Martín Zubimendi siirron kynnyksellä – Valitseeko hän Arsenalin vai Real Madridin kohtalonpolun
Kuvittele hetki: kesäinen aamu Madridin laidalla, Sierra de Guadarraman kukkulat vielä unen ja tietoisuuden rajalla. Bernabéun marmoriseinät seisovat hiljaisina, mutta sisällä kaikuu historian kaiku – kuin jokainen Di Stéfanon, Zidanen ja Modrićin kosketus palloon jäisi niihin pysyvästi. Juuri siellä, Euroopan jalkapallokuvaston sydämessä, on kesän kenties kiehtovin tarina syntymässä. Ja tarinan keskiössä seisoo yksi mies: Martín Zubimendi.
Zubimendi ei ole se tyyppi, joka karjuu ottelun alussa tai twiittaa ilotulituksia uuden siirron merkeissä. Ei, hän on toisenlainen. Kotoisin San Sebastiánista, tuosta Biskajanmeren rannalla lepäävästä hiljaisesta kaupungista, Zubimendi on yhtä paljon rannikon kivi kuin keskikentän lukija — rauhallinen, kurinalainen ja lähes meditatiivisen keskittynyt pelaaja. Sellainen, joita nykyfutiksessa näkee enää harvoin.
Arsenal rakentaa unelmaa
Viime kuukausina Arsenal on ollut Zubimendin ykköskyylä. Seuran tekninen johtaja Edu näkee tässä baskikenttäpäällikössä palasen sitä vakautta ja järkeä, jolla seura aikoo koota uuden dynastian. Rahaa on, mutta Lontoossa halutaan rakentaa muuta:
- systeemiä
- visiota
- pysyvämpää perintöä
Ja kaikki näytti menevän oikeaan suuntaan. Luotettava siirtoasiantuntija Fabrizio Romano kertoi, että Zubimendi ja Arsenal ovat jo keskustelleet, ja pääpiirteet on sovittu. 60 miljoonan euron ulosostopykälä? Arsenal oli valmis maksamaan sen. Jäljellä oli enää se perinteinen – nimi paperiin.
Madrid herää ja historia huutaa
Mutta sitten tapahtui jotain.
Madrid heräsi.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Real Madrid teki näyttävän paluun siirtokuvioissa, mutta se tuntuu aina vähän shokilta. Pelaajalle puhelu Real Madridilta ei ole pelkkä tarjous – se on kutsu olla osa perinnettä, osallistua jatkumoon, jossa historia hengittää jokaisessa syötössä.
Tarjouksen takana on yksi avainhenkilö: Xabi Alonso. Entinen Realin maestro ja Zubimendin entinen valmentaja Real Sociedadin reservijoukkueessa. Alonso tuntee Zubimendin rytmin, pelisilmän, vaitonaisen vakauden. Nyt, Realin uutena päävalmentajana, hän ei halua ketä tahansa keskikentälle – hän haluaa Zubimendin sieluksi.
AS-lehden mukaan tarjous Madridista on valmis – ja painavampi kuin Arsenalin lupaamat tähtisadekynät.
Kaksi maailmaa, yksi valinta
Siinä nyt seisoo Martín – hiljainen sankari kahden tarinan portilla.
- Arsenal: Lontoo sumuisine iltoineen, Mikel Artetan johdolla elpyvä suurseura, joka antaisi Zubimendille keskeisen roolin ja mahdollisuuden muovata koko projektia alusta asti.
- Real Madrid: koko Espanjan jalkapalloidentiteetin ydin, seura, jossa pelkkä jäsenyys nostaa pelaajan legendaksi.
Ja niin, kaikki pysähtyy. Arsenal-siirtoa ei ole peruttu, mutta se on jäädytetty. Microsoft Wordin viimeinen CTRL+S on tekemättä. Paperit odottavat. Ehkä Martín odottaa itseään – mihin suuntaan sydän todella vetää?
Hetki, jolloin historia nyökkää
Tämä ei ole enää pelkkä siirtohuhu. Tämä on niitä hetkiä, jolloin historia pysähtyy ja nyökkää.
Sillä kun valinta tehdään, kyse ei ole enää yhdestä kaudesta. Siinä tehdään päätös aikakausista. Real Madrid kutsuu verellä, muistolla ja kruunulla, jonka painon vain harva kestää. Arsenal taas tarjoaa mahdollisuuden tulla legendaksi uuden perinteen alussa – rakentaa palasista jotain omaa.
Olipa lopullinen valinta punainen tai valkoinen, kyse ei ole vain pelipaidasta tai stadionin ruohosta.
Kyse on Zubimendin valinnasta – millaisen jäljen hän haluaa jättää jalkapalloon.
Ehkä näemme hänet astumassa Emiratesin kentälle, Lontoon auringon siivilöityessä sumun läpi. Tai ehkä näemme hänet avaamassa syötön Bernabéulla, valkoisen meren huutaessa hänen nimeään.
Mutta yhden asian tiedämme varmasti: tämä ei ole vain pelaajasiirto. Tämä on tarina, jonka me tunnemme sydämessämme. Siksi rakastamme jalkapalloa. Se ei ole vain peli – se on valinta. Se on tarina.
Ja juuri nyt, se on Zubimendin tarina.
— Aava Kallanjärvi
Toimittaja, joka ei pelkää heittää syöttöä suoraan sydämeen
@aava.kallanjarvi
