João Félixin tulevaisuus hämärän peitossa – mitä Chelsea tekee seuraavaksi hyökkääjälupauksella
João Félixin jalkapallo-ura muistuttaa tällä hetkellä vaikeaa palapeliä – palat ovat olemassa, mutta ne eivät tunnu loksahtavan kohdalleen. Viimeisin yritys oli lainaseikkailu AC Milanissa, jonka oli tarkoitus käynnistää uusi luku portugalilaishyökkääjän uralla. No, se luku jäi kovin lyhyeksi.
Keväällä tehdyssä siirrossa oli optimismin kipinää: Félix lähti Milaniin peliajan, uuden alun ja toivottavasti myös itseluottamuksen perässä. Mutta 11 ottelua ja vain yksi maali eivät juuri säväyttäneet. Stefano Piolin Milan oli jo hitsautunut yhteen – hyökkäyksessä loistivat Rafael Leão, Christian Pulisic ja Olivier Giroud – eikä Félix onnistunut raivaamaan itselleen kunnollista paikkaa kolmikosta.
Fabrizio Romanon mukaan Milanin päättäväiset papereihin nojaavat neuvottelijat eivät edes ottaneet puhelinta käteen, kun jatkosta olisi pitänyt keskustella. Se kertoo paljon.
Epävarmaa paluuta Chelseaan
Kun Félix pakkaa kesän kynnyksellä laukkunsa ja palaa Lontooseen, hän saapuu seuraan, jossa hänen asemansa on kaikkea muuta kuin selvä. Chelsea maksoi Atlético Madridille aikoinaan noin 52 miljoonaa euroa pelaajasta, jossa nähtiin maailmanluokan potentiaalia. Mutta kaksi vuotta myöhemmin mies palaa kotiin ilman selkeää suunnitelmaa – ja seuraavien askelien osalta iso kysymysmerkki pään päällä.
Chelsean riveissä on jo nyt tukku hyökkäyspään pelaajia: Cole Palmer, Christopher Nkunku, Mykhailo Mudryk, Nicolas Jackson… Lista jatkuu. Pelitapa on nopea, energinen ja kollektiivinen. Félix puolestaan loistaa improvisaatiossa, yksilösuorituksissa ja vaatii tilaa loistaa. Hän ei ole aina se, joka ”sulautuu” systeemiin – hän tarvitsee systeemin, joka rakentuu hänen ympärilleen.
Kysymys kuuluu: onko Chelsealla enää kärsivällisyyttä ja resursseja rakentaa ympäristöä, jossa Félix voisi onnistua?
Kolme vaihtoehtoa kesämarkkinoilla
Chelsealla on nyt kolme selvää vaihtoehtoa – eikä yksikään niistä ole erityisen helppo:
- Pysyvä siirto: Käytännössä Chelsean toivotuin skenaario. Mutta kuka haluaisi ostaa kalliin pelaajan, jolla ei ole viime vuosina juuri näyttöjä? Félixin pitkä sopimus (vuoteen 2031) vain vaikeuttaa tilannetta.
- Uusi lainapesti: Realistisin vaihtoehto. Markkinoilla on varmasti seuroja, jotka ottaisivat Félixin vuoden “testiin” ilman pitkän sopimuksen stressiä.
- Jääminen Chelseaan: Todennäköisesti kolmanneksi halutuin vaihtoehto kaikille osapuolille – mutta ei täysin poissuljettu. Ehkä uusi valmentaja näkee jotain, mitä muut eivät ole.
Mihin Félix voisi seuraavaksi sopia?
Jos siirto toteutuu, mielenkiintoisia nimiä pyörii huhumyllyssä. Benfica – Félixin kasvattajaseura – voisi kiinnostua tunnepohjalta. Real Betis tai Villarreal voisivat tarjota uudelleenkäynnistyspisteen tutussa La Ligassa. Ja kenties jopa PSG, jos tähdistä ryhmässä alkaa galleria tyhjentyä.
Yksi asia on kuitenkin selvä: João Félix elää nyt uransa risteyskohdassa.
Hän ei ole enää se 19-vuotias ihmelapsi, josta koko Eurooppa puhui. Mutta potentiaali – se ei ole kadonnut minnekään. Kyse on nyt oikeasta paikasta, oikeasta ajasta ja kenties valmentajasta, joka ymmärtää, mitä ruutia portugalilaisessa vielä piilee.
Pikakertaus:
- João Félixin lainapesti AC Milanissa päättyy vaisiin tehoihin – 11 peliä, 1 maali.
- Chelsea ei vielä tiedä, mitä tekee pelaajan kanssa – pysyykö, meneekö, lainataanko uudelleen?
- Uusi seura – tai edes rooli Chelseassa – on vielä löytämättä.
Ja niin João Félixin jalkapallotarina jatkuu, taas yhdellä takaiskulla kohti jotain suurempaa. Vai jatkuuko?
Onko hänen aikansa vielä tulossa – vai onko se jo mennyt?
Jäämme odottamaan seuraavaa siirtoa.
