Cole Palmer sivuun Englannin maajoukkueesta – lihasvamma katkaisee upean kauden
Englannin maajoukkue joutuu tulemaan maaliskuun otteluissa toimeen ilman yhtä kirkkaimmista nuorista tähdistään. Chelsean Cole Palmer, joka on ollut tällä kaudella joukkueensa ehdoton avainpelaaja, jää sivuun maajoukkuekomennuksesta lihasvamman vuoksi.
Loukkaantuminen juuri ennen maaotteluita
Englannin jalkapalloliitto vahvisti, että 21-vuotias Palmer jää toistaiseksi Lontooseen seuraamaan tilannettaan Chelsean seuratohtoreiden valvonnassa. Vamma syntyi viime viikolla seurajoukkueen harjoituksissa, ja se piti Palmerin jo sivussa Chelsean edellisestä Valioliiga-ottelusta, jossa joukkue koki kirvelevän tappion Arsenalille.
Chelsean päävalmentaja Enzo Maresca vaikutti tilanteen suhteen varovaiselta. Arsenal-ottelun jälkeen hän kommentoi Palmerin tilannetta lyhyesti: ”Hänellä on lihasvaiva, ja tilannetta seurataan päivittäin.” Pelikuntoon palaamisen aikataulu on siis vielä täysin auki, mutta yksi asia on varmaa – Chelseassa toivotaan, että joukkueen tärkein maalintekijä olisi takaisin ruodussa maajoukkuetauon jälkeen, kun vastaan asettuu Tottenham.
Palmerin komea kausi saa harmillisen katkon
Siirryttyään Manchester Citystä Chelseaan viime kesänä, Palmer on tehnyt itsestään välittömästi joukkueensa tärkeän palasen. Hyökkäävä keskikenttämies on ollut yksi Chelsean kirkkaimmista valonpilkahduksista vaikeassa kaudessa, iskemällä peräti 14 Valioliiga-maalia. Tosin, viimeisin näistä osumista syntyi jo yli kaksi kuukautta sitten.
Vaikka maalisaldo ei viime aikoina olekaan karttunut, Palmer on ollut jatkuvasti Chelsean hyökkäyspelaamisen ytimessä – ja ennen loukkaantumistaan hän oli joukkueensa avauksessa jokaisessa tämän kauden sarjapelissä. Nyt hänen täytyy kuitenkin hetkeksi laittaa kehitysprojekti tauolle ja keskittyä palautumaan täyteen pelikuntoon.
Englannille takaisku – mahdollisuus uusille kasvoille
Palmerin jääminen pois ei ole ideaali tilanne Gareth Southgatelle, joka on viime aikoina antanut nuorelle tähdelle yhä enemmän vastuuta Englannin paidassa. Nyt suunnitelmat menevät uusiksi, ja maajoukkueen valmennusjohto on kutsunut mukaan kolme uutta pelaajaa Englannin alle 21-vuotiaiden maajoukkueesta.
Tämä avaa oven uusille kyvyille tehdä vaikutus EM-kisoihin valmistautuvassa joukkueessa. Palmerille itselleen Englannin maaliskuun harjoitusottelut olisivat olleet arvokas mahdollisuus antaa jälleen yksi vahva näyttö paikasta kesän lopullisessa kokoonpanossa. Nyt nämä minuutit menevät muille.
Englanti kohtaa maaliskuussa kaksi vastustajaa harjoitusotteluissa, ja Palmerin poissaolo tarkoittaa, että Southgate saa testattua laajempaa pelaajarinkiä näissä kamppailuissa. Samalla Palmer saa Chelseassa kaiken ajan, jonka tarvitsee parantuakseen täysin ennen paluutaan kentälle.
Varovainen lähestymistapa on avain
Vaikka Palmerin vamma ei kuulosta vakavalta, lihasvammat voivat olla petollisia. Liian aikainen paluu kentälle voi pahimmillaan johtaa pidempään huiliin, joten sekä Chelsean että Englannin kannalta on viisainta edetä varovaisesti.
Chelseassa tiedetään, kuinka tärkeässä roolissa Palmer voi olla joukkueen loppukauden taistelussa Valioliigassa. Samalla Englannin maajoukkueessa on varmasti silmäilty hänen kehitystään tarkasti – jos kuntoutus etenee suunnitellusti, Palmer voi hyvinkin olla mukana kesän EM-kisoissa taistelemassa isommasta roolista Three Lions -miehistössä.
Seuraavat viikot kertovat, toipuuko Palmer ajoissa Chelsean seuraavaan Valioliiga-otteluun vai joutuuko hän huilaamaan pidempään.
🔹 Miten Palmerin poissaolo vaikuttaa Chelsean ja Englannin tilanteeseen? Jaa mielipiteesi kommenteissa!
