Tähtipelaaja Tijjani Reijndersin uskomaton matka Valkeakoskelta Manchester Cityyn
Kun Manchester City ilmoitti ostaneensa AC Milanin keskikenttäpelaajan Tijjani Reijndersin hulppealla 70 miljoonan euron siirtosummalla, harva osasi aavistaa, että matkalla kohti jalkapallon huippua Reijndersin ensiaskeleet otettiin Valkeakoskella, pienessä pirkanmaalaisessa teollisuuskaupungissa Suomessa.
Pappa pelasi – perhe seurasi mukana
Tijjani Reijndersin perhetaustan tarina juontaa juurensa 1990-luvun loppuun, jolloin hänen isänsä Martin Reijnders pelasi Suomessa. Martin puki ylleen FC Hakan ja myöhemmin FC Jokerien paidan vuosina 1999–2000. Tuolloin perhe asui Valkeakoskella, ja paikalliset muistavat edelleen hollantilaisperheen lämmöllä.
Eräässä muistossa seuratoimija Jukka Malm kertoo:
”Muistan auttaneeni heitä, kun muuttokuormaa purettiin Valkeakoskella. Hienoa porukkaa.”
Isä-Martinin suurin hetki suomalaisilla kentillä oli vuonna 1999, kun hän ratkaisi Hakan mestaruuden – käynnistäen samalla tien, jota pitkin poika-Tijjani nyt astelee kohti maailman huippua.
Veljekset kuin ilta ja aamu
Tijjanilla on myös Suomessa, Tampereella, syntynyt pikkuveli Eliano. Vaikka molemmat veljekset valitsivat jalkapallon ammatikseen, heidän uransa ovat kulkeneet eri suuntiin. Tijjani pelaa Euroopan huippuliigoissa, kun taas Eliano edustaa Indonesian maajoukkuetta, äitinsä kotimaan mukaisesti.
Milano – ja lentolippu huipulle
Tijjanin ammattimainen ura lähti liikkeelle AZ Alkmaarista, mutta hänen todellinen läpimurtonsa tapahtui AC Milanissa. Hän nousi joukkueen avainpelaajaksi ja pelasi vakuuttavan kauden:
- 37 ottelua
- 10 maalia
- 4 maalisyöttöä
- Valinta kauden parhaaksi keskikenttäpelaajaksi Serie A:ssa
Tämä ei jäänyt huomaamatta Pep Guardiolalta, joka haluaa keskikentälleen juuri kaltaistaan älykästä ja teknistä pelaajaa. Siirto Manchester Cityyn on tiettävästi aivan viimeistelyä vaille valmis.
Paluu kotikonnuille – mutta nyt vastustajana
Ennen kuin siirto viimeistellään, Reijnders palaa Suomeen – tällä kertaa oranssissa Hollannin maajoukkueen paidassa. Tulevana lauantaina Hollanti kohtaa Suomen MM-karsintaottelussa Helsingin Olympiastadionilla.
Panokset ovat nyt toiset: jääkiekkokaukalon sijaan Reijnders astuu nurmelle keskikentän moottorina – paikassa, missä hänen tarinansa sai alkunsa vuosikymmeniä sitten.
Suomi ei koskaan unohtunut
Vaikkei Reijnders asunut Suomessa kuin lapsuudessaan eikä pelannut koskaan sinivalkoisissa, Valkeakoski ja Tampere muodostavat silti oleellisen osan hänen identiteettiään. Suomalaiset kentät ja kadut ovat osa hänen historiaansa – ja nyt, niitä voi ajatella alkupisteenä matkalla maailman valokeiloihin.
Tämä tarina on muistutus siitä, kuinka pikkukaupunki voi toimia ponnahduslautana suureen unelmaan.
Tiivistetysti – Tijjani Reijndersin taival:
- 💼 Lapsuuden koti: Valkeakoski, kun isä pelasi FC Hakassa (1999–2000)
- 🌟 Urapolku: AZ Alkmaar → AC Milan → mahdollisesti Manchester City
- 🏆 Huippukausi: Serie A:ssa 37 peliä, 10 maalia, vuoden keskikenttäpelaaja
- 👨👩👦 Kansainvälinen tausta: hollantilainen-isä, indonesialainen äiti, veli pelaa Indonesian maajoukkueessa
- 🇫🇮 Paluu Suomeen: MM-karsintaottelu Helsingissä – symbolinen ympyrä sulkeutuu
Tarinassa yhdistyvät jalkapallo, perhe ja kulttuurien risteys – sekä se, miten satu voi alkaa hiekkakentältä ja päättyä suurimmille areenoille.
