Chelsean yllätyspäätös hämmentää faneja Đorđe Petrović ulkona MM-kisajoukkueesta huippukaudesta huolimatta
Se on outo tunne, kun tekee kaiken oikein – tekee vaikutuksen, täyttää odotukset, jopa ylittää ne – ja silti jää syrjään. Sitä miettii nyt moni Chelsea-fani, kun selvisi, että seuran nousujohteinen maalivahti Đorđe Petrović ei ole mukana ensi kesän seurajoukkueiden MM-kisajoukkueessa.
Petrović, 24, oli viime kaudella yksi harvoista Chelsean vakautta tuoneista palasista kentällä. Kun ykkösvahti Robert Sánchez kamppaili loukkaantumisten kanssa, serbialainen tarttui tilaisuuteen – eikä vain selviytynyt, vaan loisti. Torjuntoja, rauhallisuutta ja kymmenen nollapeliä myöhemmin hänet oli helppo kuvitella jopa seuran uudeksi pitkäaikaiseksi ykköseksi. Mutta nyt? Hän ei mahdu edes kisakoneeseen.
Loistokausi, palkintona penkki
Viime elokuussa MLS:n New England Revolutionista siirtynyt Petrović maksoi Chelsealle 16 miljoonaa euroa – ei ihan taskurahaa. Ja se oli hintansa väärti. Kauden aikana hän puki Chelsean paidan ylleen 31 kertaa ja teki sen uskottavasti. Hänen torjuntaprosenttinsa ylitti 75 %, mikä on valioliigatasolla vaikuttava lukema.
Hänestä tuli nopeasti fanien suosikki, ja monet näkivät hänessä uuden ykkösvahdin. Silti, kun Chelsea julkaisi listansa kesäkuussa Qatarissa pelattaviin seurajoukkueiden MM-kisoihin lähtevistä pelaajista, Petrovićin nimi loisti poissaolollaan.
Ketä sitten valittiin?
Chelsea lähtee turnaukseen kolmen maalivahdin voimin:
- Robert Sánchez, joka on käytännössä ykkösvahti – silloin kun ei ole loukkaantuneena.
- Filip Jörgensen, tammikuussa Villarrealista tullut lupaava 22-vuotias ruotsalainen.
- Mike Penders, 19-vuotias akatemiakasvatti, jonka mukanaolo lienee enemmän sijoitus tulevaisuuteen kuin nykyhetken panostus.
Ja Petrović? Hän seuraa turnausta sivusta, mahdollisesti jossain toisaalla kuin Cobhamin harjoituskentällä, sillä huhuissa puhutaan yhä vahvemmin myynnistä.
Kulisseissa kuhisee
The Athleticin mukaan Chelsea saattaa myydä joko Petrovićin tai Sánchezin jo tänä kesänä. Se ei olisi ensimmäinen kerta, kun seura kierrättää maalivahtejaan kuin sukkia – muistetaan vain Kepa Arrizabalaga ja Édouard Mendy. Nyt näyttää siltä, että sama kohtalo voi odottaa myös Petrovićia, vaikka kenttätyöt vakuuttivat niin fanit kuin monet asiantuntijatkin.
Eikä kiinnostuksesta ole puutetta. Borussia Dortmund, Napoli ja Sevilla ovat jo kuulemma valmiita avaamaan kukkaronsa. Petrovićin hinta voisi nousta jopa 25 miljoonaan euroon – varsin kannattava diili Chelsealle, jos he päättävät myyntiin asti mennä.
Tuntemuksia pinnan alla
Chelsea on ollut jo pitkään seura, joka etsii kiivaasti seuraavaa suurta torjujaa, mutta lopullinen ”THE” maalivahti tuntuu aina lipsuvan otteesta. Mikä saa seuran tekemään tällaisia päätöksiä?
Petrovićin jättäminen MM-kisakokoonpanon ulkopuolelle viittaa siihen, ettei häntä haluta rakentamaan joukkueen tulevaisuutta – tai kenties hänen lähdöstään on jo päätetty, ja turnauspaikka säästyy niille, jotka jatkavat mukana.
Toki kisakokoonpanojen tekeminen on monimutkaista palapeliä. Sitä määrittävät taktiset valinnat, sopimustilanteet, jopa pelaajan halukkuus jäädä seuraan. Mutta tästä päätöksestä paistaa enemmän epävarmuus kuin selkeä suunnitelma.
Mitä nyt?
Chelsea-fanien keskuudessa harmitus on ilmeinen. He näkivät Petrovićissä jotain pysyvää, rauhoittavaa – maalivahdin, johon voi luottaa. Mutta jalkapallossa suosioon ei aina liity jatkuvuutta. Ja Petrovićin tarina Chelsea-paidassa saattaa sittenkin olla vain yksi lyhyt ja yllättävä kappale suuremmassa tarinassa.
Kesään on vielä aikaa. Siirtoikkuna on vasta raottamassa ovenpieliään, mutta Petrovićin nimi on jo usean Euroopan huippuseuran ostoslistalla. Hän tuskin tarvitsee MM-turnausta todistaakseen arvonsa – mutta voi olla, että seuraava urasteppi otetaan jossain aivan muualla kuin Sinisten sinisillä harjoituskentillä.
Miten sinä näet tilanteen? Onko Petrovićin jättäminen pois virhe vai fiksu liike Chelsealta? Ja jos hän lähtee, missä näkisit hänet pelaavan ensi kaudella? Kommentoi ajatuksesi – tämä tarina ei ole vielä ohi.
