Lucas Paquetán ura vaakalaudalla – Vedonlyöntiskandaali voi johtaa elinikäiseen pelikieltoon
Kuvittele tilanne: olet huippujalkapalloilija, elät unelmaasi Valioliigassa, ja yhtäkkiä urasi on vaarassa päättyä kokonaan. Juuri siinä tilanteessa on nyt West Hamin brasilialaistähti Lucas Paquetá, joka on uppoamassa syvälle vedonlyöntiskandaalin syövereihin. Eikä tässä puhuta mistään pienestä rikkeestä – jos syytteet pitävät paikkansa, FA hakee hänelle elinikäistä pelikieltoa.
Ja kuin hyvässä jännityselokuvassa konsanaan, kuvaan astuu tuttu hahmo menneisyydestä. David Moyes, mies, joka valmensi Paquetáa vielä viime kaudella West Hamissa, on päättänyt todistaa entisen suojattinsa puolesta. Mutta voiko Moyesin sana pelastaa Paquetán uran?
Mistä häntä syytetään?
FA julkisti toukokuussa 2024 raskaat syytteet Paquetáa vastaan. Osapuilleen näin homma meni: Paquetán epäillään tahallaan hankkineen varoituksia neljässä eri Valioliiga-ottelussa, ja näiden varoitusten uskotaan liittyvän vedonlyöntihuijaukseen.
Pelissä mukana olevat ottelut ovat:
- West Ham – Bournemouth (elokuu 2023)
- West Ham – Aston Villa
- West Ham – Leicester
- West Ham – Leeds
Näistä eniten huomiota on saanut Bournemouth-kohtaaminen. Siinä Paquetá nappasi lisäajalla käsivirheestä keltaisen kortin, mikä FA:n tutkijoiden mukaan saattoi liittyä vedonlyöntiin. Ottelu päättyi 1–1, ja pian alkoi huhumylly: oliko kyseessä sattuma vai silkkaa vedonlyöntikertoimien manipulointia?
Moyesin rooli skandaalissa
Tähän tarinaan kietoutuu myös toinen kiehtova taustakuvio – Manchester Cityn kiinnostus Paquetáan elokuussa 2023. FA:n tietojen mukaan Moyes keskusteli tuolloin pelaajansa kanssa City-siirron mahdollisuudesta ja siitä, miten asia vaikutti hänen henkiseen tilaansa ennen Bournemouth-ottelua.
Alun perin West Ham suunnitteli vaihtavansa Paquetán pois kyseisestä ottelusta johtoasemassa, jottei hän riskeeraisi mitään ennen mahdollista siirtoa. Mutta lopulta hän pelasikin täyden peliajan – ja sai sen kiistanalaisen varoituksen.
Tässä kohtaa Moyes astuu kuvaan puolustajana. Evertonin nykyinen valmentaja on valmis seisomaan Paquetán rinnalla ja vakuuttamaan, ettei hänen ex-pelaajansa ollut mukana missään hämärissä vedonlyöntijärjestelyissä. Mutta riittääkö Moyesin sana FA:lle?
FA:n kova linja – mahdollinen elinikäinen pelikielto
Kyynisempi voisi ajatella, että FA haluaa asettaa esimerkin. Jos Paquetá todetaan syylliseksi, häntä odottaa elinikäinen pelikielto, mikä olisi yksi ankarimmista rangaistuksista, joita jalkapallomaailmassa on koskaan nähty.
Mutta Paquetá ei ole luovuttamassa ilman taistelua. Häntä edustaa urheiluoikeuden supertähti, Nick De Marco KC, joka jo aiemmin puolusti Brentfordin Ivan Toneya tämän vedonlyöntiskandaalissa. Paquetá on myös vetäytynyt Brasilian maajoukkueen MM-karsintaotteluista Kolumbiaa ja Argentiinaa vastaan keskittyäkseen täysin tapaukseensa.
Tulevaisuus näyttää silti synkältä. Sopimus West Hamin kanssa kattaa vielä vuoteen 2027 asti, mutta jos pelikielto napsahtaa, sillä paperilla ei ole juurikaan merkitystä.
Mitä seuraavaksi?
Nyt kaikki riippuu siitä, miten oikeudenkäynti etenee ja pystyykö Paquetá puolustautumaan FA:n rajuja syytöksiä vastaan. Ratkaisu voi määrittää koko hänen uransa – ja samalla antaa viestin muille pelaajille siitä, kuinka armottomasti vedonlyöntisääntöjä rikkovia tullaan rankaisemaan.
Kysymys jääkin ilmaan: onko FA:n vaatimukset liian ankaria, vai onko näin tiukka linja tarpeen puhtaamman jalkapallon puolesta? Mitä mieltä sinä olet – kuuluuko Paquetán saada uusi mahdollisuus vai pitääkö säännöt rikkoessa myös kantaa seuraukset?
