Todd Boehlyn unohdus nosti kohun – tunnistamatta jätti Chelsea-legenda Ruud Gullitin

Kuvittele hetki tämä kohtaus: sinulla on mahdollisuus tavata mies, joka on yksi seurasi historian suurimmista nimistä. Mies, joka pukeutui seuran väreihin sekä pelaajana että valmentajana ja auttoi omalta osaltaan luomaan menestyksen pohjan. Ja kun hän ojentaa kätensä ja esittäytyy… sinä kysyt: ”Anteeksi, kuka olet?”

Tämä ei ole fiktiota – se on juuri se tilanne, johon Chelsean amerikkalaisomistaja Todd Boehly joutui, eikä some ja fanit ole antamassa hänen unohtaa sitä ihan heti.

”Mitä teet täällä?”

Ruud Gullit, legendaarinen hollantilaispelaaja ja Chelsean entinen pelaaja-valmentaja, muisteli hiljattain oudon kiusallista kohtaamista Boehlyn kanssa Stick to Football -podcastissa. Gullit ei vaikuttanut katkeroituneelta, mutta tarinan sävy kertoi paljon.

”Esittelin itseni, ja hän kysyi: ’Mitä sä täällä teet?'” Gullit kertoi, edelleen hieman hölmistyneenä.

Ja kun hän vastasi olevansa entinen Chelsean pelaaja ja valmentaja, Boehly – mies, joka tällä hetkellä omistaa koko seuran – ei tunnistanut häntä eikä selvästikään tiennyt hänen saavutuksistaan. Gullit sanoi tilanteen olleen enemmänkin hämmentävä kuin loukkaava. Mutta faneille ja jalkapalloasiantuntijoille tämä oli kylmää vettä niskaan.

Gullit – ei kuka tahansa menneiden vuosien mies

Jos nimi ei heti soi kelloja: Ruud Gullit oli jo ennen Chelseaan saapumistaan yksi Euroopan suurimmista tähdistä. Hän johti Hollannin Euroopan mestaruuteen 1988 ja nosteli pokaaleja AC Milanin riveissä, mukaan lukien Euroopan Cupit vuosina 1989 ja 1990.

Chelseassa hän pelasi vuosina 1995–1998 ja ehti toimia myös päävalmentajana. Vuonna 1997 hän toi seuralle FA Cupin – ensimmäisen merkittävän pokaalin vuosikymmeniin. Kaikki tuo auttoi raivaamaan tietä Chelsean myöhemmälle nousulle jalkapallon huipulle.

Toisin sanoen: tämä mies ei ole mikään unohtunut nimi historiankirjan alaviitteessä – hän on osa Chelsean identiteettiä.

Darren Bent: ”Tuo on käsittämättömän epäkunnioittavaa”

Entinen Englannin maajoukkuemies Darren Bent oli yksiselitteinen kommentissaan asiaa käsitelleessä Talksportin lähetyksessä.

”Se on täyttä epäkunnioitusta. Jos omistat seuran, sinun pitää tietää, kuka Ruud Gullit on”, Bent ärähti. ”Ei siinä ole tekosyitä. Ei voi vain tulla omistajaksi ja olla kokonaan ulkona siitä, mitä seura on ollut.”

Bent ei ollut yksin. Fanit, asiantuntijat ja Chelsean entiset pelaajat ovat olleet yhtä mieltä siitä, että Boehlyn moka oli enemmän kuin vain hetken unohtaminen – se paljasti jotain syvempää siitä, miten hän näkee seuran ja sen historian.

Pidempi lista epäilyistä

Boehly on ollut Chelsean johdossa sen jälkeen, kun hän ja konsorttinsa ostivat seuran vuonna 2022. Siitä lähtien mediassa on nähty enemmän otsikoita hänen oudoista siirroistaan kuin menestyksestä kentällä.

Muutamia esimerkkejä:

• Yli 900 miljoonaa euroa pelaajasiirtoihin – ilman selvää strategiaa.
• Valmentajien nimitysruletti: neljä päävalmentajaa on vaihtunut reilussa vuodessa.
• Chelsea jäi viime kaudeksi Valioliigassa sijalle 12 – huonoin sijoitus sitten 1990-luvun.
• Useita avainhenkilöitä, kuten Marina Granovskaia, on jättänyt seuran – ja huhut kulisseissa kertovat kaaoksesta.

Kriitikot ovat kysyneet yhä useammin: Onko Boehly oikea mies vetämään tätä seuraa? Ja ennen kaikkea – ymmärtääkö hän todella, mitä Chelsea edustaa ja miksi sen historia merkitsee?

“Ei vain moka – vaan varoitusmerkki”

Tämä Gullit-tapaus on farssimainen yksityiskohta, mutta monille faneille se on osa isompaa kuvaa. Gullit ei ole vain ketä tahansa – hän symboloi aikakautta, jolloin Chelsea alkoi uskoa itseensä. Jos seuran nykyinen isäntä ei tunnista tätä – tai ei tunnu välittävän siitä – mitä se kertoo hänen näkemyksestään koko organisaation sielusta?

Kukaan ei tietenkään odota, että amerikkalainen liikemies oppisi ulkoa jokaisen Chelsean entisen pelaajan nimen. Mutta on eri asia olla tietämätön, ja toinen asia olla piittaamaton.

Mitä nyt?

Chelsean nykyinen kausi on jälleen kerran täynnä kysymysmerkkejä – kentällä ja sen ulkopuolella. Uusi projekti on käynnissä, uusia pelaajia on kasa – mutta pohdinta jatkuu: onko Boehlystä tarinan kirjoittajaksi vai onko hän vain nopeasti käännetyn luvun loppuhuipennus?

Yhden asian tämä tapaus on tehnyt selväksi: fanit vaativat paljon enemmän kuin euroja tai markkinointipuheita. He haluavat omistajan, joka näkee Chelsean kokonaisuutena – ei vain klubina pelikentällä, vaan kulttuurina, yhteisönä ja perinteenä.

Ja ehkä aloitetaan yhdellä vinkillä Toddille: ensi kerralla, kun huoneeseen astuu Ruud Gullit – nouse ylös, kättele ja kiitä. Ilman häntä, et ehkä istuisi siinä tuolissa nyt.