Morgan Gibbs-Whitein maajoukkuepettymys – valmentaja Nuno uskoo tilaisuuden vielä tulevan
Nottingham Forestin taitava keskikenttäpelaaja Morgan Gibbs-White on ollut loistavassa vireessä tällä kaudella, mutta se ei riittänyt paikkaan Englannin tuoreimmassa maajoukkueryhmässä. Englannin valmentaja Thomas Tuchel jätti sivuun myös Callum Hudson-Odoin ja Elliot Andersonin, mikä on herättänyt paljon kysymyksiä niin kannattajien kuin asiantuntijoiden keskuudessa.
Vaikka päätös oli monille pettymys, Forestin päävalmentaja Nuno Espírito Santo ei ole huolissaan. Hän uskoo, että jos hänen pelaajansa jatkavat samalla tasolla, heidän mahdollisuutensa maajoukkueessa tulee kyllä vielä ajallaan.
Fanit asettuivat tukemaan Gibbs-Whitea – ja kritisoimaan Tuchelia
Nottingham Forestin kannattajat eivät peitelleet turhautumistaan lauantaina, kun joukkue nappasi vakuuttavan 4–2-voiton Ipswich Townista. Ottelun aikana kotiyleisö antoi Gibbs-Whitelle äänekkään tukensa laulamalla hänestä “Englannin kymppipaikan pelaajana” – mutta samaan aikaan Tuchel ei päässyt yhtä helpolla. Fanit laukoivat kritiikkiä saksalaisvalmentajaa kohtaan, tehden selväksi, mitä mieltä valinnasta ollaan.
Eikä ihme. Gibbs-White on ollut Forestin hyökkäyksen moottori tällä kaudella, ja hänen monipuolisuutensa, peliälynsä ja työmoraalinsa ovat kaikki tekijöitä, jotka puoltavat hänen paikkaansa maajoukkueessa. Monet olivatkin varmoja, että nykyvire riittäisi Englannin kutsuun – mutta Tuchel ajatteli toisin.
Päätös on erityisen mielenkiintoinen, koska Englannin keskikenttä ei ole vielä täysin vakiintunut. Kaikki merkit viittasivat siihen, että Gibbs-White olisi ansainnut ainakin mahdollisuuden.
Nunolla on täysi luotto pelaajiinsa
Vaikka Gibbs-White ja muut Forestin pelaajat jäivät ilman kutsua, Nuno Espírito Santo ei näyttänyt merkkejä paniikista. Hänen viestinsä oli selvä: jatkakaa samaan malliin, ja mahdollisuus tulee kyllä.
”Heidän täytyy vain tehdä sitä, mitä he tekivät tänään – paiskia kovaa töitä ja pelata hyvin. Seuraava tilaisuus tulee, jos he jatkavat näin,” Nuno sanoi The Athleticille.
”Tärkeintä on pysyä keskittyneenä ja nöyränä. Thomas Tuchel varmasti tarkkailee pelaajiamme, koska he ovat lahjakkaita ja voivat auttaa Englannin joukkuetta.”
Mikä Gibbs-Whitea pidättelee?
Iso kysymys kuuluu: miksi Gibbs-White ei mahtunut maajoukkueeseen?
On selvää, että kilpailu Englannin hyökkäävän keskikentän paikoista on kovaa. Jude Bellingham, James Maddison ja Phil Foden ovat kaikki huippunimiä, jotka kamppailevat samoista rooleista. Mutta silti – Gibbs-White on ollut loistava, ja hänen kykynsä rakentaa peliä ja luoda maalipaikkoja ovat tehneet hänestä Forestin ehdottoman avainhahmon.
Voisiko kyse olla siitä, että Tuchel haluaa ajaa sisään omia suosikkipelaajiaan ennen suuria arvoturnauksia? Hän ei ole aiemminkaan arastellut yllättäviä valintoja, joten tämä saattaa olla yksi niistä.
Entä nyt?
Gibbs-White ei ole ainoa suurelle yleisölle yllätyksenä tullut nimi, joka jäi ulos maajoukkueesta. Mutta hänen kohdallaan keskustelu ei tule laantumaan ihan heti.
Jos hän jatkaa vakuuttavia otteitaan Nottingham Forestin paidassa, Englannin valmennusjohdon on jossain vaiheessa pakko ottaa hänet vakavasti harkintaan. Tämänkaltaiset päätökset sytyttävät usein pelaajissa lisämotivaatiota – ja kuka tietää, ehkä Gibbs-White käyttää tämän näyttämisen paikkanaan.
Forest-fanit ainakin aikovat pysyä hänen takanaan. Seuraavien viikkojen aikana nähdään, jatkuuko hänen vahva vireensä – ja miltä Tuchelin Englanti tulee lopulta näyttämään.
Mutta yksi asia on varma: Gibbs-White ei aio luovuttaa taisteluaan maajoukkuepaikasta vielä pitkään aikaan.
Mitä mieltä olet? Olisiko Gibbs-Whiten pitänyt saada kutsu Englannin ryhmään? Jaa mielipiteesi kommenteissa!
