Matias Siltanen loistaa Djurgårdenissa – Miro Tenho ja Jani Honkavaara vievät joukkueen uudelle tasolle
Kun Matias Siltanen astui tammikuussa sisään Ruotsin suurseura Djurgårdenin pukuhuoneeseen, voisi luulla, että 17-vuotias suomalaislupaus olisi ottanut varovaisia askeleita tutustuessaan uuteen ympäristöön. Mutta ei – Siltanen päätti heti näyttää, ettei hän ole tullut Tukholmaan ujostelemaan.
Siirto KuPS:sta Djurgårdeniin noin 1,2 miljoonalla eurolla oli iso harppaus nuoren pelaajan uralla, mutta jos joku odotti hänen hiljalleen sulautuvan joukkueeseen taka-alalla, odotus oli turha. Tämä nuorukainen pelaa ja puhuu kuin kuuluisi tänne.
Yksi, joka on erityisesti pannut merkille Siltasen ennakkoluulottomuuden, on Djurgårdenin kokeneempi suomalaispeluri Miro Tenho.
– On ollut upeaa nähdä, kuinka rohkea hän on, Tenho kehuu. – Hän ei jäänyt vain katselemaan ja odottamaan, hän haastaa, kyselee ja vaatii. Se ei ole itsestäänselvyys noin nuorelta pelaajalta.
Tenho myöntää suoraan, että olisi itse toivonut olleensa yhtä itsevarma vastaavassa tilanteessa 17-vuotiaana.
Vakuuttavia otteita jo Ruotsin kentillä
Siltanen ei ole pelkästään herättänyt huomiota harjoituskentällä – hän on jo saanut vastuuta Djurgårdenin Ruotsin cupin otteluissa. Erityisesti maaliskuun alun IFK Göteborgia vastaan pelattu ottelu, jossa Siltanen urakoi täydet 90 minuuttia, todisti, että hän on jotain muutakin kuin pelkkä tulevaisuuden lupaus – hän on valmis taistelemaan peliajasta jo nyt.
– Hänestä voi odottaa minuuttien saajaa koko kauden ajan, Tenho uskoo. – Suomalainen jalkapallo voi olla ylpeä, sillä tämä kaveri ei ole vain tulevaisuutta, vaan jo nykyhetken vahvistus.
Tuttu nimi penkin takana – Jani Honkavaara tuo uuden pelitavan
Siltanen ei ole Djurgårdenin ainoa suomalaiskiinnitys – hänen entinen KuPS-luotsinsa Jani Honkavaara otti joukkueen päävalmentajan paikan täksi kaudeksi. Se, että kaksikko, joka viime kaudella juhli Suomen mestaruutta Kuopiossa, yhdistyy nyt Ruotsissa, tuo oman lisämausteensa Djurgårdenin tarinaan.
Ja Honkavaara ei ole tullut Tukholmaan vain jatkamaan vanhoilla kaavoilla – hän on tuonut mukanaan selkeän muutoksen joukkueen pelitapaan.
– Meidän pelimme on ollut aina nopeaa, mutta nyt siihen on lisätty taktista älykkyyttä, Tenho kuvailee. – Puolustuksessa panostetaan enemmän pelaajien sijoittumiseen pallonhallintavaiheessa, ja se auttaa meitä kontrolloimaan peliä pidempiä jaksoja.
Muutos ei ole jäänyt vain teorian tasolle – Djurgården on jo ehtinyt osoittaa kilpailukykynsä Konferenssiliigassa, jossa se eteni puolivälieriin kaatamalla kyproslaisen Pafosin kaksiosaisessa otteluparissa.
Kauden alku kovaa vastustajaa vastaan
Ruotsin Allsvenskan pyörähtää käyntiin lauantaina 29. maaliskuuta, eikä Djurgårdenille ole luvassa helppoa starttia – avauskierroksella vastaan asettuu hallitseva mestari Malmö. Tämä on heti iso testi sekä joukkueelle että sen uusille suomalaisvahvistuksille.
Mutta ennen sitä Miro Tenho vetää Huuhkajien paidan ylleen, kun Suomi aloittaa MM-karsintansa. Ohjelmassa on vierasottelut:
- Maltaa vastaan 21. maaliskuuta
- Liettuaa vastaan 24. maaliskuuta
Matias Siltasen matka Ruotsin kentillä on vasta alussa, mutta hänen alkutahtinsa kertoo jo paljon – nuori suomalainen on tullut näyttämään, että hän kuuluu isommille areenoille. Ja näyttää siltä, että myös Djurgården uskoo siihen.
