Matias Siltanen hurmaa Djurgårdenissa ja debytoi Huuhkajissa – suomalaislupaus loistaa Ruotsin kentillä
Kun mietitään 18-vuotiaan jalkapalloilijan uraa, harva yhdistää siihen sanat mestaruus, ulkomaansiirto ja maajoukkuedebyytti. Matias Siltasen kohdalla nämä eivät ole haaveita, vaan jo tapahtunutta. Nuori keskikenttäpelaaja teki läpimurtonsa Kuopion Palloseurassa ja loistaa nyt Ruotsin pääsarjassa Djurgårdenin riveissä.
Kuopiosta Tukholman kirkkaisiin valoihin
Kaikki sai alkunsa KuPSista, jossa Siltanen pelasi huippukauden: 27 ottelua, yli 2000 minuuttia ja Veikkausliigan mestaruus. Kun valmentaja Jani Honkavaara siirtyi Ruotsin Allsvenskaniin Djurgårdenin peräsimeen, lähti Siltanen mukaan.
Moni saattoi epäillä nuorukaisen valmiutta, mutta Honkavaara luotti entiseen suojattiinsa ja sai palkinnon. Siltanen osoitti nopeasti kuuluvansa joukkueeseen:
“Olen saanut pelata ehkä enemmän kuin odotin… mutta olen kyllä viihtynyt Tukholmassa,” Siltanen kertoo Huuhkajien leiriltä.
Tuttu valmentaja, tuttu tyyli – ja suomalaisvahvistuksia ympärillä
Sopeutuminen Ruotsiin sujui vaivattomasti. Honkavaaran pelitapaa Siltanen tunsi jo ennestään, ja suomalaispelaajia riitti Djurgårdenissa: Rasmus Schüller, Santeri Haarala, Miro Tenho ja Adam Ståhl toivat pukukoppiin tuttuutta.
Vaikka Allsvenskanin tempo on kovempi kuin Veikkausliigan, Siltanen on lunastanut vastuunsa:
- 14 ottelua Djurgårdenin paidassa
- Yli 1000 peliminuuttia
- Mukautuminen nopeaan, intensiiviseen pelityyliin
Vaikka seura on tällä hetkellä sarjataulukon keskikastissa, ja loukkaantumiset ovat vaivanneet, Siltanen on ollut yksi valopilkuista.
Kun Fabrizio mokailee – ja se on ihan okei
Nuorukaisen siirto sai huomiota myös kansainvälisesti, jopa siirtojournalisti Fabrizio Romanolta. Pienellä virheellä tosin – hän kutsui Siltasta ruotsalaiseksi ja käytti kuvaa ilman lupaa.
Tapauksesta syntyi huvittava viraalihetki:
“Olisi tietenkin ollut vielä kivempi, jos kansalaisuus olisi mennyt oikein! Mutta hauska moka, jäi kyllä mieleen.”
Maajoukkuekutsu – suuri hetki horisontissa
Kesäkuussa Siltanen sai kutsun Huuhkajien leirille MM-karsintaotteluihin Hollantia ja Puolaa vastaan. Hän suhtautuu tilanteeseen nöyrästi mutta innolla:
“Ei ole vielä maaottelua tilillä… mutta mukana oppimassa ja antamassa parastaan.”
Debyytti maajoukkueessa voisi antaa uralle jälleen uutta nostetta.
Yhden kauden sankari? Tuskinpa.
Matias Siltasen ura on vaivoin alkanut, mutta nousukiito on jo huomattavissa. Hän ei pelkästään osallistu, vaan pelaa isossa roolissa suuressa seurassa. Ja Huuhkajien kutsun myötä tietoisuus hänen lahjakkuudestaan kasvaa entisestään.
Tiivistettynä:
- 18-vuotias Siltanen pelaa ensimmäistä kauttaan Djurgårdenissa ja on saanut runsaasti peliaikaa
- Valmentajana toimii Jani Honkavaara, joka tunsi pelaajan entuudestaan
- Joukkueessa mukana myös useita suomalaispelaajia
- Allsvenskanin pelivauhti on Veikkausliigaa kovempi
- Fabrizio Romano raportoi siirrosta – virheellisesti ruotsalaiseksi nimetyn Siltasen siirto herätti huomiota
- Sai kutsun Huuhkajiin MM-karsintoihin Hollantia ja Puolaa vastaan
Siltasen esimerkki kertoo, että lahjakkuudella, oikealla tuella ja määrätietoisuudella voi suomalaispelaaja nousta esiin myös kansainvälisesti – ja ehkäpä tulevaisuus tuo vielä enemmän valokeilaa tälle nuorelle lupaukselle.
