Huuhkajat haastaa Hollannin Olympiastadionilla – Uskomaton futisilta täynnä toivoa ja taisteluhenkeä
Kun ilta laskeutuu Helsingin Olympiastadionin ylle ja kesäyön sinertävä valo osuu sen ikoniselle valkoiselle tornille, tapahtuu jotakin enemmän kuin vain urheilutapahtuma. Tuo hetki kertoo toivosta, intohimosta ja kansallisesta ylpeydestä. Kello 21.45, Suomen Huuhkajat juoksevat kentälle Alankomaita vastaan – ja panoksena on paljon muutakin kuin pelkät pisteet.
Missä nyt mennään?
Huuhkajien tie MM-karsinnoissa ei ole ollut ruusuinen. Voitto Maltasta (1–0) ja tasapeli Liettuaa vastaan (2–2) eivät jättäneet juurikaan jälkeä historiaan. Kyse oli enemmänkin selviytymisestä kuin dominanssista. Nyt vastassa on maa, jonka jalkapalloperinne on vailla vertaa – Alankomaat.
Huuhkajien tila: mieliala aaltoilee
Jacob Friis, Huuhkajien uusi päävalmentaja, suhtautuu tehtäväänsä rauhallisesti mutta määrätietoisesti. Hänen viestinsä on selvä: ottelun hallinta siirtyy suurelta osin Hollannille. Silti joukkueen sisällä kytee kipinä — pohjoisen sisukkuus, joka ei kumarra helpolla kenellekään.
Alankomaat – maailmanluokan vastus
Hollanti on enemmän kuin vain kova vastustaja; se on jalkapalloromantiikan ruumiillistuma. Joukkueesta löytyy maailmanluokan tähtiä:
- Virgil van Dijk – puolustuksen kivimuuri
- Frenkie de Jong – pelinrakentaja vailla vertaa
- Cody Gakpo – nopea, vaarallinen ja kliininen viimeistelijä
Vaikka Hollanti kaatui viimeksi Espanjalle Kansojen liigan rangaistuspotkukilpailussa, tappio on vain lisännyt sen nälkää. Tämä tekee ottelusta Suomelle entistä haastavamman.
Poissaolot painavat vaakakupissa
Tilanne ei ole suomalaisittain ideaali. Seuraavat avainpelaajat ovat poissa kokoonpanosta:
- Roman Eremenko
- Alex Ring
- Daniel Håkans
- Tuomas Ollila
- Rasmus Schüller
Silti jokainen pelaaja, joka tänään pukee ylleen Suomen paidan, kantaa suuremman vastuun. Ei vain omasta suorituksestaan, vaan koko kansakunnan unelmasta.
Voiko historia kääntyä?
Suomen ja Hollannin kohtaamisten historia ei ole Huuhkajien kannalta mairittelevaa luettavaa:
- Hollanti–Suomi 4–0
- Suomi–Hollanti 1–3
Mutta historia ei sanele tulevaisuutta. Joskus se toimii polttoaineena. Joskus se antaa tarjottimella mahdollisuuden kumota kaikki odotukset.
Ottelun tunnelma – enemmän kuin peli
Tämä saattaa olla ilta, jolloin stadion muuttuu näyttämöksi ja peli muistuttaa runoutta. Suomen puolella on tahto, energia ja rakkaus lajiin – vaikka vähemmän tähtipelaajia. Sankarit voivat olla odottamattomia:
- Petteri Forsell – voi lähettää kulmasta unelmapallon
- Hannes Deltron – saattaa iskeä ratkaisevan maalin
- Lucas Lingman – hiljainen tekijä, joka voi nousta parrasvaloihin
Tänään kentällä ei ole vain pelaajia – on unelma, joka haluaa elää.
Tärkeät tiedot ottelusta
Missä: Helsingin Olympiastadion
Milloin: Ottelu alkaa klo 21.45
TV-lähetys: Yle TV2 klo 21.15 alkaen
Lopuksi
Tämä ilta voi päättyä pettymykseen – tai se voi jäädä historiaan. Jos pallo pomppaa oikein, jos hetki osuu kohdalleen, ja jos rohkeus voittaa pelon, voi tapahtua jotakin suurta. Ehkä juuri tänään tarina kirjoitetaan uusiksi.
Tämä on Suomi.
Tämä on Huuhkajat.
Tämä on se ilta, jolloin usko saa siivet.
