Erling Haalandin hiljainen kevät – syöttömaestron puute ja FA Cupin finaalin viimeinen mahdollisuus
Erling Haalandin toinen kausi Manchester Cityssä on ollut täynnä vastoinkäymisiä ja epärealisoituneita odotuksia. Viime kauden huikeat tehot ja mestaruudet ovat vaihtuneet hiljaisempaan kevääseen, jonka aikana hyökkääjä on jäänyt varjoon – niin vastustajien kuin omankin joukkueensa toimimattomuuden vuoksi.
Vahva alku, hidas hiipuminen
Kauden alku antoi odottaa jatkoa edelliskauden dominoinnille: Haaland iski kymmenen maalia viidessä ottelussa. Kuitenkin maaliskuun jälkeen tahti pysähtyi lähes täysin. Loukkaantuminen Bournemouthia vastaan osui pahaan saumaan, eikä paluu kentille Southamptonin kanssa vakuuttanut.
Syyt tehottomuuden takana
Kun tehokas hyökkääjä romahtaa, syitä etsitään usein yksilöstä. Tässä tapauksessa on kuitenkin arvioitava koko koneistoa:
- Joukkueena heikko esitys – City on pelannut ailahtelevasti varsinkin keväällä
- De Bruynen poissaolo – syöttökoneen pysähtyminen näkyy suoraan Haalandin tehoissa
- Loukkaantumiset – Haalandin rytmi katkesi juuri ratkaisevalla hetkellä
Marko Rajamäki tiivistää tilanteen osuvasti: ”Jokainen maailman huippuhyökkääjä tarvitsee ympärilleen toimivan joukkueen.”
De Bruyne – pelintekijän korvaamaton rooli
Tilastot puhuvat puolestaan: kun De Bruyne ja Haaland ovat kentällä samaan aikaan, suhdeluku 18 maalia 20 ottelussa konkretisoi yhteistyön tehokkuuden. Ilman belgialaista taikuria sama lukema on pudonnut dramaattisesti – vain kolme maalia yhdeksässä ottelussa.
Tulevaisuus: toivo ja pitkäjänteisyys
City osoitti uskoaan Haalandiin tammikuussa tekemällä 9,5 vuoden mittaisen jatkosopimuksen, raportoidusti 500 000 punnan viikkopalkalla. Tämä vahvistaa sen, että Haaland on osa pitkän tähtäimen suunnitelmaa – eikä yhden kauden taantuma horjuta asemaa seurassa.
FA Cup – viimeinen mahdollisuus kirkastaa kausi
Cityn kausi on tähän mennessä jäänyt laihaksi: Valioliiga jäi Arsenalin käsiin ja Mestarien liigan tie katkeni liian aikaisin. Kuitenkin edessä häämöttää FA Cupin finaali Crystal Palacea vastaan.
Ottelusta muodostuu Haalandille tärkeä henkinen virstanpylväs. Vastassa oleva toppari Marc Guehi ei päästä hyökkääjää helpolla, mutta onnistuminen finaalissa voisi pyyhkiä pois paljon painolastia edellisten kuukausien osalta.
Mikä tästä kaudesta jäi käteen?
Tämä kevät on opetus: tähdilläkin on huonoja hetkiä. Haalandin taantuma korostaa, kuinka herkkä jalkapallon kokonaisuus on – ilman tukea ja syöttöjä ei maailman paras viimeistelijäkään onnistu.
- Viimeisin liigamaali syntyi 15. maaliskuuta
- Loukkaantuminen katkaisi vireen
- De Bruynen poissaolo vei syötöt ja rytmin
- Cityn luotto näkyy pitkässä sopimuksessa
- FA Cupin voitto voi antaa uuden alun
Yhteenveto
Haaland ei ole kadottanut lahjakkuuttaan – vain hetkellisen kipinän ja sen, mikä joskus tekee koneistosta ihmistä suuremman. Finaali Wembleyllä voi kääntää tunnelmat nousuun. Vielä on mahdollisuus näyttää, että legenda ei rakennu vain huippuhetkistä, vaan myös siitä, kuinka noustaan vaikeuksista vahvempana.
