Valioliigan kevät 2024: Draamaa, siirtohuhuja ja suomalainen sensaatio Jani Honkavaara parrasvaloissa

Jos luulit, että Englannin Valioliiga alkaisi rauhoittua toukokuun lähestyessä, luulit väärin. Kentällä kipinöi, siirtohuhut kihisevät ja koko sarja tuntuu olevan täydessä liekissä. Tämä ei ole pelkkää futista – tämä on korkealaatuinen jalkapallodraama, joka pyörii yhtä paljon kulisseissa kuin vihreällä veralla.

Tässä jännitysnäytelmässä on mukana kaikkea: mestaruustaistelua joka kierroksella, tähtipelaajia vaihtamassa maisemaa, valmentajia joutumassa ulos oville – ja suomalaisittain ehkäpä yksi tämän kauden uskomattomimmista tarinoista.

Paketoimme sinulle Valioliigan kuumimmat hetket siltä varalta, että olet viime päivinä vilkuillut matseja vain puolella silmällä.

⚽ Manchester United: Kaaoksesta kliimaksiin

Jos joku joukkue voi tarjota tunteiden vuoristorataa, se on Manchester United. Vain muutama päivä sitten he sekoilivat kentällä siihen malliin, että Roy Keanen kaltaiset seuralegendat repivät virallisesti pelihousunsa – ja julkisesti. Kritiikki oli armotonta: joukkue ei kuulemma tiedä, mitä tahtia pitäisi tanssia.

Mutta sitten – kuin jalkapallojumalat olisivat halunneet vielä yhden käänteen tarinaan – ManU nousi aivan hurjalla tavalla voittoon ottelussa, jonka käsikirjoitus kelpaisi HBO:n urheiludraamaksi. Samaan syssyyn he ottivat paikan Eurooppa-liigan välierissä. Mukaan mahtui kyyneleitä, tuuletuksia ja yksi huolestuttava loukkaantuminen hyökkäyspäässä. Old Trafford ei nuku koskaan.

🔴 Liverpool: Kapteenit jäämässä, Klopp lähdössä

Liverpool teki faneilleen ison palveluksen: kapteeni Virgil van Dijk jatkaa seurassa. Kahden vuoden jatkosopimus pitää topparin Anfieldillä ainakin lähitulevaisuuden ajan. Samalla Mohamed Salah rikkoi tilastohirmuna taas yhden uuden maaliennätyksen, joka alkaa jo mennä kronikkamerkintöjen puolelle.

Kloppin ilmoitus lähdöstään oli aikanaan shokki, mutta nämä uudistuneet sopimukset antavat viitteitä siitä, ettei hänen projektinsa jää torsoksi. Liverpool on tällä hetkellä vain yhden voiton päässä sarjakärjestä – kuka ties, Kloppin viimeisestä kaudesta voi tulla kruununjalokivi.

🔥 Arsenal: Siirtohaukan katse Espanjaan

Jos joku seura rummuttaa siirtomarkkinoilla tällä hetkellä täyttä tahtia, se on Arsenal. Käytäväpuheiden mukaan lontoolaiset ovat napanneet etulyöntiaseman kovassa kisassa puolustajasta, jota myös FC Barcelona havitteli – mutta nyt espanjalaisseura on vetäytynyt pelistä.

Arsenalilla on silmä myös Real Madridin keskittävässä kenttäpelaajassa, ja huhujen mukaan joku muukin tähtipelaaja Lontoosta saattaa vielä vaihtaa maisemaa. Tähän päälle vielä loukkaantumisuutinen yhdestä hyökkäyksen kulmakivestä – ja Arsenal-fanit pidättelevät henkeään sekä kentällä että uutisvirtaa selatessa.

🇫🇮 Jani Honkavaara: Suomivalmentaja Euroopan pelissä isolla pensselillä

Suomalaisittain saatiin tällä viikolla todellinen jalkapallon tuhkimotarina. Jani Honkavaara, kotimaisesta Veikkausliigasta tunnettu valmentaja, on vienyt seuransa Euroopan kentillä niin pitkälle, että horisontissa häämöttää ottelu isoa Englannin seuraa vastaan.

Tämä on se hetki, jolloin koko suomalainen futisyhteisö kollektiivisesti jännittää, katsooko Euroopan jalkapallokalenteri meitä hetken silmäkulmastaan. David vastaan Goljat -asetelma elää ja hengittää – ja sen pääroolissa seisoo valmentaja Lapista.

🔁 Siirtoikkunan suhinaa ja kulisseissa kuplivaa draamaa

Valioliigassa ei koskaan ole tylsää, mutta tämä kevät on jotain aivan erityistä. Tässä vielä muutama tiiseri siitä, mistä nyt puhutaan:

• Tottenham miettii ennätyshankintaa – ilmeisesti uusi manageri haluaa tehdä heti vaikutuksen.
• De Bruynen nimi yhdistetään yllättäen suomalaiseen Huuhkaja-pelaajaan. Kuka olisi uskonut?
• Newcastlen päävalmentaja vietiin terveyssyistä sairaalaan – kausi ei anna taukoa edes vaihtopenkille.
• Chelsealla silmä entisessä pelaajassaan – nyt vain kolminkertaiseen hintaan.
• Aston Villa tekee taktisia siirtoja jo ensi kautta ajatellen. Iso kala vai strateginen syväluotaus?

🎯 Valioliigan taika: Miksi me rakastamme tätä kaikkea

Kun puhutaan Valioliigasta, puhutaan enemmän kuin pallosta ja maaleista. Tämä on sielukasta viihdettä, jossa pienimmätkin yksityiskohdat voivat muuttaa mestaruuskilpailun suunnan. Se on peli, jossa supertähdet voivat loistaa – ja nimetön suomalaisvalmentaja voi varastaa shown.

Tunteet, tempo ja televisiodraaman arvoiset käänteet tekevät Valioliigasta sen, mitä se on: maailman seuratuin sarja. Jokainen kierros on oma jaksonsa, jokainen siirtohuhu uusi cliffhanger.

Ja suomalaisille? Meillä on omiakin syitä katsoa – kenties tämä kausi muistaa meidät, kiitos Honkavaaran.

🔍 Katse eteenpäin – näitä et halua missata:

1. Liverpool yksi voitto mestaruudesta – mutta kestäisikö henkinen lataus ratkaisevan hetken?
2. Arsenal: kompastuminen vai uusi loppukiri?
3. ManU: jatkuuko vuoristorata vai löytyykö vihdoin tasapaino?
4. Jani Honkavaara – onko hän todella muutaman voiton päässä jalkapallohistorian yhdestä isoimmista suomalaisonnistumisista?

Mikä uutinen jäi päällimmäisenä mieleen? Kuka tekee seuraavan suuren siirron? Ja ennen kaikkea: onko tämä se kausi, jota muistelemme vielä vuosienkin päästä suomalaisten näkökulmasta?

Kahvikupin ääressä täältä jakaisi paljonkin – mutta kerro sinä, mitä siirtoa tai yllätyskäännettä odotat seuraavaksi?