Leo Väisänen palaa Allsvenskaniin – uusi alku Häckenissä MLS-pettymyksen jälkeen

Leo Väisänen on taas siellä, missä hän tuntee olonsa kotoisaksi – Ruotsin Allsvenskanissa. Suomen maajoukkuepuolustaja jättää MLS-seura Austin FC:n ja siirtyy takaisin pohjoiseen, tällä kertaa BK Häckenin paitaan. Seura vahvisti maanantaina tehneensä pitkän sopimuksen 27-vuotiaan topparin kanssa – paperi pitää Väisäsen Göteborgissa ainakin kauden 2028 loppuun asti.

Siirtyminen Allsvenskaniin ei ole mikään täysi uusi luku Väisäsen uralla. Hän vietti kolme vuotta Elfsborgin riveissä ennen kuin lähti kokeilemaan siipiään Yhdysvalloissa. Nyt Häcken tarjoaa hänelle uuden alun, ja samalla Väisänen liittyy joukkueeseen, joka haluaa takaisin sarjan kärkeen eikä tyydy viime kauden vaisuun kahdeksanteen sijaan.

MLS-unelma jäi lopulta vajaaksi

Kun Väisänen pakkasi tavaransa ja suuntasi Austiniin tammikuussa 2023, odotukset olivat korkealla. MLS:n piti olla seuraava askel uralla – kenties jopa ponnahduslauta vielä isompiin kuvioihin. Mutta kuten usein jalkapallossa, asiat eivät mene aina käsikirjoituksen mukaan.

Väisäsen aika Austinissa jäi lopulta rikkinäiseksi. Loukkaantumiset sotkivat viime kauden, ja vaikka hän sai peliaikaa, pysyvää paikkaa avauskokoonpanossa ei koskaan oikein löytynyt. Nyt hän tunnustaa suoraan, ettei Yhdysvaltojen visiitti ollut täydellinen menestys, mutta ei myöskään turha.

– Vaikka asiat eivät menneet täysin suunnitellusti, opin paljon ja uskon olevani nyt parempi pelaaja kuin ennen MLS-siirtoa, Väisänen kertoo Häckenin tiedotteessa.

Hän on innoissaan uudesta mahdollisuudesta Ruotsissa ja näkee Häckenin tarjoavan juuri sellaista peliä, jossa hän voi loistaa.

– Tavoitteemme on selvä – taistelemme mestaruudesta, hän painottaa.

Häcken haluaa takaisin huipulle – Väisänen tärkeässä roolissa

Häcken voitti Allsvenskanin mestaruuden vuonna 2022, mutta viime kaudella meno takkusi ja lopputulemana oli pettymyksellinen kahdeksas sija. Nyt joukkue hakee uutta nousua, ja Väisäsen hankinta kertoo, että seurajohdolla on kunnianhimoa.

Allsvenskan on jo startannut, ja Väisäsen debyytti voi tulla nopeammin kuin moni ehkä arvaakaan – Häcken kohtaa lauantaina kauden avauksessaan Brommapojkarnan kotiyleisön edessä.

Mitä tämä tarkoittaa Suomen maajoukkueelle?

Huuhkajien näkökulmasta Väisäsen paluu Euroopan tutumpiin ympyröihin on erittäin positiivinen uutinen. Maajoukkueen puolustus kaipaa pelaajia, joilla on säännöllistä vastuuta kovatasoisissa sarjoissa – ja Allsvenskanin taso on varmasti lähempänä Euroopan huippua kuin MLS:n ailahteleva ympäristö.

Suomi valmistautuu MM-karsintoihin ja tuleviin arvoturnaushaasteisiin, ja Väisänen on ollut yksi puolustuslinjan avaintekijöistä. Jos hän onnistuu nappaamaan ison roolin Häckenissä, siitä hyötyy myös Huuhkajat.

Väisäsen ura tähän asti

• Ikä: 27 vuotta (s. 1997)
• Pelipaikka: Toppari
• Aiemmat seurat:
  • HJK (juniorivuodet)
  • RoPS (2017–2018)
  • IF Elfsborg (2019–2022)
  • Austin FC (2023–2025)
  • BK Häcken (2025–)
• Maajoukkue: Yli 30 ottelua Suomen paidassa

Mitä seuraavaksi?

Väisänen saa nyt tilaisuuden osoittaa osaamistaan Allsvenskanissa, ja kaikki merkit viittaavat siihen, että hänellä on isot saappaat täytettävänään Häckenin puolustuksessa. Fanit ovat ottaneet siirron vastaan positiivisesti – Ruotsin liiga pystyy tarjoamaan tason, jossa Väisänen voi kehittyä ja pelata viikosta toiseen korkealla tasolla.

Nyt on hänen aikansa näyttää, että MLS-kokemus teki hänestä entistä vahvemman pelaajan. Onnistuisiko Väisänen nostamaan Häckenin takaisin mestaruuskamppailuun? Ja saako Suomi samalla taas yhden varman maajoukkuetason topparin tärkeisiin peleihin?

Jäädään seuraamaan. 🔥⚽