Myles Lewis-Skelly teki historiaa Wembleyllä – Näin syntyy legenda

Jotkut hetket ovat enemmän kuin vain jalkapalloa. Ne muuttuvat tarinoiksi – sellaisiksi, joita kerrotaan vuosikymmenten päästä, jotka elävät muistoissa ja joita futisromantikot kertaavat yhä uudelleen. Perjantai-iltana Wembleyllä koettiin juuri sellainen hetki. Esiin astui nuori mies, vasta 18-vuotias, ja teki jotain, mikä saa stadionin hengittämään samaan rytmiin hänen kanssaan.

Myles Lewis-Skelly ei tullut kentälle vain pelaamaan. Hän tuli jättämään jälkensä.

Tuchelin aikakausi alkaa – ja tarina saa odottamattoman sankarin

Perjantai-ilta oli muutenkin merkittävä. Se oli Thomas Tuchelin ensimmäinen ottelu Englannin maajoukkueen päävalmentajana – uusi alku, täynnä odotusta ja kysymysmerkkejä. Tarkka ja vaativa saksalaisluotsi oli valmistanut joukkueensa huolellisesti, mutta edes hän ei olisi voinut käsikirjoittaa sitä, mitä Wembleyllä tapahtui.

Kun Myles Lewis-Skelly sai tilaisuutensa, ilmassa tuntui väreilevän jotain erityistä. Hän ei ollut kentällä vain täyttämässä paikkaa – hän näytti siltä, kuin tämä olisi hänen paikkansa. Kuin kohtalo olisi vienyt hänet suoraan tähän hetkeen.

Kun historia kirjoitettiin uusiksi

Ottelun 20. minuutti. Wembleyn yleisö kohisee, Englanti hyökkää. Pallo pomppii keskikentällä, Jude Bellingham kuljettaa sitä kuin Odysseus myrskyävällä merellä, etsien täydellistä väylää eteenpäin.

Sitten se tapahtuu.

• Pallo päätyy Lewis-Skellylle. Hän ei epäröi.
• Yksi kosketus.
• Yksi hetki.
• Yksi laukaus.

Ja sitten – Wembley räjähtää.

Nuori Myles Lewis-Skelly, vasta 18 vuoden ja 176 päivän ikäinen, on juuri rikkonut Marcus Rashfordin ennätyksen ja tehnyt maalin A-maajoukkuedebyytissään nuorimpana pelaajana Englannin historiassa.

Tämä ei ole pelkkä osuma. Tämä on tarina.

Yhdessä yössä tähdeksi

Jalkapallossa puhutaan hetken sankareista, mutta Lewis-Skellyn tarinassa on jotain suurempaa. Se muistuttaa sankaritaruja – nuorukaisesta, joka astuu jättiläisten maailmaan ja nousee heidän rinnalleen.

Mutta tämä on vasta alku.

Kun Harry Kane myöhemmin niittasi 2–0-maalin ja varmisti voiton Albanian yli, yksi asia oli varma: Englannin MM-unelma oli lähtenyt raiteilleen. Mutta Wembleyn yleisön puheenaiheena eivät enää olleet Kane, Bellingham tai Tuchel.

Vain yksi nimi kaikui stadionin käytävillä: Myles Lewis-Skelly.

Mitä seuraavaksi?

Englanti jatkaa MM-karsintojaan maanantaina Latviaa vastaan, mutta nyt suurin kysymys kuuluu:

• Oliko tämä vain yhden illan taikaa?
• Vai onko Lewis-Skelly nimi, joka jää elämään vuosikymmeniksi?

Wembleyn kirkkaissa valoissa syntyi legenda. Ja ne, jotka olivat paikalla, voivat sanoa todistaneensa sen itse.