Kevin De Bruynen mahdollinen jäähyväisottelu Etihadilla täynnä tunteita ja odotuksia
Tiistai-illan ottelu Etihadilla tulee olemaan täynnä tunteita. Kevin De Bruyne, yksi Manchester Cityn rakastetuimmista ja arvostetuimmista pelaajista, pelaa todennäköisesti viimeisen kotiottelunsa taivaansinisenä. Mutta siihen, nähdäänkö hänet kentällä avauksessa, ei ole varmuutta – edes tässä merkityksellisessä hetkessä.
”Jos joku haluaisi satukirjamaisen hyvästelyn, se olisi tässä kohtaa De Bruyne,” myönsi yksi fanikommentti sosiaalisessa mediassa. ”Voitto toki tärkeä, mutta Kevin ansaitsee jäähyväisensä kentällä.”
Mutta romantikkaa tärkeämpää on tulos – ainakin Pep Guardiolan maailmassa.
”Kevin haluaa voiton”
Kun Pepiä pyydettiin lehdistötilaisuudessa kommentoimaan, saako De Bruyne kunniallisen lähdön aloittavana pelaajana kotikentällään, vastauksena ei tullut lupauksia vaan brutaali realiteetti:
”Kevin haluaa voiton. Mestarien liiga on tärkein tavoite. Siihen keskittymällä kunnioitamme hänen perintöään parhaiten.”
Guardiolan logiikka on selvä: jokaisella pelillä on väliä. Vaikka edessä on Bournemouth – ei ehkä Valioliigan pelottavin vastustaja – mitään riskejä ei oteta. City taistelee yhä tiukasti paikasta neljän parhaan joukossa. Se tarkoittaa, että jokainen valinta tehdään pelitaktisista syistä, ei tunnesyistä.
”Teen päätökset sen mukaan, mikä maksimoituu mahdollisuutemme voittaa. Se ei muutu,” Guardiola sanoi ykskätisesti.
Legendan viimeiset hetket
Vuonna 2015 belgialainen pelinrakentaja siirtyi Manchester Cityyn Wolfsburgista – ja kaikki tietävät, mitä sen jälkeen tapahtui. Hän on ollut yksi merkittävimmistä palasista Guardiolan dynastiassa, joka on kerännyt:
- viisi Valioliigan mestaruutta,
- useita cup-voittoja,
- sekä historiallisen triplamestaruuden kaudella 2022–23.
De Bruyne on ollut kuin Cityn sydän keskikentällä – rauhallinen, mutta tappavan tehokas. Hän on kerännyt vuodesta toiseen eniten maalisyöttöjä ja ollut aina siellä, missä pelin rytmi muuttuu.
Siksi ajatus siitä, ettei häntä nähtäisi avauskokoonpanossa kotona Etihadilla – mahdollisesti viimeistä kertaa – sattuu monen fanin sydämeen.
Bournemouth ja mestareiden tie
Bournemouth ei paperilla ole suurin haaste Citylle, mutta historiallisesti Guardiolan joukkue ei ole se, joka aliarvioi vastustajaa, vaikka tilanne näyttäisi helpolta. Nousu neljän joukkoon – ja sitä kautta UCL-pelipaikka ensi kaudelle – on liian tärkeä riskeerattavaksi.
Silti, vaikka De Bruyne ei olisikaan aloituksessa, olisi miltei outoa, ellei hän saisi pelin lopussa muutamaa minuuttia ja mahdollisuutta hyvästellä kotiyleisö. Yleisö, joka on kannustanut häntä lähes kymmenen vuoden ajan.
Etihad haluaa kiittää – ja sen se myös ansaitsee.
Fanien ääni kuuluu
Twitter ja Instagram ovat täynnä vetoomuksia, toiveita ja muistoja. Monet vaativat:
- ”Kevin ansaitsee jäähyväiset kentällä, ei vaihtopenkillä.”
- ”Hän on osa Cityn DNA:ta.”
Eräskin tviitti kiteytti tunnelman kauniisti: ”Onko siellä todella enää sydäntä jäljellä, jos häntä ei nähdä kentällä viimeisessä kotipelissä?”
Mutta Guardiola ei tunnetusti tee sentimentaalisia päätöksiä. Hän tekee päätöksiä voittaakseen. Aina.
Siksi tiistai-illan peli onkin enemmän kuin jalkapallo-ottelu. Se on kohtauskohta kahden tunteen – kiitollisuuden ja kunnianhimon – välillä.
Ja vaikka ei vielä tiedetä, alkaako Kevin De Bruynen nimi tiistain avauskokoonpanosta, yksi asia on varma: kun hän astuu kentälle – alusta tai vaihdosta – koko Etihad nousee seisomaan.
Hän on sen ansainnut.
💬 Mitä mieltä sinä olet? Pitäisikö De Bruyne ehdottomasti aloittaa tämän kauden viimeinen kotimatsi? Vai onko Guardiolan lähestymistapa oikea? Jaa ajatuksesi kommenteissa!
