Neymarin historiallinen siirto PSGhen muutti jalkapallon pysyvästi
Kaikki alkoi kuin taru – tai ehkä painajainen, jos kysyt Barcelonan kannattajilta. Tämä ei ollut vain pelaajasiirto. Tämä oli sellainen hetki, kun jalkapallon maailma lakkasi hetkeksi pyörimästä.
Vuosi oli 2017. Camp Nou kylpi kesän auringossa, ja kaikki näytti olevan ennallaan. Neymar – tuo kentän sambaileva runoilija ja Brasilian kultapojaksi kruunattu tähti – oli juuri siellä missä fanit halusivat hänen olevan: Lionel Messin rinnalla, voittamassa, loistamassa, tanssimassa.
Mutta sitten, yhdessä salamaniskun kaltaisessa uutisessa, kaikki muuttui.
Neymar lähti.
Eikä hän vain siirtynyt – hänet ostettiin. Ei huhuilla, neuvotteluilla tai siirtospekulaatioilla. PSG maksoi hänen ulosostohintansa. Käsittämättömät 222 miljoonaa euroa. Käteisellä. Tai no, melkein. Se tuli shekkinä. Kirjaimellisesti.
Yksi sen ajan suurimmista jalkapallovaikuttajista, Neymarin entinen neuvonantaja Wagner Ribeiro, muistaa hetken kuin eilisen – ja edelleen ääni särähtää, kun hän kertoo siitä. ”Se shekki oli kirjoitettu arabiaksi. En ymmärtänyt juuri mitään. Mutta summan minä ymmärsin. Otimme kuvan siitä, kuin olisi ollut kyse reliikistä.”
Reliikistä. Ei hullumpi sana kuvaamaan paperinpalaa, joka muutti jalkapallon historiaa.
Ribeiron kuvaus ei ole pelkkää nostalgiaa. Se kuulostaa antiikin legendalta: jumalallinen pelaaja viedään pois rakastetusta kotikaupungistaan, ei rakkauden vaan rahan nimissä. Neymar ei siirtynyt seuraan – hänen tarinansa lunastettiin.
Tuo tarina palveli suurempaa päämäärää: PSG:n suurta unelmaa. Kyse ei ollut enää vain urheilusta – tämä oli geopoliittinen näyttämö. Qatarin tukema PSG halusi näyttää maailmalle, että se ei ole enää alikävijä vaan imperiumi rakenteilla.
Mitä Neymar sai?
- 40 miljoonaa euroa vuodessa
- Statuksen valokeilassa
- Mahdollisuuden nousta tähtitaivaan kuninkaaksi
Barcelonassa hän oli saanut ”vain” 25 miljoonaa. Tältäkö tuntuu loikka rivipelaajasta tähtitaivaan jättiläiseksi? Vai kirpaisiko sydämessä, kun jätettiin Messi taakse – ei vain ystävänä, vaan jalkapallollisena sielunkumppanina?
Mitä PSG sai?
- Hetken loistoa
- Median huomion ja globaalin näkyvyyden
- Mutta ei Mestarien liigan voittoa
Sen sijaan Neymarin tarinaksi muodostui kaunis mutta pirstaleinen eepos. Hän voitti, mutta ei sitä mitä oli tullut hakemaan. Loukkaantumiset, paineet, huhut koti-ikävästä. Lopulta hänkin poistui yhtä hiljaa kuin saapui.
Shekki, joka aloitti uuden ajan
Ja silti – siirto jää mieleen. Se jää historian kirjoihin. Se oli käännekohta, jota yhä pohditaan studiossa ja stadionin käytävillä. Se shekki ei tuonut vain pelaajaa toiseen seuraan. Se toi uuden ajan. Ajan, jolloin jalkapallo ei ollut enää pelkkä peli, vaan osa kansainvälistä suurvaltapeliä, identiteettien taistelua ja tunnetta, että nyt, nyt kaikki on mahdollista – jos on tarpeeksi rahaa.
Wagner Ribeiro sanoi hiljattain: ”Me emme enää koskaan näe tuollaista siirtoa.” Ehkä hän ei viitannut rahasummaan. Ehkä hän puhui siitä hetkestä, siitä väristyksestä ilmassa, kun raha, historia ja intohimo törmäsivät.
Ehkä tämä ei ollut tarina onnellisesta lopusta. Mutta se oli suuri. Ja suuria tarinoita emme unohda. Ne jäävät elämään pyhäinjäännöksinä, valokuvina arabiankielisistä shekeistä – ja muistoina siitä, kun maailma hetken seisoi. Kun Neymar siirtyi PSG:hen, eikä mikään ollut enää ennallaan.
– Aamu-Leena Haukka
Uutisia laidalta, missä kentän rajaviivat kohtaavat myytit
Kirjoittaja on urheilujournalisti, joka uskoo, että jokainen pelaaja kantaa mukanaan tarinan – kuten antiikin jumala, joka vain sattui valitsemaan nappulakengät.
