João Félixin uran käännekohta: paluu Benficaan vai katoaminen huipulta?
João Félix oli se poika, josta Portugalissa kuiskailtiin jo juniorivuosina. Elegantti pelinrakentaja, jonka kosketus oli silkkinen ja vaisto kentällä suorastaan vaistonvarainen. Häntä verrattiin aikanaan jopa Kaka’an – ja kun Atlético Madrid pulitti Benficalle 120 miljoonaa euroa vuonna 2019, hänen uskottiin olevan seuraava supertähti.
Mutta kaikki ei mennyt niin kuin sadussa.
Nyt, kesällä 2025, João Félixin ura tuntuu olevan enemmän kysymysmerkki kuin huutomerkki. Pelaaja, josta unelmoitiin, etsii itseään – ja kenties myös paluuta paikkaan, jossa kaikki aikoinaan alkoi.
Kiiltokuvasta kriisiin
Félixin tie kohti huippua näytti alkujaan lähes oppikirjamaiselta. Hurjat otteet Benficassa nostivat hänet ulos Euroopan lahjakkuusharmaudesta, ja Atlético Madridin tempaus – yksi kaikkien aikojen kalleimmista siirroista – vaikutti aluksi taivaan lahjalta sekä pelaajalle että seuralle.
Mutta Atletin kova, Diego Simeonen kurinalainen jalkapallo ei koskaan oikein sopinut Félixin luontoon. Hän on taiteilija, ei työläinen – ja Madridissa ei ollut tilaa taiteelle, jos se ei tuottanut tulosta.
Viime kaudella tuli uusi yritys, tällä kertaa Englannissa. Chelsea maksoi pelaajasta kesällä noin 52 miljoonaa euroa ja toivoi herättävänsä hänen peli-iloaan eloon uudessa ympäristössä.
Mutta taaskaan tähdet eivät asettuneet oikeaan asentoon. Félix jäi lähinnä sivurooliin. Häntä nähtiin lähinnä cup-otteluissa ja Konferenssiliigassa – ei kentillä, joilla maailman parhaat loistavat.
Keväällä luvassa oli vielä viimeinen oljenkorsi AC Milanin paidassa. Lainasopimus, uusi maa, uusi mahdollisuus. Mutta haave mureni nopeasti – muutamassa viikossa italialaisseura oli jo ehtinyt menettää kiinnostuksensa.
Benfica – tuttu turvasatama vai suljettu ovi?
On selvää, että João Félixin sydän ei ole unohtanut Benficaa. Hän on itse puhunut julkisesti siitä, miten paluu lapsuuden seuraan tuntuisi kuin ympyrä sulkeutuisi. Mutta toive ja toteutus ovat kaksi eri asiaa.
Benfican päävalmentaja Bruno Lage sanoi asian suoraan:
”Kaikki pelaajat haaveilevat palaamisesta Benficaan. Meidän tehtävä on luoda heille siihen mahdollisuus – mutta heidänkin on osoitettava, että he haluavat todella palata.”
Toisin sanoen: nimi ei yksin riitä. Félixilta odotetaan sekä näyttöjä kentällä että valmiutta tehdä kipeitä päätöksiä.
Isoin este? Raha. Chelseassa Félix tienaa arviolta yli 10 miljoonaa euroa vuodessa – summa, joka on suoraan sanottuna täysin Benfican budjetin ulkopuolella. Paluu Estádio da Luzille vaatisi palkanalennuksen, ei ihan pientä, vaan kenties jopa puoleen.
Kysymys kuuluu: onko 25-vuotias huippupalkkainen ammattilainen valmis tinkimään tilipussistaan, jos vastineeksi saisi uuden alun?
Chelsea ei halua enää – mutta kuka haluaa?
Félixin suurin haaste ei piile vain siinä, ettei Chelsea näe hänessä tulevaisuutta. Tilanne on ikävämpi: kalliilla hinnalla rakennettu pelaaja, joka ei onnistu, joutuu helposti jalkapallomaailman väliinputoajaksi.
Chelsealla ei ole halua pitää pelaajaa, jolle se ei löydä käyttöä – mutta he eivät halua myöskään antaa häntä pois ilmaiseksi. Tällöin Félix jää tyhjän päälle: siirtosumma ja palkka ovat yhdessä yhdistelmä, jonka harva seura Euroopassa voi tai haluaa nielaista. Etenkään nyt, kun otteet eivät puhu puolestaan.
Benfica? Vain siinä tapauksessa, että Félix on valmis suureen kompromissiin. Laina voisi olla vaihtoehto, mutta silloinkin pitäisi löytää yhteinen sävel palkoista sekä roolista joukkueessa.
Uuden alun kynnyksellä – vai pysyvä alamäki?
Tarinassa on jotain melankolista. Vielä muutama vuosi sitten João Félix oli yksi Euroopan kuumimmista nuorista tähdistä. Nyt hän on kuin nuotio, josta on sammunut liekki mutta joka yhä henkäilee hehkuaan – toivoen, että joku sytyttäisi sen uudelleen.
Benfican-ilmiössä on pala nostalgista romantiikkaa. Se voisi olla ponnahduslauta uuteen nousuun – tai viimeinen pysäkki ennen uran tasaista hiipumista.
Kun mietitään Félixin tämänhetkistä tilannetta, vaihtoehtoja on kolme:
- Paluuseen kotimaahan, mutta vain jos pelaaja on valmis tuntuvaan palkanalennukseen – ja Benfica siihen, että antaa mahdollisuuden.
- Myynti muualle, esimerkiksi Ranskaan tai Saksaan, mutta myyntiarvo on nyt alhaalla ja kiinnostuneita on vähän.
- Uusi lainapesti, ehkä pienemmässä seurassa, jossa paineet eivät ole yhtä korkeita ja peliaikaa olisi enemmän tarjolla.
Pelimerkit pöydässä – seuraava siirto Félixiltä
Kaikki tämä jättää suuremman kysymyksen ilmaan: mihin João Félixin ura kulkee tästä eteenpäin?
Odotetaan tulevaa hetkeä, jolloin pelaaja seisoo taas kentällä, pallo jalassa, ja hymy huulilla. Se voi tapahtua Portugalissa – tai jossain aivan muualla.
Mutta tapahtuu se missä tahansa, yksi asia on varma: seuraava liike voi ratkaista koko uran suunnan.
Mitä sinä tekisit hänen asemassaan?
- Siirto Atléticoon: 120 miljoonaa € (2019)
- Siirto Chelseaan: 52 miljoonaa € (2024)
- Nykyinen palkka: yli 10 miljoonaa €/vuosi
- Ikä: 25 vuotta
💬 Mitä mieltä olet? Pitäisikö João Félix palata Benficaan ja ottaa urastaan uusi ote – vaikka se maksaisi miljoonia? Kerro ajatuksesi kommenteissa.
📰 Otsikkoehdotuksia:
- João Félixin kotiinpaluu – uhraus vai uusi alku?
- Benfica kutsuu, mutta millä hinnalla?
- Lähtisikö sinä urasi takia miljoonista? João Félix saattaa joutua siihen.
