Englanti juhli Ballon dOr gaalassa useilla voitolla Donnarumma Hampton Wiegman ja Gyökeres loistivat

Pariisi, syyskuu 2025 – Kultainen matto, syksyinen ilta ja jalkapallomaailman kirkkaimmat tähdet samassa salissa. Ballon d’Or -gaala on aina ollut jalkapallovuoden glamourhuipennus, mutta tänä vuonna viesti oli erityisen selvä: Englanti hallitsee nyt futismaailmaa.

Palkintojenjakotilaisuudessa pokaalit kasaantuivat toinen toisensa jälkeen Englannin liigojen ja maajoukkueiden nimiin. Saarivaltio, joka on pitkään dominoinut rahavirtoja ja yleisöjä, sai nyt kiistattoman todisteen myös kentällä – parhaat tähdet löytyvät sieltä.

Donnarumma – Pariisin sankarista Manchesterin muuriin

Gianluigi Donnarumma on vasta 26-vuotias, mutta hänen uransa on jo täynnä valokeilassa tehtyjä ratkaisuhetkiä. Keväällä hän juhli Mestarien liigan voittoa PSG:ssä ja siirtyi kesällä entistä kirkkaampaan kohteeseen, Manchester Cityyn.

Vuoden parhaan maalivahdin palkinto oli luonnollinen jatkumo: Donnarumma nousi ykköseksi ohittaen Thibaut Courtois’n ja Alisson Beckerin. Alati itsevarmana hän sai jopa kovimmat kriitikot hiljenemään – torjutuksi tuli myös epäilykset.

Englannin naisten hetki – Hampton ja Wiegman

Jos naisten futiksen todellisessa voimakeskuksessa on ollut epäilystä, nämä palkinnot karistivat viimeisetkin huolet. Hannah Hampton, Chelsean ja Englannin maajoukkueen maalivahti, nappasi ansaitusti vuoden parhaan naismaailiksen palkinnon. Hänen sankarisuorituksensa viime kesän EM-turnauksessa ratkaisivat mestaruuden Englannille.

Taustalla vahvimpana voimana oli Sarina Wiegman, jonka taktiikat ja johtajuus nostivat Englannin Euroopan ykköseksi. Hänelle ojennettu vuoden naisten valmentajan kunniapysti oli kuin sinetti aikakaudelle.

Viktor Gyökeres – Ruotsin yllätys, Arsenalin tulevaisuus

Illan puhutuin nimi oli ehkä ruotsalaishyökkääjä Viktor Gyökeres, joka vei Gerd Müller -palkinnon vuoden parhaana hyökkääjänä. Viime kausi Sporting Lissabonissa oli puhdasta maali-iloittelua, eikä hän ole vauhtia hidastamassa – nyt Arsenal odottaa häneltä ratkaisuja, joista Emirates on haaveillut vuosia.

Tämä tunnustus osoittaa, ettei kyse ollut vain yhdestä kaudesta. Se on lupaus tulevista maaleista ja isoista rooleista.

Englannin hallinta – mutta kruunu vielä jaossa

Illan huipennus, miesten ja naisten Ballon d’Or -voittajien julkistus, odotti vielä itseään. Siitä huolimatta Englanti oli jo juhlien suurin sankari. Valioliiga pitää ansaitusti maailman katsotuimman sarjan asemaansa, ja naisten maajoukkue on noussut tasolle, jossa se määrää tahdin ja muut seuraavat.

Pääpalkinnot voivat kuitenkin vielä kääntyä suunnilleen toiseen suuntaan. Nimet kuten Erling Haaland, Kylian Mbappé ja Lionel Messi pitävät jännitteen yllä. Olisiko illan suurin palkinto todellakin Englannin, vai viedäänkö pokaali sittenkin mantereelle?

Illan tähänastiset voittajat:

• Vuoden paras maalivahti: Gianluigi Donnarumma (Manchester City)
• Naisten paras maalivahti: Hannah Hampton (Chelsea / Englanti)
• Naisten vuoden valmentaja: Sarina Wiegman (Englanti)
• Vuoden hyökkääjä (Gerd Müller -palkinto): Viktor Gyökeres (Arsenal)

Kysymys kuuluu: jos Englanti nappasi jo suurimman osan illan pystistä, kuinka monta se vie lopulta kotiin, kun pokaaleista isoimmat ja arvostetuimmat vihdoin jaetaan?

Ja sinä – kenen näet lopulta nostavan kirkkaimman Ballon d’Orin ilmaan?