Scott McTominay loistaa Napolissa – uusi rooli nosti uran uudelle tasolle
Scott McTominay on kääntänyt uransa kurssin – ja tehnyt sen omilla ehdoillaan. Skotlantilainen keskikenttäpelaaja elää nyt uransa parasta vaihetta, mutta matka sinne ei ollut suoraviivainen. Hänen tarinansa ei ole ainoastaan kertomus taktiikasta ja pelipaikoista, vaan myös henkisestä kypsyydestä, sinnikkyydestä ja omien vahvuuksien tunnistamisesta.
Syntynyt box-to-box-pelaajaksi – sijoitettiin puolustajaksi
McTominayn mukaan hänen pelillinen identiteettinsä ei aina ollut selvä ympäristölleen. Manchester Unitedin vuosien aikana hänet nähtiin usein puolustavana keskikenttäpelaajana, tai jopa keskuspuolustajana – roolit, joissa hän ei omien sanojensa mukaan päässyt hyödyntämään parhaita ominaisuuksiaan.
Haastattelussaan hän kuvaa yksityiskohtaisesti, miten joukkueen kilpailutilanne ja omien toiveiden ristiriita johtivat siihen, että hän pelasi useita vuosia väärässä roolissa. Kovia nimiä kuten Paul Pogba ja Casemiro oli vaikea syrjäyttää, ja nuorena pelaajana hänen oli vain sopeuduttava.
- Pelasi useita kausia puolustavassa roolissa
- Toivoi pelipaikkaa hyökkäävämmässä keskikentässä
- Parhaat tilastot tulivat vasta viimeisellä United-kaudella
Italian auringon alla kukkaan
Kesällä 2024 McTominay siirtyi Napoliin 30 miljoonalla eurolla – siirtoon, joka ei ollut iso mediatapaus, mutta josta kehkeytyi merkittävä uran uudelleensyntymä. Serie A:n pelityyli ja Napolin rakenteet sopivat hänelle täydellisesti.
Napolissa hän on saanut pelata vapaassa kahdeksikkoroolissa, osallistuen aktiivisesti hyökkäyksiin sekä rakenteluun. Tulokset puhuvat puolestaan:
- 26 ottelua
- 6 maalia
- 4 maalisyöttöä
McTominay itse sanoo pelaavansa nyt “elämänsä jalkapalloa” – ja Rudi Garcian luottamus on ollut ratkaisevan tärkeää hänen itseluottamukselleen ja pelivapaudelleen.
Mies, joka ei luovuttanut
Yksi asia, joka yhdistää McTominayn tarinan koko matkan ajan, on hänen mentaliteettinsa. Hänen asenteensa ei horjunut, vaikka pelipaikka olisi väärä tai media epäreilu. Hän kertoo, että kaikista teknisistä yksityiskohdista huolimatta tärkeintä oli olla valmis – aina.
Hän näkee asenteen ja periksiantamattomuuden keskeisenä syynä siihen, miksi hän ei murtunut, vaan pysyi mukana ja lopulta sai mahdollisuuden loistaa. Kyse ei ollut koskaan vain taidosta, vaan tahdosta.
Varjosta valokeilaan
Scott McTominayn kehityskaari alleviivaa sitä, miten tärkeää on ympäristön ja roolin sopivuus huippu-urheilussa. Manchester Unitedissa hänen mahdollisuutensa hukkui tähtien keskelle ja väärään roolivalintaan – mutta Napolissa hän on löytänyt sen, mitä on koko ajan etsinyt: paikkansa.
Hänen tarinansa opettaa:
- Pelillinen identiteetti on tärkeä tunnistaa ja puolustaa
- Uusi alku voi olla juuri se, mitä pelaaja tarvitsee
- Sinnikkyys erottaa hyvän pelaajan erinomaisesta
McTominay ei ole enää pelkkä työmyyrä – hän on tehokas, itsevarma ja ennen kaikkea oma itsensä kentällä. Siinä missä Unitedissa hänen taitonsa jäivät jalkoihin, Napolissa hänestä tuli keskiö. Hän ei ole muuttunut toiseksi pelaajaksi – hän on löytänyt sen pelaajan, joka on ollut olemassa koko ajan.
