João Klaussin huikea matka HJKn maalikuninkaasta MLSn tähdeksi
On olemassa pelaajia, jotka jäävät faniensa mieliin ja sydämiin – ei vain maaliensa vaan myös olemuksensa takia. João Klauss kuuluu ehdottomasti tähän kategoriaan. Vuonna 2018 hänen vahva viimeistelynsä ja karismaattinen esiintymisensä toivat HJK:lle maaleja, mestaruuden ja legendan alun.
“Ensimmäinen tosissaan otettava askel”
João Klaussin siirtyminen Suomeen oli sekä pelaajalle että HJK:lle merkittävä hetki. Nuorena lupauksena Saksasta saapunut brassihyökkääjä sai heti vastuuta ja vastasi siihen iskemällä 21 maalia Veikkausliigassa.
Kausi oli sekä henkilökohtainen että kollektiivinen menestys:
- Veikkausliigan maalikuningas
- Vuoden pelaajaksi valinta
- Liigamestaruus HJK:n paidassa
Vaikka Cupin finaalitappio kirvelikin, Klaussin oma kehitys sai lentävän lähdön.
Kun Etelä-Amerikka kohtasi pakkasen
Säiden puolesta Klauss sai kokea todellisen kulttuurishokin – Brasilian lämpimistä illoista suoraan Helsingin pakkasöihin. Alku ei ollut helppo, mutta nopeasti hän oppi arvostamaan suomalaista yhteiskuntaa, jalkapallokulttuuria ja ennen kaikkea kesää.
Yksi asia jäi silti hiertämään:
- Tekonurmet – Klaussin mielestä luonnonnurmet ovat ehdoton etu pelaajalle
Silti, hänen kiintymyksensä HJK:hon ja Helsinkiin näkyy edelleen hänen puheissaan.
Uusi koti Amerikassa
Seuraavaksi Klauss lähti etsimään jatkuvuutta Euroopan kentiltä – mutta eksyi usein lainakierteeseen eri seuroissa. Lopulta St. Louis City SC tarjosi sen, mitä hän oli etsinyt: projektin, pysyvyyden ja tärkeän roolin.
Jo pelkästään MLS-liiga yllätti hänet tasollaan:
- Nopeatempoinen ja fyysinen peli
- Kasvava taitotaso
- Superstarat nostamassa profiilia (mm. Messi, Busquets, Reus)
Klaussin mukaan näyttää yhä enemmän siltä, ettei MLS enää ole veteraanimarkkina – vaan sarja, jonne saavutaan huipulla.
Vaikeuksia ja uutta toivoa
Kausi 2024 on ollut haastava – niin Klaussille kuin St. Louisille. Vain kolme voittoa ensimmäisestä 17 ottelusta, valmennuksen vaihdos sekä vaisut henkilökohtaiset tehot ovat hiukan himmentäneet loistoa. Silti Klauss ei aio luovuttaa.
Hän keskittyy työskentelyyn ja uskoo vahvasti joukkueeseensa. Sopimustilanne mahdollistaa pelaamisen myös kaudella 2026, mutta tulevista päätöksistä ei ole vielä varmuutta.
Mies, joka sytytti Helsingin ja rakentaa nyt uutta tarinaa Yhdysvalloissa
João Klaussin tarina on esimerkki siitä, miten rajat ylittävä intohimo jalkapalloon voi muuttaa uraa ja elämää. HJK:n ystäville hän on maaliruisku ja mestari. MLS-faneille hän on johtava pelaaja ja mahdollinen tuleva suuruus.
Vaikka nykyinen kausi on ollut kivinen, Klaussin tarina on kaukana ohitse. Hänen kunnianhimonsa ja intohimonsa peliin lupaavat vielä monia lukuja lisää.
Klauss lyhyesti:
- 🏡 Syntynyt 1997, Porto Alegre, Brasilia
- 📍 HJK:ssa 2018: 21 liigamaalia, Veikkausliigan maalikuningas
- 💼 Nykyinen seura: St. Louis City SC (MLS), Designated Player
- 💰 MLS-palkka-arvio noin 1,3 miljoonaa dollaria/vuosi
- ⚽ MLS-tehot: 17 maalia seuran historian aikana
Mitä mieltä sinä olet? Näemmekö vielä João Klaussin palaavan Euroopan kentille – vai syventyykö MLS-tarina entisestään?
