Manchester City 2025–26 Valioliigakausiennakko Hallitsijan Paluu ja Uusi Mestarijahti

Manchesterin taivas on tottunut olemaan sininen. Neljä peräkkäistä Valioliiga-mestaruutta teki siitä väristä lähes pysyvän – mutta viime keväänä sävyyn sekoittui harmaata. Kaupungin ylpeys, moderni jalkapallodynastia, menetti otteensa. Pitkään voittamattomana pidetty Pep Guardiolan kone alkoi yskiä ja sen haarniska sai ensimmäiset todelliset murtumansa.

Kun mestaruus karkasi Liverpoolille, tuntui kuin kruunu olisi liukunut pois kuninkaan päästä ja tipahtanut toisen syliin. Nyt, kesällä 2025, City palaa lähtöviivalle – silmissään nälkä, jota ei voi erehtyä tunnistamaan.

Viime kaudesta jäi arpia – ja lupaus paluusta

Alkukaudesta City kulki entiseen tapaan voittamattomana: 13 peliä ilman tappiota. Lokakuussa tuli kylmä tuuli – Rodrin loukkaantuminen Arsenalia vastaan pysäytti pelin sydämen.

Seitsemässä seuraavassa ottelussa tilastot olivat synkät: kuusi tappiota ja yksi tasapeli. Liverpool, Tottenham ja jopa Feyenoord näyttivät viemän pisteitä ilman pelkoa. Joulukuussa joukkue valahti seitsemänneksi.

Kevät toi toivoa: kymmenen viimeistä liigapeliä mentiin ilman tappiota, mutta kärki oli karannut. FA Cup päättyi häviöön Crystal Palacelle ja Mestarien liiga katkesi Real Madridia vastaan puolivälierissä. Lopputulos – heikoin kausi kahdeksaan vuoteen.

Kesän uudet kasvot ja jäähyväiset

Etihadilla kesä oli täynnä liikettä:

• Tijjani Reijnders (Hollanti, keskikenttä)
• Rayan Aït-Nouri (vasen laitapakki)
• Rayan Cherki (hyökkäys)
• Omar Marmoush (maalintekijä)
• Nico González ja pari nuorta topparia

Lähtijöiden lista herätti tunteita:

• Kevin De Bruyne Napoliin
• Kyle Walker pois
• Jack Grealish Evertoniin lainalle

Pepin seuraava mestarisuunnitelma

Guardiola virittää joukkuettaan uudella sävyllä: totutun pallonhallinnan rinnalle enemmän nopeita, suoria hyökkäyksiä. Perusmuodot, kuten 3-2-2-3, säilyvät, mutta laitapelaajat iskevät entistä syvemmälle.

Pallon menetys? City reagoi kuin susilauma, prässää takaisin heti. Ja kärjessä seisoo Erling Haaland – mies, joka tekee maaleja kuin hengittäisi.

Kurimuksen uhka – oikeussali varjostaa kenttää

Kentällä Pep voi päättää kaiken, mutta sen ulkopuolella varjo lankeaa: 115 taloussääntörikkomussyytöstä vuosilta 2009–2018. Prosessi jatkuu, ja seuraukset voivat olla kohtalokkaat.

Kenen varaan katseet kääntyvät?

• Rayan Cherki – taitava, luova, mutta pystyykö sopeutumaan Guardiolan tiukkaan systeemiin?
• Erling Haaland – joukkueen terävin ase ja pysäyttämätön maalintekijä.

Mahdollinen avauskokoonpano

Ederson – Aït-Nouri, Dias, Stones, Lewis – Rodri/Reijnders – Bernardo Silva, Foden – Cherki, Haaland, Doku/Marmoush

Arvio: Liigassa 2. sija – Liverpool askeleen edellä, mutta heidän kompastuessaan City on valmis iskemään.

Loppunäytöksen alku?

Tämä kausi on kuin jatko-osa eeppiselle tarinalle. Vanhat sankarit ovat poissa, uudet nousseet lavalle. Kruunu on toisen päässä, mutta City tietää miltä se tuntuu – ja he ovat päättäneet hakea sen takaisin.