Graham Potter sai potkut West Hamista yhdeksässä kuukaudessa tulokset meemit ja fanien paine ratkaisivat

Lauantai-iltana Lontoon itäpuolella paiskahti ovia: West Ham United ilmoitti erottaneensa managerinsa Graham Potterin. Yhdeksän kuukauden mittaiseksi jäänyt pesti tuli päätökseen yllättäen, mutta tuskin täysin odottamatta. Ajankohta kertoi kaiken — vain pari päivää ennen Everton-ottelua johto päätti, ettei halunnut antaa Potterille enää yhtäkään mahdollisuutta.

Lupauksia ja pettymyksiä

Kun Potter nappasi ohjat David Moyesin jälkeen, tunnelma oli hetken toiveikas. Tässä oli valmentaja, joka tunnettiin rohkeasta, pallonhallintaa painottavasta pelitavasta. Johto näki hänessä mahdollisuuden muuttaa koko West Hamin identiteettiä. Mutta Valioliigassa arki on armoton: ensimmäisistä viidestä ottelusta tuloksena oli vain yksi voitto ja neljä tappiota — maalierolla 4–11.

Viimeistään 1–2 -tappio Crystal Palacelle oli se hetki, jolloin narut katkesivat. Katsomossa huokailtiin, ja pelaajien itseluottamus näytti murenevan silmin nähden.

Kun kasvot muuttuvat meemiksi

Jos kenttätyöskentely jätti kylmäksi, sosiaalinen media teki tilanteesta kiusallisen. Potterin pettyneet ilmeet muuttuivat viraaleiksi, hänen kasvonsa liimattiin erilaisiin klassisiin kuviin ja some täyttyi nimetyistä kuvamuokkauksista. Johto näki nopeasti vaaran: oma manageri oli muuttunut vitsiksi, ja seuran brändi alkoi murentua.

Koko pakka ulos

Potter ei poistunut yksin. Mukaan lähtivät myös hänen tärkeimmät työtoverinsa:

• Bruno Saltor
• Billy Reid
• Narcís Pèlach
• Maalivahtivalmentajat Casper Ankergren ja Linus Kandolin

Käytännössä koko valmennustiimi tyhjennettiin kerralla. Everton-otteluun West Ham astuu hätäisesti kootun väliaikaisratkaisun voimin.

Kuka seuraavaksi?

Kysymys, joka nyt kuuluu fanien huulilla: Kuka ottaa ohjat? Moyesin paluu vaikuttaa epätodennäköiseltä, mutta listalla on jo sekä kokeneita vapaita nimiä että nuoria nousevia kykyjä. Jokaiselle ehdokkaalle on kuitenkin sama haaste: onko seuralla enää kärsivällisyyttä projektiin, vai odotetaanko välitöntä tulosta hinnalla millä hyvänsä?

Fanien ääni

Mielipiteet jakautuvat. Osa kokee, ettei Potterille annettu tarpeeksi aikaa, sillä joukkue ei ollut hänen näköisensä. Toiset taas pitävät päätöstä ainoana vaihtoehtona, jotta kausi ei lipuisi käsistä. Internetissä keskusteluun sekoittuvat myös ironia ja sarkasmi: puhetta aikasilmukoista, piikkejä Moyesin historiasta ja loputonta meemivirtaa.

Nyt, tästä eteenpäin

West Hamin kausi on vasta alussa, mutta siitä on jo tullut yksi Valioliigan suurimmista draamoista. Potterin lähtö symboloi ristivetoa: halutaan rakentaa identiteettiä, mutta samalla tulosten on tultava heti. Kysymys kuuluu: kuka uskaltaa istua seuraavaksi tälle kuumalle penkille?

Vaihtoehtoiset otsikot

• West Hamin Potter-projekti kaatui vain yhdeksässä kuukaudessa
• Tulokset, meemit ja faniähinä – Potter savustettiin ulos
• Koko valmennustiimi sai lähtöpassit: West Ham aloittaa nollasta

Mitä mieltä sinä olet – annettiinko Potterille liian vähän aikaa vai oliko hänen projektinsa alusta asti tuhoon tuomittu?