Joonas Rantanen ja Ilves solmivat jatkosopimuksen vahvistaen yhteisen tarinan rakentamista Tampereella
Tampereen kevät kimmelsi erityisellä tavalla. Auringonsäteet heijastuivat Pirkkahallin lasiseinistä ja ilmassa väreili hienovarainen jännitys – se tunne, kun suuri uutinen on juuri pudonnut kaupunkiin. Ilves ja päävalmentaja Joonas Rantanen olivat lyöneet kättä päälle uuden jatkosopimuksen myötä.
Yhteisen matkan jatko – enemmän kuin sopimus
Tämä ei ollut vain sopimuspäivitys. Se oli vahvistus ja ääneen lausuttu luottamus – seura, valmentaja ja pelaajat sitoutuvat yhdessä jatkamaan kohti uutta. Se oli kuin vanhan ystävyyden uusittu liitto: olosuhteet muuttuvat, mutta tahto jatkaa pysyy.
Rantaselle räätälöity jatkosopimus kattaa kauden 2026 ja pitää oven raollaan myös vuodelle 2027. Ilves siis viestii kirkkaasti: pitkäjänteisyys ja vakaus ovat tiimin tarinan ytimessä.
Ja kannattajat? Heille uutinen oli enemmän kuin helpotus – se oli vahva lupaus jatkuvuudesta ja yhteisestä matkasta.
Vuosi, jolloin Ilves kasvoi
Kun Rantanen tarttui Ilveksen ruoriin vuosi sitten, tunnelma oli odottava, mutta myös epävarma. Nopeasti kuitenkin kävi ilmi, että hän toi mukanaan uutta nälkää ja intohimoa.
- Kaudella 2024 Ilves taisteli tiensä hopealle.
- Mestaruus jäi kahden pisteen päähän.
- Hopea maistui – ei katkeralta, vaan lupaavalta.
Rantasesta tuli enemmän kuin valmentaja. Hänestä tuli yhteisön kippari, joka sytytti pelaajat, fanit ja taustajoukot uskomaan matkaan – ei vain unelmaan.
Tämän kevään alku on ollut kuin tuulahdus lämpimästä auringosta:
- Kolme ottelua
- Kolme voittoa
- Jakamaton yhteishenki
Ilves näyttää olevan matkalla jonnekin vielä suurempaan.
”On etuoikeus olla täällä”
Kun jatkosopimus julkaistiin, Ilves jakoi tiedotteen, josta paistoi läpi aito kiitollisuus. Rantasen sanat jäivät soimaan korviin:
— Olen hyvin onnellinen ja iloinen jatkosopimuksestani. Olen kiitollinen luottamuksesta ja ylpeä siitä, että saan edustaa Ilvestä.
Se ei ollut tyhjä lause. Se oli hetki, jossa valmentaja näytti kuuluvansa juuri tähän seuraan – niin kuin metsässä aamu-usvan keskellä seisova ilves: rauhallinen, kotonaan ja valmiina mihin tahansa.
Katsotaan kohti uusia haasteita
Kaikki näyttää valoisalta, mutta kausi on vasta alussa. Seuraava mittari tulee vastaan pian: vierasottelu IFK Mariehamnia vastaan. Pitkä matka, vieraspelijännitys ja vaihteleva sää – täydellinen yhdistelmä, jossa mitataan joukkueen henkinen kestävyys.
Rantasen ja Ilveksen välille on syntynyt side, joka näkyy:
- Kommunikaatiossa kentän laidalla
- Voiton ja tappion hetkissä
- Fanien huudoissa ja kannustuksessa
Yhdessä he hengittävät samassa rytmissä – tuloksen tavoittelun lisäksi he rakentavat tarinaa, johon kaikki uskovat.
Ilves ei ole vain seura – se on tarina
Rantasen jatkosopimus on enemmän kuin nimi paperilla. Se on uuden luvun alku, eikä pelkästään Ilveksen – vaan myös suomalaisen jalkapallon kirjoissa.
Miltä tuo tarina näyttää? Se syntyy kentällä: pallon kosketuksissa, juoksuaskeleissa ja siinä hetkessä, kun yleisön huuto täyttää Pirkkahallin katon rajat.
Sanotaan, että kun ilves karjaisee metsässä, sitä ei voi olla kuulematta. Tampereelta kantautuva karjaisu lupaa: tämä tarina on vasta alussa.
