Manchester Cityn uusi alku ilman De Bruynea – nouseeko Wirtz tai GibbsWhite seuraavaksi tähdeksi
Viime lauantaina Etihad Stadiumilla vallitsi harras hiljaisuus. Kevin De Bruyne, Manchester Cityn nerokas pelintekijä, ilmoitti kuluvan kauden jäävän hänen viimeisekseen seuran riveissä. Tuo vaalea belgialainen ei ollut ainoastaan syöttöjen mestari – hän oli koko joukkueen sydän.
Legenda poistuu – tyhjiö jää
De Bruynen lähtö ei jätä jälkeensä vain avoimen pelipaikan, vaan myös identiteettityhjiön. Hän oli kuin kapellimestari, joka koordinoi koko orkesterin. Nyt Pep Guardiolalla on edessään haastava tehtävä: löytää uusi säveltäjä, joka kykenee kirjoittamaan jatkoa tuohon mestarilliseen nuottiviivastoon.
Median mukaan kaksi nimeä on noussut esiin ylitse muiden:
- Florian Wirtz – saksalainen keskikenttätaikuri
- Morgan Gibbs-White – taistelun kautta noussut englantilainen
Florian Wirtz: Nuori säveltäjä
Pian 22-vuotias Florian Wirtz on Bayer Leverkusenin kirkas tähti. Hän on tehnyt tällä kaudella:
- 12 maalia
- 14 maalisyöttöä
Hän ei vain pelaa – hän soittaa peliä kuin sinfoniaa. Wirtzin liikehdintä kentällä on täynnä rytmiä ja logiikkaa, mutta samalla intuitiivista kauneutta. Hän on nuoresta iästään huolimatta kypsä ja elegantti, kuin tulevaisuuden maestro, jonka viulu on vielä virityksessä.
Kuitenkin, City ei kaipaa vain täydellisyyttä – se kaipaa tunnetta. Ja juuri siinä piileekin Wirtzin mahdollinen haaste: onko hänen peliinsä kätkettyä paloa tarpeeksi sytyttämään uusi aikakausi?
Morgan Gibbs-White: Nousu varjoista valokeilaan
Toisena vaihtoehtona on Morgan Gibbs-White, 25-vuotias, joka on kokenut urallaan sekä epäuskoa että aliarvostusta. Hänen tilastonsa Nottingham Forestissa ovat vaatimattomammat:
- 5 maalia
- 9 maalisyöttöä
Mutta hänen tarinansa elää numeroiden ulkopuolella. Gibbs-Whiten pelissä näkyy päättäväisyys ja persoona. Hän ei pyrkisi kopioimaan De Bruynea – hän yrittäisi luoda jotain täysin omaa. Ehkä juuri tätä särmää ja omaleimaisuutta Pep Guardiola etsii seuraavaksi: rohkeutta tehdä toisin.
Kevin De Bruyne: Mestarillinen luku menneisyydestä
De Bruyne ei ollut vain pelaaja. Hän oli Cityn sielu; hänen syöttönsä olivat taiteilijan luovia siveltimen vetoja. Kentällä hänessä yhdistyivät tunne, tietoisuus ja täydellisen ajoituksen lahja. Hänen lähtönsä ei ole ainoastaan loppu – se on alku jollekin uudelle.
Kohti tulevaa: kuka kirjoittaa seuraavan luvun?
Manchester City ei ole etsimässä vain uutta keskikenttäpelaajaa. Se etsii tulevaisuutta, uutta ääntä, joka pystyy tuomaan kentälle uuden kappaleen, oman tyylinsä mukaisesti. Kumpi on tulevaisuuden soundi?
- Wirtz: klassinen, hienostunut, runollinen
- Gibbs-White: särmikkäämpi, sydämellä pelaava
Yksi asia on selvä – kun ensi kausi käynnistyy ilman De Bruynen mahtipontisia syöttöjä ja kenties ilman tuttuja rytmejä, City ei astu pimeyteen. Se astuu uuteen aikaan.
Tämä ei ole vain siirtoikkunan spekulointia. Tämä on elämä ja tarina, kentän laidalta katsottuna – missä menetys ja toivo kulkevat käsi kädessä uuteen aamuun.
– Hilma Kuutar, kentän reunalta, kynä kädessä.
