Nottingham Forest havittelee Harvey Elliottia tähtihankintana Liverpoolista

Kuvitellaan hetki. Olet Harvey Elliott – nuori, lahjakas, intoa täynnä oleva jalkapalloilija, jonka nimi on kaikunut Liverpoolin suurista suunnitelmista jo vuosia. Olet ollut osa Englannin maajoukkuejärjestelmää junioritasolta asti ja sinusta on puhuttu ”seuraavana suurena pelintekijänä”. Nyt, 22-vuotiaana, istut penkillä etkä ihan tiedä, mihin suuntaan seuraavaksi mennä.

Tässä tulee mukaan Nottingham Forest – seura, joka ei enää aio vain selviytyä Valioliigassa, vaan tähyää kunnianhimoisesti kohti eurokenttiä. Ja he näkevät sinut, Harvey, avainpalasena siihen projektiin.

Kun peliaika kutistuu, unelmatkin etsivät uutta kenttää

Viime kaudella Elliott esiintyi kentällä 34 kertaa eri kilpailuissa ja antoi viitteitä siitä, että hänen aikansa saattaa olla koittamassa. Mutta tänä vuonna tilanne on muuttunut. Valioliigan tilastoissa hänellä on vain 15 ottelua vyöllään, eikä avauksen paikka ole vakiintunut.

Kilpailu Liverpoolin keskikentällä on mielenkiintoista – ja raastavaa. Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister ja muut ovat ottaneet isommat roolit, jättäen Elliottin odottamaan omaa tilaisuuttaan peltojen laidalle. Eikä se tilanne helpotu, kun uusi valmentaja saapuu suunnittelemaan tulevaa – todennäköisesti Arne Slotin johdolla.

Forest on valmis iskemään

Jos Football Insiderin tietoihin on uskominen, Forest on valmis lyömään tiskiin jopa 40–50 miljoonaa puntaa Harvey Elliottin palveluksista. Samalla heillä on suunnitelma: mikäli Morgan Gibbs-White – Forestin nykyinen luova dynamo – todella siirtyy esimerkiksi Manchester Cityn kaltaiseen suurseuraan, tarvitaan vastaava lahjakkuus. Ja Elliott on juuri sitä profiilia.

Kyseessä ei ole vain ‘yksi hankinta lisää’ – Forest haluaa rakentaa kokonaan uuden identiteetin. Elliottille tarjottu rooli olisi sitä luokkaa, jonka äärellä moni penkkiminuutteihin kyllästynyt pelaaja havahtuisi.

Mutta Forest ei ole ainoa kiinnostunut

Elliottista ovat kiinnostuneet myös Wolverhampton, Bournemouth ja Newcastle, joista viimeinen on rakentamassa selvää brittirunkoa ja näkee Elliottin osana sitä tulevaisuutta. Wolves ja Bournemouth puolestaan etsivät nälkäisiä nuoria, joille voisi antaa isomman vastuun keskikentällä.

Kilpailu siis kovenee, ja se laittaa paineita paitsi Forestille, myös Liverpoolille. Pidätkö kiinni lahjakkuudesta, joka ei juuri nyt mahdu avaukseen – vai päästätkö hänet menemään ja kerrytät siirtokassaa uusien hankintojen varalle?

Siirto, josta kaikki voisivat hyötyä?

Realistisesti katsottuna tässä olisi mahdollisuus win-win-tilanteeseen:

• Harvey Elliott saisi vihdoin sen ison roolin, jossa hänen kehityksensä voisi todella ottaa seuraavan askeleen.
• Nottingham Forest saisi keskikentälleen teknisesti lahjakkaan, älykkään ja monikäyttöisen nuorukaisen, jonka pelityyli voi hyvin palvella myös kansainvälisiä tavoitteita.
• Liverpool puolestaan saisi huomattavan summan pelaajasta, jonka tie avauskokoonpanoon on tukossa – samalla avaten ovia uusille rakennuspalikoille Slotin aikakaudella.

Mutta menetyksen riski unohtuu harvoin. Elliottin potentiaali on kiistaton. Hänessä on kipinää, josta voi vielä syntyä jotain suurta. On täysin mahdollista, että jos hän siirtyy ja loistaa jossain toisaalla – vaikka juuri Forestissa – Liverpool-kannattajat muistavat tämän silleen kuin kannattajat aina muistavat… ”Miksi päästimme hänet menemään?”

Joten, mitä seuraavaksi?

Tänä kesänä Harvey Elliott seisoo ehkä uransa merkittävimmän valinnan edessä. Jäädä vielä Anfieldille ja toivoa uutta alkua uuden valmentajan kanssa – vai uskaltaa hypätä uuteen projektiin, jossa pääsee heti kättelyssä isompaan rooliin?

Nottingham Forestilla on kunnianhimoa, selkeä suunnitelma – ja nyt myös rohkeutta sijoittaa siihen. Jos nämä siirtohuhut muuttuvat todeksi, voimme hyvinkin nähdä Elliottin ensi kaudella valkopunaisessa paidassa tekemässä juuri sitä, mitä hänen on aina uskottu tekevän: johtamassa peliä, luomassa tilanteita ja ottamassa kentän haltuun.

Kysymys kuuluu: onko aika lähteä – ja minne?

Vaihtoehtoisia otsikoita:

1. Forestilta jättipeli – aikooko seura napata Harvey Elliottin Liverpoolista?
2. Elliott penkillä, Forest oven takana: Onko siirto seuraava askel?
3. Harvey Elliottin tulevaisuus vaakalaudalla – Nottingham, Wolves ja Newcastle valmiina liikkeelle

Yhteenvedon nappipointit:

• Forest on kiinnostunut Harvey Elliottista ja valmis maksamaan 50 miljoonan punnan verran.
• Elliottin peliaika Liverpoolissa on vähentynyt huomattavasti.
• Wolves, Bournemouth ja Newcastle seuraavat tilannetta tiiviisti.
• Elliott vaikuttaisi juuri sopivalta pelaajalta täyttämään mahdollisesti lähtevän Gibbs-Whiten saappaat Forestissa.

Mutta mitä sinä ajattelet? Pitäisikö Liverpoolin pitää Elliott, vai antaa hänen loistaa muualla? Jaa mielipiteesi!