Manchester United luottaa yhä Ruben Amorimiin – katastrofikaudesta huolimatta valmentajalle annetaan uusi mahdollisuus
Teksti: [Nimesi tähän]
Manchester – kevät 2024.
Manchester Unitedin kautta voisi kuvailla monin tavoin. ”Epävakaa”, ”takkuileva” tai vain suoraan ”katastrofi” – ja ehkä ensimmäistä kertaa vuosiin, edes intohimoisimmat fanit eivät sanoisi vastaan.
Valioliigan jättiläinen on vaellellut pohjamudissa. Takana on 18 tappiota – eniten sitten vuoden 1974 – ja sarjataulukossa komeilee vaatimaton 16. sija. Siis kuudestoista. Tämä on Manchester United, ei mikään pikkuseura!
Mutta kaiken tämän keskellä yksi asia pysyy: Ruben Amorim, 39-vuotias portugalilainen luotsi, saa jatkaa tehtävässään. Seurajohto on tehnyt päätöksensä. Vaikka numerot kentällä kirvelevät, hallinnon silmissä Amorimin näytöt – tai ehkä ennemmin hänen suoraselkäinen rehellisyytensä ja tulevaisuuden visio – ovat riittäviä. Ainakin toistaiseksi.
Amorimin tulo ja totuuden torvi
Amorim hyppäsi valmentajan penkille viime marraskuussa, kun Erik ten Hagin aika seuran peräsimessä tuli päätökseensä. Monet toivoivat, että uusi nimi toisi uutta ilmettä ja kipinää kentälle. Sitä kipinää ei kuitenkaan oikein koskaan löytynyt.
Sen sijaan Amorim toi mukanaan jotain muuta: rehellisyyttä.
– Meitä ei pelota enää häviäminen. Sellaisesta pelon menettämisestä tulee vaarallista – etenkin tämän kokoisessa seurassa, hän sanoi keväällä.
Hän ei ole yrittänyt piilotella Unitedin ongelmia maton alle. Hän on puhunut avoimesti pelaajien puutteista, koostumuksen heikkouksista ja siitä, kuinka tämä joukkue saattaa olla historian huonoin Manchester United.
Kova tuomio. Mutta ehkä juuri tuo rehellisyys on saanut seurajohdon nyökkäämään – ja päättämään, että Amorim on mies, jolle annetaan tilaisuus rakentaa jotain uutta.
Euroopan kentillä pilkahdus toivoa
Vaikka Valioliiga on ollut lähes täydellinen anti-klassikko, Unitedin matka Eurooppa-liigassa näyttää huomattavasti valoisammalta. Kukaan ei olisi uskonut, että sama joukkue, joka kyntää kotimaan sarjassa, voisi selättää vastustajansa Euroopassa ilman yhtäkään tappiota.
Mutta niin kävi.
Ja nyt, silmät käännetään kohti Bilbaoa 21. toukokuuta, kun vastaan asettuu toinen alisuorittaja: Tottenham. Kyseessä ei ole vain pokaalipeli. Finaalin voittaja saa paikan ensi kauden Mestarien liigassa – ja sitä paikkaa molemmat kaipaavat kipeästi. Urheilullisesti, mutta myös taloudellisesti.
Mutta mitä jos United häviää? The Guardianin mukaan – Amorim saa jäädä silti. Finaalin tuloksesta huolimatta seura katsoo, että aikaisemmat diagnoosit ja pitkän tähtäimen suunnitelma painavat enemmän kuin yksittäinen lopputulos.
Rakennustyö alkaa – oikeasti
Yksi iso syy Unitedin huonoon menoon on se, ettei Amorim ole vielä saanut rakentaa joukkuettaan alusta asti. Nykyinen pelaajamateriaali on pitkälti edeltäjien valitsema, eivätkä kaikki sovi portugalilaisen nopeaan, intensiiviseen ja aktiiviseen pelityyliin – sen saman, jolla hän loisti Sporting Lissabonissa.
Tuleva kesä onkin käänteentekevä.
Seura on luvannut Amorimille enemmän valtaa siirtoikkunassa. Hän saa valita pelaajatyyppejä, jotka sopivat järjestelmäänsä – ja joilla on paloa pelata Unitedin paidassa. Samalla hän saattaa myös seuloa valmennustiimiään – ja katsoa, keiden kanssa haluaa todella työskennellä tulevalla kaudella.
Nuoret, akatemian kasvatit, ovat myös kortti, jota Amorim aikoo pelata. Unitedin junioripuolella lepää yhä paljon toivoa – ehkä enemmän kuin kentällä tällä hetkellä näkyy.
Finaali odottaa – ja uusi tarina on vasta alussa
Vaikka nykykausi oli täysi penkin alle meneminen Valioliigassa, Amorimilla on vielä mahdollisuus pelastaa se edes jollain tavalla. Eurooppa-liigan finaalia ei kannata väheksyä – sen voittaminen voi palauttaa hieman uskoa faneihin, valmentajaan, ja ennen kaikkea itse seuraan.
Tiedossa ei ole vain mitali vaan mahdollisuus. Uusi alku.
Ja vaikka pokaali jääkin haaveeksi, Amorimin ympärille ollaan nyt rakentamassa jotakin pidempikestoista – pitkäaikainen suunnitelma, joka vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä. Sellaisen johdon, joka ei reagoi pelkästään seuraavan matsin tulokseen, vaan katsoo kokonaisuutta. Ainakin nyt.
Yhteenveto:
- Manchester United on tällä hetkellä Valioliigassa sijalla 16 ja kärsinyt 18 tappiota.
- Ruben Amorim palkattiin marraskuussa korvaamaan Erik ten Hag.
- United eteni Eurooppa-liigan finaaliin ja kohtaa siellä Tottenhamin 21. toukokuuta.
- Amorim saa jatkaa tehtävässään – finaalin tuloksesta riippumatta.
- Seura antaa Amorimille kesällä enemmän valtaa rakentaa joukkueensa hänen näköisekseen.
Mitä mieltä sinä olet?
Onko Ruben Amorim oikea mies kääntämään tämän historiallisen seuran kurssin? Pystyykö hän palauttamaan Unitedin takaisin huipulle? Jaa näkemyksesi kommenteissa.
