Julen Lopetegui aloittaa uuden luvun Qatarissa – espanjalaisvalmentaja tähyää menestystä maajoukkueessa
Jos valmentajien elämä vertautuu seikkailuelokuviin, Julen Lopetegui on varmasti pääroolissa. Vuoron perään menestystä ja potkuja kokenut espanjalaisluotsi on löytänyt uuden alun, ja tällä kertaa suunta on kohti Persianlahtea – tarkemmin sanottuna Qataria.
Takaisin ruoriin – mutta miksi juuri Qatar?
Qatarin valinta saattaa ensi silmäyksellä tuntua erikoiselta, mutta taustalla on loogisia perusteita. Qatar jatkaa massiivisia investointejaan jalkapalloon, joiden huipentumana nähtiin MM-kotikisat 2022. Vaikka tulokset olivat kisaisännälle pettymys, kunnianhimo ei ole hiipunut.
Qatar etsii kokenutta valmentajaa, jolla on kyky rakentaa maajoukkue uudelleen ja kehittää sen identiteettiä. Julen Lopetegui saa käyttöönsä ensiluokkaiset resurssit, vapauden määrittää suunta sekä pitkäaikaisen sopimuksen kesään 2027 saakka. Kyse ei ole pelkästä valmennuspestistä, vaan laajamittaisesta projektista maan jalkapallokulttuurin kehittämiseksi.
Entä aiemmat vaiheensa?
Lopeteguin ura on ollut monivivahteinen. Lontoon West Hamissa hän ei nauttinut pitkästä ajasta – 22 ottelua, 7 voittoa. Edellinen pesti Wolverhamptonin peräsimessä päättyi vain hieman menestyksekkäämmin.
Silti hänen urapolkunsa sisältää merkittäviä saavutuksia. Hän on toiminut:
- Espanjan maajoukkueen päävalmentajana (2016–2018)
- Real Madridin managerina (2018)
- FC Porton valmentajana (2014–2016)
- Sevillan päävalmentajana (2019–2022), jonka aikana seura voitti Eurooppa-liigan
Lopetegui on valmentaja, joka tietää, mitä huipulla olo vaatii. Nyt hänen tehtävänään on tuoda samoja elementtejä Qatarin maajoukkueeseen.
Ei mikään helppo tie
Qatarin jalkapallokulttuuri on vielä nuori. MM-kisojen saldo – kolme tappiota – tekee selväksi, että työtä riittää joka osa-alueella: taktiikassa, fyysisyydessä ja pelikäsityksessä.
Tavoitteeksi on asetettu ensin kilpailukyky Aasian huippuja vastaan. Jos kehitys kulkee odotetusti, saatetaan katseet suunnata jopa MM-kisoihin 2026. Se on kunnianhimoinen tavoite, mutta ei mahdoton.
Fabrizio Romano: Diili valmis
Siirto Qatarin peräsimeen ei jäänyt spekuloinnin asteelle. Tunnettu siirtoasiantuntija Fabrizio Romano vahvisti uutisen 30. huhtikuuta:
”Julen Lopetegui signs in as new Qatar head coach until June 2027, deal in place. New chapter for former West Ham and Wolves coach with deal due to be announced this week.”
Diili on siis paketissa ja vienti viralliseksi pelkästään ajan kysymys. Lopetegui on jo matkalla uusiin maisemiin – hiekka-aavikoiden ja ilmastoituien stadionien maahan.
Voiko uusi alku tuoda uuden Lopeteguin?
Jos jotain Lopeteguista voi sanoa, niin sen, että hän ei pelkää ottaa riskejä. Hän on valinnut itselleen kolmannen mantereensa valmennusuralla, ja nyt vastassa on haaste, jossa intohimo, strategia ja kärsivällisyys mitataan aivan uudella tavalla.
Tuleeko Qatar Lopeteguin uran uusi nousukiito? Vai jääkö Lähi-idän projekti jälleen vain katkokseksi pitkäksi piirretystä valmentajan kaaresta? Vastaus nähdään tulevina vuosina, mutta lähtökohdat ovat lupaavat.
🔑 Avainkohdat
- Lopetegui on Qatarin uusi maajoukkuevalmentaja
- Sopimus ulottuu kesään 2027
- Viime vuodet olivat vaisuja West Hamissa ja Wolvesissa
- Qatarissa tarjolla vapaus ja resurssit pitkäjänteiseen työskentelyyn
- CV:ltä löytyy huipputiimejä kuten Real Madrid, Sevilla ja Espanjan maajoukkue
Miltä sinusta kuulostaa Julen Lopeteguin uusi mahdollisuus Qatarissa? Onko hän oikea mies nostamaan maan uudelle tasolle – vai jääkö projekti hiekkaan jo alkumetreillä? Kommentoi ajatuksesi!
