Guardiola hiljensi Barcelonan Haaland‑huhut – Manchester Cityn tähti rakentaa legendaansa taivaansinisissä

Kun Manchester Cityn manageri Pep Guardiola asteli median eteen ja kuuli jälleen, että Erling Haalandia ollaan viemässä Barcelonaan, hän ei edes yrittänyt peitellä huvittuneisuuttaan. Hymy, pieni naurahdus ja se tuttu Guardiolan rauhallinen toteamus – ei syytä huoleen. “Erling ei ole niin tyhmä”, Guardiola heitti virnistäen, ja siinä oli koko tarinan ydin.

Niin paljon kuin Barcelona haaveilee norjalaishyökkääjän maaleista, todellisuus on toista maata. Haalandin sopimus Cityn kanssa kestää vuoteen 2034, ja seura hallitsee tilannetta täysin.

Barcelonan ikuinen haave

Kataloniassa joku kirjoittaa saman tarinan vuodesta toiseen: ehkä Barcelona nyt yrittää hankkia Erling Haalandin. Tällä kertaa huhujen taustalla oli paikallinen raportti, jonka mukaan seuran presidentti Joan Laporta aikoo käyttää Haalandin nimeä osana tulevaa vaalikampanjaansa.

Ajatus kuulostaa kuitenkin enemmän poliittiselta eleeltä kuin todelliselta kauppasuunnitelmalta. Barcelonan taloudellinen tila on yhä tiukka, ja yli 200 miljoonan euron hintalapun lisäksi Haalandin palkat ja imagosopimukset tekisivät siirron lähes mahdottomaksi. Mutta nimi myy – ja mediassa se riittää pitämään tarinan elossa.

Guardiola: “Kaikki seurat unelmoivat Erlingistä”

Guardiola ei hermostu siirtohuhuista. Kun häneltä kysyttiin Barcelonan suunnitelmista, hän vain hymyili: “On normaalia, että tällaisia juttuja liikkuu. Kun ihmiset haluavat myydä lehtiä tai herättää toivoa, he valitsevat isoja nimiä. Ja kuka olisi isompi kuin Erling?”

Hän muistutti, että Haaland viihtyy Manchesterissa ja rakastaa sitä, mitä tekee – maalien tekemistä maailman kovimmassa liigassa. “Totuus on, että kaikki seurat unelmoivat tällaisesta pelaajasta. Meillä vain sattuu olemaan hänet jo täällä.”

Sopimus, jollaista ei juuri nähdä

Haalandin sopimus vuoteen 2034 asti on valtava kokonaisuus: pitkä, monivaiheinen ja täynnä optioita ja bonuksia. Käytännössä Manchester City omistaa tilanteen täysin.

Jos joku seura haluaisi ostaa hänet, neuvottelut alkaisivat satojen miljoonien eurojen tasolta. Haalandin taustatiimi – isä Alf-Inge Haaland ja agentti Rafaela Pimenta – eivät tee päätöksiä fiilispohjalta. Kun menestys ja viihtyminen kohtaavat, muutosta ei tarvita.

Miksi Haalandista puhutaan jatkuvasti?

Haaland on jalkapallon kirkkaimpia tähtiä. Hänen “hiljainen kautensa” on tilastollisesti parempi kuin useimpien koko ura. Barcelonassa sen sijaan eletään edelleen Messin jälkeistä aikaa ja etsitään uutta symbolia, joka sytyttäisi fanit uudelleen. Haaland olisi täydellinen tarinan hahmo, ja siksi hänen nimensä palaa otsikoihin yhä uudestaan.

Guardiola ymmärtää tämän: “Jos kysytään, kuka on täydellinen hyökkääjä, moni ajattelee Erlingiä. On luonnollista, että fanit unelmoivat hänestä.”

Kentällä sama vanha tarina – maalit vain jatkuvat

Sillä välin, kun spekulaatiot täyttävät sivut, Haaland jatkaa maalien tehtailua. Hän johtaa Valioliigan maalipörssiä ja on jälleen saumattomassa yhteistyössä Kevin De Bruynen ja Phil Fodenin kanssa. Vammojen jälkeen hän on kenties vielä vaarallisempi.

Guardiolan pelifilosofia korostaa yhteisöllisyyttä, ja Haaland on oppinut olemaan myös pelinrakentaja – vetämään puolustajia mukaansa ja luomaan tilaa muille. Cityn hyökkäys on nyt monipuolisempi kuin koskaan.

Taivaansininen tulevaisuus

Yksi asia on varma: Haaland-huhut palaavat aina ennen siirtoikkunaa. Mutta Etihad Stadiumilla vallitsee rauha. Guardiola tietää, että niin kauan kuin hänen hyökkääjänsä nauttii jalkapallosta ja tekee sen näin tehokkaasti, mikään ei muuta suuntaa.

Barcelona voi jatkaa unelmointiaan, mutta toistaiseksi Haalandin aamukahvi nautitaan Manchesterin taivaansinisten väreissä.

Tiivistetysti

• Guardiola reagoi huumorilla Barcelonan huhuviidakkoon.
• Haalandilla on Cityn kanssa sopimus vuoteen 2034.
• Laportan väitetään hyödyntävän Haalandin nimeä kampanjassaan.
• Haaland johtaa jälleen Valioliigan maalipörssiä.

Kysymys lukijoille

Jos saisit päättää – haluaisitko nähdä Haalandin joskus La Ligassa vai pitäisikö hänen rakentaa legendansa Manchesteriin?