Wayne Rooneyn tarina varjoista valoon Coleenin rohkea tuki pelasti jalkapallolegendan

Wayne Rooney. Pelkkä nimi riittää – ja brittifutiksen historiassa välähtää esiin kuva pelaajasta, joka oli yhtä aikaa raakaa voimaa ja särmikkäitä varjoja. Hän oli Liverpoolin poika, joka syöksyi parrasvaloihin kuin meteoriitti, kirkkaana mutta arvaamattomana.

Pikkupoika Evertonista

Kun Rooney pääsi Evertonin edustusjoukkueeseen vain 16-vuotiaana, englantilainen jalkapalloyleisö sai uuden sankarin. Hän oli suorasukainen, peloton ja aina valmis ottamaan kentän haltuunsa. Kentällä hänen röyhkeytensä muuttui voimaksi, joka teki hänestä vastustajille painajaisen ja yleisölle ikonin.

Mutta kentän ulkopuolella asiat eivät olleet yhtä kirkkaat. Rooney haki vauhtia myös baareista ja juhlista. Hän kertoo itse, kuinka harjoituksiin tultiin krapulassa, silmiä kirkastettiin silmätipoilla ja olo peitettiin purukumilla. Se, mikä ulkopuolisille näytti rocktähtimäiseltä elämäntyyliltä, oli todellisuudessa riski, joka uhkasi koko hänen tulevaisuuttaan.

Coleen – vahvin puolustaja

Rooneyn tarinaa ei voi kertoa ilman hänen vaimoaan Coleenia. He tapasivat teini-iässä, ennen kuin miljoonat ja tabloidien juorut määrittelivät hänen elämäänsä. Coleen näki heti sen, mitä moni ei halunnut nähdä: energian lisäksi Wayne kantoi mukanaan myös vaarallista levottomuutta.

Rooney itse sanoo nykyään suoraan: ”Olisin kuollut ilman häntä”. Coleen ei ollut vain puoliso, vaan samalla peili, jarru ja elinehto. Hän ei päästänyt Rooneya katoamaan yöhön, vaikka se merkitsi kovia päätöksiä ja vaikeita hetkiä. Siinä missä stadionien yleisöt hurrasivat tähdelle, Coleen piti hänet kiinni elämässä.

Kun valokeila alkoi hiipua

Uransa huippuvuosien jälkeen Rooney joutui sopeutumaan siihen, että hänen roolinsa muuttui. Loukkaantumiset, ikä ja vuosien juhlimisen jäljet tekivät tehtävänsä. Hän ei enää ollut Manchester Unitedin ehdoton sankari, vaan pikkuhiljaa varjoissa kulkeva hahmo.

Silti yksi asia pysyi samana: Coleen oli läsnä. Kun parrasvalot haalenivat, hän ei kääntänyt selkäänsä. Se, että Rooney pysyi elossa – henkisesti ja fyysisesti – on kenties hänen suurin saavutuksensa kaikista.

Elämä kentän jälkeen

Nykyisin Rooney toimii jalkapallon parissa, välillä valmentajana, välillä media-analyytikkona. Hänen uusi uransa ei ole vielä tarjonnut yhtä kirkasta kunniaa kuin pelaaminen, mutta ehkä sillä ei ole merkitystä. Hänen todellinen arvonsa löytyy muualta: siitä, että hän on valmis kertomaan tarinansa rehellisesti ja näyttämään haavat, joita ei voi tilastoilla mitata.

Lopulta

Rooney tullaan aina muistamaan yhtenä Englannin suurimmista jalkapalloilijoista, Manchester Unitedin ikonisena maalintekijänä ja maajoukkueen legendana. Mutta syvemmällä kulkee toinen tarina: tarina miehestä, joka meinasi kadota, mutta jonka rinnalla kulkenut nuoruuden rakkaus nosti takaisin valoon.

Se on muistutus meille kaikille siitä, että suurimmat voitot eivät aina synny kentillä, vaan hetkissä, joissa joku sanoo: *“Et saa kadota.”*

• Rooney loi urallaan unohtumattomia hetkiä kentällä.
• Hän kamppaili julkisuuden paineiden ja juhlimisen kanssa.
• Coleenin tuki auttoi häntä selviytymään vaikeimmista vuosista.
• Tänään hänen arvonsa löytyy rehellisyydestä ja selviytymisestä.