Arsenal taistelee William Saliban tulevaisuudesta – Real Madrid seuraa tarkasti puolustuksen tähteä
Lontoossa tunnelma sähköistyy, kun Arsenal yrittää varmistaa tulevaisuuden kulmakiven pysyvyyden joukkueessa. William Saliba on saanut pöydälle tarjouksen, joka sitoisi hänet Emiratesille vuoteen 2030 asti, vaikka nykyinen sopimus kestää jo vuoteen 2027. Arsenal ei halua ottaa riskiä: liian monta kertaa se on nähnyt omien avainpelaajiensa liukuvan muiden jättien riveihin. Ja tällä kertaa varjoja luo erityisesti eurooppalainen superseura, Real Madrid.
Real Madrid hengittää taustalla
Espanjassa huomio on kohdistunut juuri Salibaan. Madridin toppariosasto on vahva, mutta ikääntyvä: David Alaba ja Antonio Rüdiger eivät ole pysyviä ratkaisuja. 24-vuotias Saliba taas sopisi täydellisesti Los Blancosin pitkän tähtäimen suunnitelmiin – pelaajaksi, jonka ympärille tulevaa dynastiaa voisi rakentaa. Arsenal ymmärtää tämän ja siksi se painaa kaasua neuvotteluissa. Kun Real Madrid kiinnostuu, kaikki Euroopassa kuuntelevat.
Lainakierroksilta puolustuksen johtajaksi
Muistatko kesän 2019, kun Arsenal maksoi 30 miljoonaa euroa St. Étiennelle ja fanit pohtivat, kuka nuori ranskalainen toppari oikein oli? Alku oli kaikkea muuta kuin helppo: useat lainakomennukset toivat kokemusta, mutta eivät vielä ansainneet paikkaa Arsenalissa. Vasta kaudella 2022 palaset loksahtivat kohdalleen.
Saliba nousi kertaheitolla puolustuksen johtohahmoksi. Hänen rauhallisuutensa, kaksinkamppailuvoimansa ja pelinavaamistaitonsa muuttivat koko joukkueen olemusta. Kaudella 2023 nähtiin, mitä hänen poissaolonsa merkitsee: loukkaantuminen romahdutti Arsenalin mestaruushaaveet. Siitä lähtien kukaan ei ole enää epäillyt hänen arvoaan.
Miksi neuvottelut ovat valtavat?
Arsenal on palanut aiemmin: Aaron Ramseyn, Mesut Özilin ja Pierre-Emerick Aubameyangin sopimuskuviot opettivat kalliita läksyjä. Nyt seuran johto haluaa varmistaa, ettei sama toistu Saliban kohdalla. Pitkä jatkosopimus tekisi hänestä Artetan projektin selkärangan – pelaajan, jonka ympärille voidaan rakentaa mestaruusjoukkue.
Mitä seuraavaksi tapahtuu?
Jos Saliba hyväksyy tarjouksen, Arsenal voi hengähtää ja jatkaa projektiaan muiden pelaajien kanssa aivan kuten Bukayo Sakan ja Martin Ødegaardin kohdalla. Mutta jos neuvottelut venyvät, Real Madridin kiinnostuksesta voi tulla yhä konkreettisempi. Vaara ei ole tässä ja nyt – mutta parin vuoden päästä oven takana voi koputtaa valkoinen jätti Santiago Bernabéusta.
Lopputulema
Tämä ei ole vain sopimusneuvottelu. Kyse on siitä, onnistuuko Arsenal pitämään riveissään kenties Valioliigan parhaan topparin. Sopimus vuoteen 2030 olisi voimakas viesti koko Euroopalle: Saliba on Arsenalin sydän, eikä puolustuksesta tingitä.
- Arsenal laittaa kaiken likoon – Saliballe jatkosopimus 2030 asti, Real haistaa tilaisuutensa
- Saliba on Arsenalin puolustuksen sydän – mutta kuinka kauan ennen kuin Real Madrid houkuttelee?
- Emirates vai Bernabéu? William Saliban tulevaisuus jännittää jokaista Arsenal-fania
👉 Mitä mieltä sinä olet? Onko Arsenal riittävän vahva pitämään Saliban Lontoossa, vai viekö Real Madrid lopulta voiton?