**Michail Antonion selviytymistarina – hurja Ferrari-onnettomuus ja taistelu takaisin kentille**
Kuvittele ajavasi kotiin rankkasateessa, tie märkä ja näkymä hieman sumea. Yhtäkkiä auto lipeää hallinnasta, ja seuraava asia, jonka tiedostat, on, että olet puristuksissa murskaantuneen Ferrarin sisällä. Tämä ei ole elokuvaa – tämä on Michail Antonion todellisuus.
West Ham -hyökkääjä avaa nyt ensimmäistä kertaa sydäntäsärkevät yksityiskohdat joulukuussa 2024 tapahtuneesta auto-onnettomuudestaan. Kovana taistelijana tunnettu 34-vuotias jamaikalaiskärki ei kuitenkaan suostu jäämään paikoilleen. Hän on päättänyt tehdä kaikkensa palatakseen pelikuntoon – vaikka jalan murtuma ja pitkä kuntoutus eivät tee siitä helppoa.
Painajainen Ferrarin ratissa
Se oli yksi niistä päivistä, jolloin kaikki tuntui menevän pieleen. 7. joulukuuta Antonio ajoi kotiin West Hamin harjoituksista Eppingin alueella, kun hän menetti Ferrarinsa hallinnan myrskyisissä sääolosuhteissa. Auto syöksyi rajusti päin tietä reunustavaa puuta – törmäys, joka olisi voinut olla kohtalokas.
Sosiaalisessa mediassa alkoi nopeasti kiertää kuvia täysin murskaantuneesta urheiluautosta, ja fanit pelkäsivät pahinta. Sitten tuli uutinen: Antonio oli selvinnyt hengissä – mutta vakavilla vammoilla.
– Kun poliisi löysi minut, en ollut enää kuskin paikalla, Antonio muistelee järkyttyneenä BBC:n haastattelussa. – He sanoivat, että näytti siltä kuin olisin yrittänyt kiivetä ulos ikkunasta. Mutta todellisuudessa en olisi edes voinut päästä ulos omin avuin – jalkani oli niin pahasti murtunut.
Hänet kiidätettiin sairaalaan, ja seuraavana aamuna kirurgit ryhtyivät töihin pelastaakseen hänen uransa – ja ehkäpä koko hänen kykynsä kävellä normaalisti.
Tunteeni sanoivat, ettei Ferrari ollut turvallinen – mutta en kuunnellut
Ehkä oudoin yksityiskohta onnettomuudessa on se, että Antonio ei ollut aikonut ajaa Ferrarillaan sinä päivänä. Hän oli lähtemässä liikenteeseen toisella autolla, mutta laiskuudessaan ajatteli, että olisi helpompi hypätä Ferrariin kuin siirrellä tavaroitaan toiseen autoon.
– Se auto ei koskaan tuntunut oikealta, hän kertoo. – Takakontti avautui itsestään välillä, jotain oli vain pielessä. Minulla oli se vain kolme viikkoa ja olin jo vakavissani harkinnut sen palauttamista.
Se ei kuitenkaan koskaan ehtinyt tapahtua. Muutamaa tuntia myöhemmin Ferrari oli pirstaleina – ja Antonio sairaalavuoteella miettien, miten pienestä kaikki oli kiinni.
Elämänsä pahin loukkaantuminen – mutta ei aikomustakaan luovuttaa
Onnettomuuden jälkeen Antonio kuuli lääkäreiltä ristiriitaisia suosituksia.
– Ensimmäinen kirurgini sanoi, ettei jalkaa pitäisi rasittaa kolmeen kuukauteen. Toinen oli sitä mieltä, että kuntoutuksen voisi aloittaa melkein välittömästi kevyesti, hän kertoo.
Hän valitsi aktiivisemman tien – ja nyt, kuukausia tapahtuneen jälkeen, hän on edellä alkuperäistä toipumisaikatauluaan.
West Ham on ollut vahvasti hyökkääjän tukena ja rahoittaa hänen kuntoutustaan. Mutta suurin motivaatio tulee Antonion sisältä.
– Minä tulen vielä pelaamaan, hän sanoo päättäväisesti. – Tämä on ollut pahin loukkaantuminen urallani, mutta olen aina uskonut henkiseen vahvuuteeni. Se kantaa minut takaisin kentälle.
Katse tulevaisuuteen – elämää suurempi oivallus
Vaikka Antonio on aina ollut sinnikäs pelaaja, onnettomuus muutti hänen ajatteluaan syvemmällä tasolla. Kun hän näki Ferrari-rauniot omin silmin, todellisuus iski vasten kasvoja.
– Se aiheutti oudon tunteen vatsaan, hän myöntää. – Olin niin lähellä kuolemaa. Olin nähnyt kuvia onnettomuudesta, mutta todellisuus oli vielä kymmenen kertaa pahempi.
Erityisesti pelko siitä, että hänen lapsensa olisivat voineet menettää hänet, sai hänet arvostamaan toista mahdollisuuttaan elämään entistäkin enemmän.
– Vaikeinta oli ajatus siitä, että he olisivat jääneet ilman isää. Mutta olen hengissä, ja se on tärkeintä. Nyt yritän suhtautua kaikkeen paljon positiivisemmin.
West Ham -ura ja seuraava luku
Michail Antonio on paukuttanut 83 maalia West Hamille 323 ottelussa, ja hän on ollut joukkueessa vuodesta 2013 lähtien – mutta hänen sopimuksensa umpeutuu ensi kesänä.
Silti hän ei ole valmis sanomaan hyvästejä jalkapallolle. Ei vielä.
– Ihmiset ovat aina epäilleet minua, mutta en välitä, hän toteaa hymyillen. – Olen edelleen yksi West Hamin nopeimmista pelaajista. Aion palata kentälle ja jatkaa siitä, mihin jäin.
Vaikka urheilumaailmassa on nähty monia ikonisia paluita vaikeista vammoista, Antonion tarina on jo nyt yksi niistä, joista tullaan puhumaan pitkään. Milloin ja missä hän tekee paluunsa, jää nähtäväksi – mutta yksi asia on varma.
Tämä mies ei anna periksi.
Mitä mieltä olet Michail Antonion mahdollisuuksista palata huipputasolle? Pystyykö hän vielä loistamaan West Hamissa – tai kenties jossain muualla? Jätä kommenttisi!
