Manchester Unitedin legendat saapuvat Lappiin – Jalkapallofanitaten unelmatapahtuma 2027
Kuvittele tämä: lumiset tunturit, revontulet leimuamassa taivaalla – ja kentän laidalla seisoo Ryan Giggs. Tai Paul Scholes. Tai ehkä jopa Wayne Rooney. Tämä ei ole unelmaa, vaan Jere Virtasen suurin ja rohkein suunnitelma: tuoda Manchester Unitedin legendat Lappiin vuonna 2027.
Virtanen, intohimoinen United-fani ja kokenut tapahtumajärjestäjä, on saanut vahvan tuen entisiltä pelaajilta suunnitelmalle, joka yhdistää jalkapallon, fanikulttuurin ja arktisen elämyksen ennennäkemättömällä tavalla. Lapland Red Room -niminen tapahtuma lupaa tarjota faneille mahdollisuuden päästä lähelle punapaitojen historiaa – ja vieläpä keskellä talvista Lapin lumoa.
Fanitus viedään uudelle tasolle
Jere Virtanen ei ole kuka tahansa United-fani. Hänen aikaisemmat projektinsa, kuten Helsinki Red Room, ovat keränneet kiitosta sekä faneilta että pelaajilta, ja nyt hän on valmiina puskemaan konseptin vielä pidemmälle – kirjaimellisesti pohjoiseen.
Tällä kertaa mukana on 30–40 Manchester Unitedin entistä tähteä ja satoja, ellei tuhansia, faneja ympäri maailman.
– ”Olen puhunut tästä vuosia, ja nyt se vihdoin tapahtuu. Haluan tuoda yhteen fanituksen, Lapin taian ja ainutlaatuisen jalkapallokokemuksen. Tämä tulee olemaan jotain, mitä ei ole ennen nähty.” kertoo Virtanen.
Tapahtuman ytimessä ovat kohtaamiset fanien ja legendapelaajien välillä, mutta pelkkää nimikirjoitusten jakoa ei ole luvassa. Ohjelmaan kuuluu esimerkiksi lumijalkapalloa, ja todennäköisesti myös saunomista, lappilaisia elämyksiä ja iltoja, joista riittää tarinoita vielä vuosiksi eteenpäin.
Ketkä tähdet ovat mukana?
Vaikka virallista osallistujalistaa ei ole vielä lyöty lukkoon, Virtanen on jo käynyt keskusteluja useiden Manchester United -ikonien kanssa. Mahdollisia nimiä ovat:
- Ryan Giggs
- Paul Scholes
- Wes Brown
- John O’Shea
Hän uskoo, että paikalle saadaan myös joitakin legendaarisen ”Class of ’92” -kokoonpanon pelaajia – kuten David Beckham, Nicky Butt, Gary Neville ja Phil Neville.
Ja entäpä Wayne Rooney? Hänen faninsa saattavat ilahtua – Manchester Unitedin kaikkien aikojen maalintekijä on ainakin keskusteluissa mukana, sillä hän on juuri vapautunut managerin tehtävistään Plymouth Argylessa.
Entä sitten se yksi nimi, joka aina herättää kohinaa: Cristiano Ronaldo? Hänen osallistumisensa ei vaikuta todennäköiseltä, sillä hänen peliuransa jatkuu yhä, mutta Virtanen vihjaa salaperäisesti, että oikeat henkilöt voivat ehkä välittää kutsun Portugalin supertähdelle.
Virtasen ainutlaatuinen yhteys Manchester Unitediin
Virtanen ei ole pelkästään fani – hänellä on vahva asema Unitedin entisten pelaajien sisäpiirissä. Hän on vuosien ajan järjestänyt legendatapahtumia ympäri maailmaa ja saanut vastuulleen jopa Unitedin pop-up-museon historiallisine muistoesineineen seuran Yhdysvaltain-kiertueilla.
– ”Olemme saaneet pyyntöjä viedä samanlaisia tapahtumia Indonesiaan, Kiinaan, Intiaan ja Yhdysvaltoihin. Minulla on oikeudet myydä ja järjestää näitä epävirallisia legendatapahtumia, ja on hienoa nähdä, miten maailmanlaajuinen United-yhteisö reagoi.” kertoo Virtanen.
Hänen työnsä on huomattu myös Manchester Unitedin ytimessä – seuran johtoryhmään kuuluva Rick McGagh on osoittanut tukensa Lapland Red Room -projektille. Virtanen vihjaa, että ehkä jopa virallinen yhteistyö Unitedin kanssa voisi olla mahdollinen tulevaisuudessa.
Kohti unohtumatonta kevättalvea 2027
Vaikka itse tapahtumaan on vielä kolme vuotta aikaa, suunnittelutyö käy jo kuumana. Virtanen haluaa varmistaa, että fanit ympäri maailman saavat mahdollisuuden osallistua tähän ainutlaatuiseen jalkapallokokemukseen.
Eikä se ole ainoa projekti, joka hänellä on työn alla – hän suunnittelee myös Helsinkiin aito United-henkistä sporttibaaria, jonka seinille on tarkoitus koota keräilyharvinaisuuksia, kuten Ronaldinhon peliuransa aikaisia muistoesineitä.
Lyhyesti sanottuna: jos rakastat jalkapalloa, Manchester Unitedia ja unohtumattomia elämyksiä, kannattaa kevättalvi 2027 merkitä kalenteriin jo nyt. Luvassa on jotain todella erityistä.
