Aleksi Lalli rakentaa tulevaisuuden jalkapalloa Klubi 04ssa – nuoret tähdet valmiina loistamaan

Istutaan kahvikupin ääreen ja puhutaan hetki suomifutiksesta. Jos joku haluaa nähdä, mistä HJK:n tulevat tähdet nousevat, kannattaa suunnata katse Klubi 04:ään. Tämä HJK:n reservijoukkue ei ehkä pääse vielä pelaamaan kirkkaimmissa valoissa, mutta sen merkitys on mittaamattoman tärkeä: se on silta nuorten unelmien ja todellisen ammattilaiskentän välillä.

Ja tuon sillan arkkitehtina toimii 30-vuotias Aleksi Lalli – osaava, analyyttinen valmentaja, joka aloittaa nyt toisen kautensa Klubi 04:n peräsimessä. Hänellä on kunnianhimoinen tehtävä: kehittää pelaajia, viihdyttää yleisö ja säilyttää nuorten pelaajien ilo pelissä. Helppoa? Ei todellakaan. Mutta Lalli on valmis haasteeseen.

Uudella ryhmällä, uuteen sarjaan

Viime kausi päättyi siihen, mistä oli pitkään haaveiltu – nousuun Ykkösliigaan, Suomen toiselle sarjatasolle. Tällaiset hetket ovat palkintoja koko prosessille. Mutta heti tämän jälkeen alkaa se todellinen työ: uuden joukkueen rakentaminen uudessa ympäristössä.

Tuleva kausi tuo mukanaan enemmän kysymyksiä kuin valmiita vastauksia. Pelaajavaihtuvuus on ollut iso; kokoonpanoon on liittynyt vain muutamia ulkopuolisia vahvistuksia, kuten Arop Ring ja Liam Rippon. Suurimman osan jengistä muodostavat omat kasvatit – nuoret, jotka ovat juuri nousseet B-junioreista. Nyt heille tarjotaan isoja saappaita ja vähän aikaa niiden täyttämiseen.

– Viime kauden ryhmä oli yhtenäinen ja pelaajat tiesivät, mitä toinen tekee kentällä. Nyt kaikki on vähän vaiheessa, Lalli miettii. – Tästä lähdetään kuitenkin rakentamaan uutta yhteyttä.

Taktisia säätöjäkin on luvassa. Siinä missä viime kaudella mentiin tarkalla pallonhallinnalla, haluaa Lalli nyt, että peli etenee suoraviivaisemmin ja nopeammin.

– Riskinsä siinä on, pelistä saattaa tulla vähän rosoisemman näköistä. Mutta vastahyökkäyksien määrää halutaan lisätä, hän avaa.

Jalkapallo viihteenä – ihan oikeasti

Vaikka Klubi 04:n tärkein tehtävä ei ole voitot, vaan pelaajakehitys, Lalli ei halua unohtaa peliin liittyvää toista yhtä tärkeää ulottuvuutta.

– Jalkapallo on viihdettä, hän sanoo melkein ilkikurisesti hymyillen. – Täällä on katsojia. He maksavat, että pääsevät seuraamaan pelejä. Kyllä meidän on annettava heille jotain takaisin.

Ja ei, viihde ei tarkoita kikkailua kehäraakeilla tai keinotekoista show’ta. Lallille se tarkoittaa virtaavaa peliä, sellaista, jossa rytmit vaihtelevat ja jokainen pelaaja on osa tarinaa – ei vain nappula, jota liikutellaan ruudukkopelissä.

– Pelaajien pitää nauttia kentällä. Kun se onnistuu, myös peli näyttää ja tuntuu paremmalta.

Pelaajapolku, joka alkaa jo nyt

Yksi tärkeä palikka Klubi 04:ssa on saumaton yhteistyö HJK:n edustusjoukkueen kanssa. Ja se ei ole pelkästään sanoja lehtijutussa, vaan arjen tekemistä. Klubi 04:n ja edustuksen valmennustiimit sparraavat toisiaan päivittäin. Tavoitteena on, että pelityyli ja identiteetti seuraavat pelaajaa läpi koko HJK:n järjestelmän.

Mutta pelaajaliikenteessä on omat haasteensa.

– Jos edustuksen pelaaja tulee meidän peliin ilman, että on treenannut meidän kanssa, yhteispeli tökkii. Se on vähän kuin kirjoittaisi kirjaa ja laittaisi pisteen jokaisen sanan väliin, Lalli kuvailee osuvasti.

Tämä kertoo kaiken: hyvä peli vaatii yhteyttä – ei pelkästään suunnitelmia.

Kuka tekee seuraavan läpimurron?

Tällä kaudella mielenkiintoisia nimiä Klubi 04:n riveissä riittää. Yksi valokeilassa oleva on David Ezeh, joka iski yli 20 maalia viime kaudella. Vaikka hän on jo saanut maistaa edustuksen rytmejä, peliaikaa vielä tarvitaan enemmän. Ezeh on lahjakas, mutta Lalli tietää, että matka huipulle vaatii malttia.

Uusista kasvoista vasen pakki Cheikh Sidibé saa erityistä suitsutusta. HJK nappasi miehen yllättäen, ja vaikka ensiesiintyminen Hammarbyta vastaan ei saanut aplodeja, Lalli näkee potentiaalin.

– Hänen vasurinsa on upea. Hän pystyy kääntämään palloa poikittaissuunnassa aukon yli – harvinaista taitoa Suomessa, Lalli toteaa.

Valmentaja, joka ei jää paikoilleen

Vaikka Lalli miettii jokaisen harjoituksen ja pelin tarkasti, hänellä on myös katse pidemmällä tulevaisuudessa. Perparim Hetemajn liittyminen valmennusryhmään on yksi kauden isoista plussista – lisää kokemusta, lisää perspektiiviä.

– Pärpellä on sellaista karismaa, jota ei voi opettaa. Hän tuo pukukoppiin omaa kokemustaan, Lalli kehuu.

Entä Lallin oma tulevaisuus? Kiinnostaako Veikkausliiga? Kansainväliset kentät?

– Mulle tärkeintä on, että saan työskennellä paikassa, jossa on samat arvot. Veikkausliigassa valmentaminen kiinnostaa, mutta ei hinnalla millä hyvänsä. Mua kiehtoo myös ajatus siitä, että voisi oikeasti olla Pohjoismaiden paras U19-valmentaja – kehittää nuoria ja auttaa heitä nousemaan seuraavalle tasolle.

Kohti uuden tarinan alkua

Ykkösliigan uuteen kauteen Klubi 04 lähtee ilman mahdollisuutta nousta pääsarjaan – mutta Lalli ei näe sitä esteenä. Päinvastoin, hän näkee tämän tilan mahdollisuutena: nyt voidaan keskittyä kehittämiseen, rakentaa peliä ja yksilöitä rauhassa.

Keskiviikkona Töölön stadionilla Klubi 04 kohtaa JäPSin. Se ei ehkä ole koko kansan spektaakkeli, mutta se on alku uusille tarinoille. Jonkun urapolku lähtee liikkeelle juuri siinä ottelussa. Kentän laidalla valmentaja, joka uskoo siihen, että jalkapallo voi olla yhtä aikaa tavoitteellista, kehittävää – ja nautittavaa.

Ja jos meiltä kysytään, juuri sellaista futista me haluamme lisää.