet? Riittääkö Arsenalin hyökkäysarsenaali ilman Maduekea, vai pitäisikö tammikuussa jo reagoida uusiin hankintoihin?