Monchin lähtö Aston Villasta mitä legendaarisen urheilujohtajan ero merkitsee seuralle ja faneille

Jalkapallossa on hetkiä, jotka pysäyttävät enemmän kuin yksikään maali tai dramaattinen torjunta. Ne ovat sellaisia iltoja, jolloin tarinan suunta muuttuu – kun yksi aikakausi sulkeutuu ja ihminen, joka on ollut tämän draaman keskiössä, astuu pois näyttämöltä.

Monchin lähtö Aston Villasta

Tällä kertaa se koskee Aston Villaa. Seuran urheilujohtaja Monchi, jalkapallomaailmassa lähes legendaarinen hahmo, jättää seuran. Hänestä tuli aikanaan Espanjan Sevillassa mies, joka osasi löytää pelaajia sieltä, mistä muut eivät edes osanneet etsiä. Hän oli arkkitehti, joka loi kokonaisia menestysjoukkueita taitavasti ja rohkeasti.

Kun hän saapui Birminghamiin, Villa-faneissa syttyi valtava toivo. Oli helppo kuvitella, että Monchi voisi rakentaa samanlaisen nousun myös Valioliigassa: löytää piilotettuja tähtiä ja nousta pysyvästi kärkeen.

Uudet säännöt, vanha tarina

Englannissa kuitenkin odotti karu todellisuus. Aston Villa joutui Financial Fair Play -sääntöjen puristukseen. Monchi ei voinut toteuttaa visiotaan vapaasti, vaan joutui tekemään kompromisseja. Pelaajia, joita hän olisi halunnut pitää, oli pakko myydä. Rakennuspalikat murenivat käsivarsille ennen kuin hän ehti kasata kokonaisuutta.

Surkea alku, raskas todellisuus

Kauden alku sinetöi tunnelman. Viisi peliä, kolme pistettä, vain yksi tehty maali. Taulukossa paikka putoamisviivan tuntumassa. Fanit alkoivat miettiä, mikä oikein meni vikaan. Tämä ei ollut se tarina, jota Monchi oli tullut kirjoittamaan. Kun hän nyt puhuu “syklin päättymisestä”, se ei ole pelkkää kaunopuhetta – hän todella näki, että tilanne ei voinut jatkua.

Mitä jää jäljelle?

Jos Monchin aikaa Villa Parkilla katsoo taaksepäin, sen voisi tiivistää kuin tarinankaareksi:

• legendaarinen saapuminen
• rohkeat siirtomarkkinaliikkeet
• fanien valtava innostus
• talouden rajoitusten kiristyminen
• tähtien myynti ja pettymys

Tämä ei ollut epäonnistuminen yhdessä ihmisessä, vaan seurausta siitä, että reunaehdot kiristivät liikaa.

Fansien tunne

Faneille tämä hetki on ristiriitainen. Pettymys on ymmärrettävä, mutta kenties myös helpotus – Monchi tiesi itse, milloin oli aika siirtyä syrjään. Hän ei pitänyt vallasta kiinni hinnalla millä hyvänsä, vaan antoi tilaa seuraavalle luvulle.

Minne seuraavaksi?

Monchin nimi säilyy suurena Euroopassa. Paluu Sevillaan? Uuden projektin aloittaminen jossain muualla? Vielä ei ole mitään varmaa. Hän itse puhuu “syklin päättymisestä”, ja ehkä se tarkoittaa myös sitä, että hän haluaa ottaa etäisyyttä ennen seuraavaa haastetta.

Villa yksin – mutta ei ilman mahdollisuuksia

Aston Villa puolestaan jää tilanteeseen, jossa pisteitä täytyy raapia ja kulisseissa löytää uusi urheilujohtaja, joka kykenee sytyttämään vision uudelleen. Uuden johdon tehtävä ei ole vain pyörittää siirtoja excelissä, vaan myös herättää usko.

Kuten aina, kriisissä voi piillä uuden alku. Kysymys on nyt, kuka ottaa Monchin jättämän tyhjän paikan – ja millainen tarina alkaa tästä eteenpäin.

Lopun kaiku

Kun asiasta puhutaan vuosien päästä, moni muistaa tämän vain toteamuksena: “Monchi lähti.” Mutta nyt, juuri tässä hetkessä, asia tuntuu suuremmalta. Se tuntuu siltä kuin yksi aikakausi olisi päättynyt.

Ja juuri siksi – raskaana mutta toiveikkaana – Aston Villan tarina jatkuu.