Harry Kane johdatti Englannin voittoon Andorrasta – tarkka analyysi ja ottelun huippuhetket
Englannin jalkapallomaajoukkue vieraili Andorrassa MM-karsintojen merkeissä ja palasi kotiin kolme pistettä rikkaampana. Numerot kertovat sen kaiken olennaisen: voitto tuli, mutta ei ihan sillä ilotulituksella, jota moni ehkä odotti. Loppulukemat 1–0 näyttävät paperilla vaatimattomilta – mutta kentällä Englanti piti peliä täysin näpeissään. Vain viimeinen silaus jäi puuttumaan.
Tuttu nimi nousi taas esiin ratkaisijana. Harry Kane, tuo Kolmen leijonan kantava voima ja maalihirmu, iski ottelun ainoan maalin heti toisen puoliajan alussa. Tilanne ei alkanut lupaavasti – hänen ensimmäinen yrityksensä torjuttiin – mutta kapteeni ei hätkähtänyt. Kun paluupallo kopsahti suoraan hänen jalkoihinsa, Kane latasi verkot tötterölle toisella yrittämällä. Siinä se oli. Kolme pistettä taskuun.
Ja vaikka voitto kirjattiin paperiin, tarina kentällä oli kaikkea muuta kuin jännittävä.
Täydellistä hallintaa – paitsi maalipaikoissa
Englanti pelasi käytännössä yhden hengen näytöstä. Pallonhallinta huikeat 83 prosenttia, maalipaikkoja luotiin tuplaten – tai oikeastaan moninkertaisesti – vastustajaan verrattuna. Kaikki merkit näyttivät siltä, että Andorran maaliin saisi varata iltapäiväksi liikennevalot, mutta toisin kävi.
Maaliodottama – se nykyaikainen termi, joka kertoo kuinka monta maalia joukkue olisi kaiken järjen mukaan tehnyt – oli Englannilla yli kolme. Todellisuudessa maalikarkelot jäivät Kanen ainokaiseen. Loput yritykset joko leijailivat katsomoon tai päätyivät Andorran maalivahdin näppeihin. Kyllä, useampi huippupaikka tuhrittiin.
Nuoret loistavat, mutta eivät vielä ratsasta voittoihin yksin
Sitten ne nuoret tähdet – Phil Foden, Bukayo Saka, Jude Bellingham. Kolmikko oli aktiivinen, näytti mainioita otteita ja rakenteli peliä kuin parhaat pelintekijät ainakin. Mutta kruunu jäi laittamatta. On sanottu, että kokemuksella voitetaan tylsät pelit – ja tänään kokemus kantoi Harry Kanen nimellä.
Southgate varmasti arvostaa sitä, että voittoja tulee, mutta hän tietää myös, ettei tällaisella viimeistelytehokkuudella tulla kaatamaan isoja nimiä. On helppo dominoida pallonhallinnalla, mutta lopulta lasketaan maaleja – ei syöttöprosentteja.
Täydet pisteet – mutta vielä on töitä
Kolme peliä, kolme voittoa. Seitsemän tehtyä maalia, vain yksi päästetty. Englanti johtaa nyt lohkoaan vakuuttavasti – juuri niin kuin pitääkin. Mutta karsinnat ovat ennen kaikkea valmistautumista. Ja tämä peli, vaikka toi mukanaan täydet pisteet, nosti esiin syitä painaa vielä hiukan lisää kaasua.
Erityisesti hyökkäyspäässä on vielä viilattavaa. Vaikka Andorra ei tarjoa todellista mittaria, tällainen peli voi helposti kääntyä vaikeaksikin, jos vastustajana on hieman isompi nimi – ja neljä hukattua paikkaa ei ole enää vain tilastokuriositeetti, vaan ratkaiseva käännekohta.
Seuraavaksi samat naamat – mutta kotona
Karsinnat jatkuvat syyskuussa, kun Englanti isännöi Andorraa Wembleyllä. Kotikentällä odotetaan paljon selkeämpää ilmettä – ja tulostaululle useampaa osumaa. Southgate saattaa hyvinkin kierrättää kokoonpanoa ja antaa vastuuta nuoremmille tekijöille, etenkin jos tilanne lohkossa alkaa näyttää selvältä.
Yksi asia on selvää: yleisö haluaa nähdä viihdyttävämpää peliä. Dominointi on hyvä alku, mutta juhlatunnelmaa ei rakenneta yhdellä maalilla.
Lopuksi – pieni huoli isojen odotusten keskellä
Harry Kane teki sen taas – pelasti kolme pistettä ja johdatti joukkueen voittoon. Mutta vaikka Englannin peli näyttää tilastoissa murskaavalta, kentällä jäi pieni kysymys leijumaan ilmaan: mitä tapahtuu, jos viimeistelyn tuska ei helpota, ja vastassa ei olekaan Andorra vaan joku, joka osaa iskeä vastaan?
Vielä ei ole syytä painaa paniikkinappulaa. Mutta kun Englannin paidassa pelaa tämä tasoista taitoa, odotukset ovat korkealla. Tämä voitto riitti nyt – mutta jatkossa pitää osua vähän useammin.
Nähdään syyskuussa Wembleyllä. Katsotaan, mitä seuraava näytös tuo tullessaan.
